“别拘謹，随意坐。”晏豎爾遞來一瓶可樂，“想必也不用我自我介紹了。那麼請問你是——？”

“……上官極。”

接過可樂，上官極眼神在四周遊移，沒揭開的無塵布，毫無使用痕迹的開放廚房，結合購物袋裡裝的速食，無不說明戶主是個生活要求物欲都極低的人。

那他摻和濟川中學的事兒，極大概率并非隻為了錢财。

他啜了點可樂，消受不來炸開在舌尖的氣泡，轉而把易拉罐握在手中對着少年侃侃而談，“我沒有惡意，上官極，代号聽子，異端特别事務部外派組調查員。是這樣的……”

“嗯嗯。”

晏豎爾坐在上官極對面，表面看似聚精會神地聽着，實則思緒已經不知飄到哪兒去了。

對方因什麼找到他，他本人再清楚不過，無非是想要調查他出現在濟川中學的意圖，歸屬于哪個勢力，是否有招安的可能性……

接下來上官極所說也的确在他預想中，老生常談，晏豎爾支着下巴有點昏昏欲睡。

然而上官極不斷強調的一個詞，成功吸引他注意力，“厄核”。

是個全新詞彙呢。

“請詳細說說厄核吧。”他毫不掩飾好奇，擡起眼睑盯着對方詢問。

這雙眼……不對勁，太不對勁了。

上官極一個恍惚，不知該用什麼語言去形容——濃得仿佛深不見底的空洞，又似乎有躍動雲霧翻騰，其中隐匿着伏候惡獸随時準備掙脫枷鎖。

那股怪異冷感再度襲來，他握緊易拉罐發出“咯吱咯吱”的聲響。

深呼吸幾下，上官極平複心緒，緩緩解釋：“厄核，聚集着崩陷場所有能量的中心源，污染物。它或許就是導緻崩陷危機的元兇。”

“或許？”

“是的，或許，”上官極喝了口可樂，“截止目前，始終沒有切實證據證明就是【厄核】導緻了崩陷。”

晏豎爾：“那就是說，純憑臆想猜測？看來貴部門行事也是相當草率了。”

對方搖頭，“請注意我的用詞，【證據】，任何事都要講究個因果緣由，不是嗎？”

“的确。”前者表示認可，“想來您們是有另外的确認方法喽？”

“很抱歉，我不能透露，希望你理解。”

“呲。”晏豎爾給自己開了瓶可樂，借着擡起動作遮擋玩味神色，“理解，我當然理解。”

如果真的不能透露那從一開始就不會對他提及【厄核】，欲言又止，半遮半露，俗套又淺顯的釣魚手段，但是不可否認——他上鈎了。

厄核……究竟會帶來什麼呢？

晏豎爾不由得想到濟川中學崩陷場破裂時，那顆從極白空間墜落到他掌心與他融為一體的星星。

*

話題告一段落，偌大客廳陷入寂靜。

上官極輕輕活動手指，過久保持同一動作讓指頭感到麻木，他将可樂換到另一隻手上，這才發現易拉罐已經因外力而變形，罐體與皮膚之間濕漉漉，分不清是汗漬還是凝結的水汽。

被注視感始終存在，甚至愈演愈烈，錯神瞬間恍如墜落無邊之地。

直覺鞭撻他現在離去，上官極後背凝滿冷汗，7月份的天屋裡沒開空調，他卻離奇地冷，如墜冰窟。

他坐立難安，無法忍受，對面少年卻像是一無所知般。

“叨擾了，手機内照片已經删除，先走一步。”

晏豎爾阖眼笑起來，本就詭豔的五官在昏暗環境下猶如鬼魅，那顆小痣一下子顯現在眼睑中，叫他更不似真人。

“慢走，我就不送了。”

上官極頓住一秒，不知是否是錯覺，對方臉色比一開始蒼白些許。

已經到了門口，他沒有機會糾結，随着門關合，最後一道光線消弭在房間内。

“咚。”

一陣天翻地覆，晏豎爾頭腦昏昏沉沉，他感到自己側躺在地闆上，有點涼，他為什麼在地闆上。

哦，原來是不小心掉下來了。

他想爬起來，剛剛支撐起上半身，腹部突發刀割樣絞痛，烈火燒腹，劇痛穿心。冷汗淋漓而下，晏豎爾伏在地上手腳無力，重重地摔回去，“砰！”

額角頂到茶幾，流血了大概，溫熱液體順着面頰滾下，落在地上開出一片紅梅花。

晏豎爾看不真切，他眼前一片模糊，右眼的祂突然活躍，跳動着妄圖脫出□□，痛，好痛！痛的他想要把眼睛挖出來啊啊啊——

他顫抖着向上擡起手，握住茶幾上的水果刀。

那根不屬于他的尾巴順出來，滿是裂牙的尾端端詳般在他面前嗅聞逐漸向下轉到腹部。

他的腹部……有什麼？

厄核？

刀刃抵住掌心，他勉力思索着，耳邊忽然傳來“噗嗤”一聲。

“啊……”好痛。

晏豎爾視線緩緩下移，并不清晰的視野中，尾巴插入腹部，在血肉間翻找着什麼。他感知着尾巴在體内穿梭，驚谲填充大腦，晏豎爾忽然想要大笑。

祂的貪婪要将他同化，祂的興奮要将他融化。

一時之間，他無法再感到疼痛，或許是神經免疫，或許是他已經死去。

他擡起水果刀。

“噗嗤！！！當啷！”

手起刀落，用盡全力，刀尖和一截尾巴一同落在地闆上，粘稠液體噴濺而出。

“▇！！*▇嘶——”

祂發出了從未聽過，超出人類精神層面的尖嘶聲，那不是該降臨人間的聲音，大腦如同遭受猛烈撞擊空白數秒，耳中嗡鳴不止。

“咚！”

晏豎爾眼前徹底黑蒙，失去動力，一頭栽倒在地闆上。

腦海中閃過最後一絲念頭：他大概要失血過多而亡吧。

*

上官極一路駕車回到事務部，事務部租在一處商務樓裡，包裝成一家廣告公司，樓下是商業區，陰雲謂就坐在樓下咖啡店裡。

她一身紅綢緞長裙，膚如凝脂，波浪長發側在脖頸處，手腕上挂着枚兩指寬金镯卻絲毫不顯俗氣。

“墓，等久了吧。”上官極坐到她面前，擡手叫來服務員點了杯果汁。

陰雲謂抿了口咖啡，“還好，不過是1小時37分鐘，按小時工計算的話，你整整花費了我這個數。”

她比了個數字，上官極不敢去細想這個數後面的單位。

他曬曬道：“……您的時間的确值錢。”

“不過是廉價勞動力罷了。”

“哈哈，”上官極幹笑兩聲，以眼神示意陰雲謂，對方會意，手指輕彈，透明結界以她為中心籠罩在兩人周身，輕松屏蔽掉他人視線。

“暢所欲言。”

“我見到他了。”上官極面上笑意淡下去，“驚悚。”

素白指端漫不經心地夾着陶瓷攪拌棒在咖啡杯中轉動，聞言，陰雲謂擡眼，“驚悚？用這個詞彙形容他，是否過重。”

上官極搖搖頭，“倘若你見過他，墓，你不信我，總該相信我的直覺。晏豎爾……像是行走的崩陷，不可名狀之物俯卧在他身，高層生物降臨我無法直視，每一眼，都像有千萬根銀針滲透進皮膚，叫我毛骨悚然。”

對方饒有興趣：“你适合去做詩人，歌頌偉大的拉萊耶之主。”

“……我沒在跟你開玩笑，是真的——”

陰雲謂擡手制止，“太淺顯了上官極，太淺顯了。事務部需要更詳細，更确切的信息，保證我們始終站在主動方。而不是浪費我的時間，聽你講那些雲裡霧裡的皮毛感受。如果隻是這樣的話，我當真要考慮報給你上司讓他裁掉你。”

“以便節流開支，”她丢上來一沓文件，“請看吧，晏豎爾的生平經曆，我想有眼睛的人都能看出點什麼。”

“……”

被奚落地一文不值，上官極面露菜色地翻閱起那沓文件。

【晏豎爾，男，18，零四年十月十八日生人，祖籍A縣臨城】

“A縣臨城？”上官極蹙眉，這個地名實在如雷貫耳，“那不是……”

陰雲謂：“是你想的那個，接着看。”

【家庭幸福和睦，上有姐姐比他大三歲。早年就讀于臨城一中，16年臨城大地震後離奇失蹤，被确認同家人一并死亡注銷戶口。截止止23年年底，晏豎爾重新注冊戶口，并經周繼峰幫助重獲學籍，轉學至濟川中學】

剩下的文件都是關于晏豎爾直系三代的調查結果，他本人隻有短短幾句話，然而其中蘊含的信息量卻将上官極沖擊至沉默。

陰雲謂撤掉屏障，走到吸煙區吸煙。

煙霧缭繞，薄荷味爆珠清醒氣息裹挾辛辣煙草味回蕩在唇齒之間。