那聲音清冽，仿如山中冷泉自林間穿梭而過，竟将大殿内幾十号人的目光都聚在了一處。

淩淮安逆光走入大殿，手上牽着個在他身後畏首畏尾弓腰駝背的中年男人，明眼人一瞧就知道，那是戶部的右侍郎。

“臣子見過陛下，兩位殿下。”淩淮安附身行禮，暗中與仇風雪交換了個簡短眼神，随後道：“臣在路上有要務處理，恕臣赴宴來遲，還望陛下恕罪。”

皇帝本就不悅的心情因為淩淮安的攪和變得微妙，他眯起眼上下掃量一番對方，哼笑道：“你就是淩老膝下的公子，淩淮安吧？”

淩淮安不苟言笑，回答道：“回陛下，是。”

“旁人皆言這淩公子不學無術蠻橫暴戾，在京中惹了不少麻煩臭名遠揚，是淩老先生膝下唯一敗筆，可如今一見，倒是傳聞言虛了。”齊長卿冷不防開口，字字都是蜜裡裹刺，諷刺意味十足。

淩淮安不甚走心這句話，權當齊長卿放了個臭屁，将話題掰回了正軌道：“陛下，臣是專為季大人而來的。”

“哦？”皇帝來了興緻，挑起夾着白絲的眉，低啞道：“何出此言？”

淩淮安拂衣，手腕用力，把在他身後幾乎快要将身子埋進地裡的右侍郎扯上前來，橫眉看向季骁，冷冷笑道：“季大人，您千算萬算，還是沒算到這右侍郎終究成為你的敗筆。”

“淩淮安，你血口噴人！你分明沒有資格來赴這場宴會，還不快滾出去！”季骁早已亂了心神，口不擇言。

淩淮安絲毫不慌，從腰間扯下象征淩家家主身份的玉牌，揚眉道：“季大人若是有眼，也當認得這玉牌為何物。”

玉牌見其如見淩子翁本人，是代由執行淩子翁權力的象征，這些殊榮都是淩子翁輔佐曆代先帝所得，隻要手中握有令牌，隻要是大昇地界，便可通行無阻。

甚至皇宮。

且淩子翁本就立過無數功名，其子淩淮安本身也是有過恩蔭的人，代替淩子翁前來赴宴，也并無不妥。

“陛下，季骁不僅堵截崇州和各個地域傳回戶部的消息，還賄賂左侍郎瞞報将信息壓下，以左侍郎家人為要挾，此等罪孽人人該得而誅之！”淩淮安還是第一次這麼硬氣，心中無限暢快，但更多的卻依舊是沉重。

“做什麼都講究一個證據，你想把這黑鍋扣我頭上，帶個毫不相幹的右侍郎來，就算證據嗎！”季骁重新平複心情，平日好整以暇懶散态度全然不見，取而代之的是無盡的陰寒氣息：

“臣，望陛下明鑒！”

仇風雪拂袖上前，幫襯淩淮安道：“陛下，既然季大人想要一個公道，而場上人證皆在，不如讓淩少爺帶來的這名右侍郎說上兩句，如何？”

皇帝疲憊地眨了兩下眼，表示默許。

淩淮安看一眼怯懦到不敢多言半字的右侍郎，低聲提醒道：“都對簿公堂了，還犯憷呢！”

右侍郎像是收到信号似的，緊閉的雙唇一開，便如篩子似的抖落大堆讓人咂舌的消息出來：“啟禀陛下！臣雖置身事外，但與左侍郎乃至交好友，其實對此事還是知曉八九分的！”

“但說無妨。”齊淵不等齊長卿開口，搶先一步道。

右侍郎得了鼓舞，戰栗着結巴道：“左侍郎數日之前就不對勁，總是在晚間去戶部藏着什麼東西，我放心不下跟過去看，發現他後才對我一人坦白，說是季大人要求将雪災密信全部收撿，不然就要殺了他全家老小。”

“……我一聽，就讓他和我一起去找仇大人，可他卻攔下我，說家人的命全在季大人手上，一旦被仇大人知曉，就會當場喪命，我也不例外……”

“我怕死，也怕家人受到威脅，就和左侍郎一起瞞着，直到前兩日仇大人來了戶部後，他最後一次找到我，交給我一件密信，就再無所蹤！我擔心他出事，跟着去左侍郎家中查看，發現早已……”

“早已？”齊長卿眯起眸子，陰恻恻地凝向惶急失措的季骁，探究問道。

右侍郎抹一把冷汗，擤了鼻子道：“回殿下，早已人去樓空了。”

這話面兒上模棱兩可，但實則意思大家心裡都跟明鏡似地清楚，隻是這右侍郎臨到場上都怕死，還是給了兩分季骁薄面，沒将這遮羞布全部撕開。

季骁并不淡定，怒道：“右侍郎說話得有憑據！左侍郎一家人去樓空與我何幹？你口中所說那件密信，又是何物！？”

“密信……小的帶來了。”右侍郎顫抖着從心口前拿出密信，上面印着血印，三個“請罪書”的大字落在信封上，十分打眼。

他說到此，緊攥手中請罪書，語調沉悶，帶着輕顫的尾音，一步一踱走到仇風雪面前，哭着跪下，雙手呈遞：“是臣罪該萬死，因為自己的膽怯才未能及時告知仇大人情況，臣該死！”

仇風雪并不動容，拿過請罪書上前，雙手呈給皇帝。

皇帝伸手拆開細看，上面寫的全是季骁罪行的轉述，鮮紅的字體幾乎到了要暈人的地步，他知道這是用誰的血寫成的。

右侍郎在旁側跟着解釋道：“陛下，這請罪書上全是左侍郎親手所寫季大人之罪，事情原委皆在上面寫明，還望陛下開恩，切莫怪罪仇大人啊！”