如血的殘陽将天空染得一片酡紅。

石闆路的縫隙中，積起了一汪汪渾濁的水窪，污水呈現出暗綠色。

不遠的牆角處有一個被丢棄的破碗，碗裡殘留着些許早已變質的食物，四周散發着刺鼻的氣味，引得幾隻蒼蠅在周圍嗡嗡亂飛。

一個衣衫褴褛的乞丐蜷縮在牆角，枯瘦的手顫巍巍地伸向過往的行人。

他渾濁的眼睛裡透着幾分哀求，幹裂的嘴唇微微翕動，聲音沙啞而微弱：“行行好，給點錢吧……”

路過的行人大多匆匆而過，有的刻意繞開他。

乞丐的手在空中懸了許久，卻始終無人理會。

他的眼神漸漸黯淡下來，手指無力地垂落，像是被抽走了最後一絲力氣。

他剛從牢獄裡放出來沒多久。

僅僅是半年的牢獄生活便壓彎了他的腰，再也挺不直了。

一枚銅錢滾到腳邊，發出清脆的聲響。

他連忙爬上前幾步，剛要擡頭道謝，鹿皮靴底突然碾上他手背。

他痛呼一聲，手指被碾得發白，卻不敢掙紮，隻能咬着牙忍受。

那公子哥兒停下腳步，居高臨下地瞥了他一眼，嘴角勾起一抹譏諷的笑意：“下見的東西……”

家丁們哄笑着，從懷裡掏出幾枚銅錢，随手扔在乞丐面前。

銅錢在地上滾了幾圈，最終停在了乞丐的腳邊。乞丐低着頭，看着那幾枚銅錢，眼中滿是屈辱。

公子哥兒見狀，笑得更加放肆，擡腳踢了踢乞丐的肩膀：“怎麼，嫌少？你個啞巴，連這點錢都看不上了？”

乞丐的身子微微顫抖，卻始終沒有擡頭。

公子哥兒笑夠了，揮了揮手，帶着家丁們揚長而去。

乞丐的手指緊緊攥住衣角，指節因用力而發白。

他的腦海中浮現出那個女人的身影，是她，是她将自己送進了牢獄。

嗚嗚……從他的喉嚨深處，艱難地擠出幾聲含糊不清的嗚咽，都怪她……是她毀了我……

白日的喧嚣逐漸隐匿，天色漸次暗沉下來。

風裹挾着絲絲涼意，将季瑤的素白面紗撩起一角，玉雕般的下颌線在昏暗中若隐若現，眸中的光暈在暮色裡流轉。

湛爰知托着季瑤的手腕引她登車。

車廂内，因未燃熏爐，透着絲絲涼意。

湛爰知望着面色略顯蒼白的季瑤，以為她是緊張，她握住季瑤冰涼的手，“季瑤，你放心，我已經将一切安排妥當。”

“我們離開這裡，遠去天涯海角，尋一處安甯之所。讓皇宮的士兵，還有二皇子，無論如何也尋不到我們的蹤迹。待我們出了這京城，便如蛟龍入海、飛鳥歸林，再無人能阻攔我們。”

季瑤輕笑一聲，唇角勾起一抹淡淡的弧度，笑意如薄霧般浮在面上，卻未曾觸及眼底。

她心跳動的很快，掌心之中，早已滲出細密的汗珠，濡濕了兩人相握的手。

季瑤擡眸，望向湛爰知，“爰知，皇宮耳目衆多，眼線遍布天下，我們……真的能逃過皇宮的眼線嗎？”

湛爰知一愣，握着她的手緊了緊：“你說什麼傻話？我已經打點好了路線，我們一定能逃出去的，我絕不會讓你嫁給那個殘廢！”

季瑤點頭，手指從湛爰知的掌心中緩緩抽離，指尖在袖中微微蜷起。

她垂下眼眸，濃密的睫毛如蝶翼般顫動，恰到好處地掩去了眼底一閃而過的決絕與冷意。

湛爰知，季瑤在心中默念她的名字，微抿的嘴角，慢慢地向上揚起，帶動起臉頰上淺淺的梨渦，你真是幫了我個大忙。

突然，馬車猛地一震，車輪與地面摩擦發出刺耳的聲響，車身劇烈搖晃。

季瑤和湛爰知身形不穩，齊齊向前傾去。季瑤眼疾手快，伸手扶住車壁，才勉強穩住兩人的身體。

車夫的聲音從前方傳來，“小姐，前面路上有人躺在路中央，看樣子像是訛人的，專等着我們壓過去呢。”

湛爰知眉頭一皺，掀開車簾探身望去，果然見一個衣衫褴褛的人影橫卧在路中央。

怎麼偏偏這個時候出了問題？

湛爰知起身下了馬車，她走到那人身旁，居高臨下地俯視着他，“喂，起開。”

那人依舊毫無反應。

“爰知，怎麼了？”季瑤的聲音從身後傳來。

她快步走到湛爰知身旁，目光落在躺在路中央的乞丐身上。

乞丐渾濁的瞳仁裡倒映着她的身影，對方的神色驟然一變，喉間突然發出毒蛇吐信般的嘶聲。

半年前，燈節的那條長街……乞丐蜷曲的指節深深摳進泥地，腐臭的袖口處，露出腕上猙獰的疤痕。