臨安城的冬日，陽光似乎都因那起年輕姑娘失蹤案而變得黯淡無光，寒冷的氣息不僅籠罩着大街小巷，更沉甸甸地壓在大理寺衆人與刑部人員的心頭。他們争分奪秒地穿梭于城中各處，從畫館到古董店，再到文人墨客的宅邸，不放過任何一絲可能與神秘美人圖相關的線索。

每進入一家畫館，空氣中彌漫的顔料味便越發濃郁，牆壁上的畫作仿佛都在無聲地注視着他們的探尋。畫師們聽聞他們的來意後，反應各異。有的畫師一臉茫然，連連搖頭表示對美人圖一無所知；有的則陷入沉思，努力從記憶的深處挖掘相關的信息。古董店裡，店主們在堆積如山的物件中翻找，灰塵在陽光下飛舞，可大多時候換來的隻是失望的表情。

在曆經無數次的詢問與探尋後，他們終于在一家古老而靜谧的畫館中找到了希望的曙光。這家畫館散發着陳舊紙張與顔料混合的獨特氣味，仿佛是一座承載着歲月記憶的藝術寶庫。畫館内，一位資深的畫師正坐在角落，他雖年逾古稀，白發如雪，但那雙眼睛卻依然明亮而有神，宛如夜空中閃爍的寒星，透露出對繪畫藝術深刻的理解與洞察。

趙淩霄等人圍坐在畫師身旁，緊張而期待地望着他。畫師微微眯起眼睛，陷入回憶，片刻後，緩緩開口道：“那幅美人圖啊，我确實有所耳聞，也有幸見過初稿。那是一位神秘的匿名畫家所繪，其風格之獨特，堪稱一絕。畫中的美人就像是有了靈魂一般，每一個細節都栩栩如生，仿佛擁有一種神秘莫測的魔力，能緊緊抓住人的目光，使人不由自主地深陷其中，難以自拔。”

青兒眼中閃過一絲興奮，急忙問道：“那您還記得初稿上有沒有什麼特别的地方？比如一些奇怪的符号或者特殊的标記呢？”

畫師皺起眉頭，努力回憶着：“嗯，我記得初稿上是有一些奇怪的符号和标記。當時我并未太在意，隻以為是畫家個人獨特的印記或是某種裝飾性的元素。那些符号看起來古老而神秘，像是某種已經失傳的文字或者古老圖騰的殘留。”

“您能試着為我們畫一下那些符号嗎？” 蘇墨言懇切地請求道。畫師點了點頭，拿起畫筆，蘸了蘸顔料，在紙上緩緩描繪起來。他的動作雖然緩慢，但每一筆都精準有力，不一會兒，幾個形狀奇特、歪歪曲曲的符号便呈現在紙上。這些符号仿佛有着自己的生命，散發着一種神秘的韻律，讓衆人都陷入了深深的沉思。

就在這時，刑部張大人匆匆趕來。他的目光落在紙上的符号上，臉色愈發凝重，眼神中透露出對這複雜案情的擔憂。“這些符号或許是解開美人圖秘密的關鍵所在，我們必須盡快弄清楚它們的含義。” 張大人語氣堅定地說道，他的目光不經意間掃向青兒，眼中閃過一絲不易察覺的柔情與擔憂。

回到大理寺後，大堂内氣氛嚴肅，衆人開始對收集到的紛繁複雜的線索進行細緻梳理。經過長時間的分析與讨論，他們發現了一個驚人的關聯：美人圖中的服飾、發型和配飾竟都與一種古老的冬至民俗密切相關。

這種民俗在久遠的過去曾盛行一時，每至冬至，整個城市都會沉浸在盛大的祭祀活動之中。年輕的姑娘們會身着特定的服飾，精心梳妝成與美人圖中相似的模樣，參與到祭祀儀式裡，她們圍繞着一幅美人畫像載歌載舞，祈求來年的平安順遂與豐收富足。然而，随着歲月的流逝，不知是何原因，這種民俗逐漸被人遺忘，隻在一些地處偏遠、交通不便的鄉村還留存着些許模糊的痕迹，宛如風中殘燭，随時可能徹底熄滅。

“看來我們必須前往這些鄉村一探究竟，或許在那裡能找到民俗背後隐藏的秘密，以及它與失蹤案之間的關聯。” 趙淩霄表情嚴肅地說道。

于是，衆人踏上了前往偏遠鄉村的艱難旅程。一路上，寒風呼嘯，如刀割般刮過他們的臉頰，道路崎岖不平，馬車在颠簸中緩慢前行。但他們的眼神中沒有絲毫退縮之意，每個人都緊握着拳頭，心中充滿了對真相的渴望。

當他們終于抵達第一個鄉村時，這裡的景象古樸而甯靜，宛如世外桃源般與世隔絕。村民們看到這些外來者，眼中充滿了好奇與警惕，紛紛圍了過來。衆人趕忙向村民們說明了來意，希望能從他們口中了解到關于冬至民俗的詳細信息。

一位頭發花白、滿臉皺紋的年長村民回憶道：“那是很久很久以前的事啦，我們小時候還見過那種祭祀呢。那場面可熱鬧了，姑娘們都打扮得跟仙女下凡似的，漂亮極了。但後來啊，也不知道為啥，就不再舉行了。村裡的老人們都說，這種祭祀要是搞不好，會給村子帶來災禍呢。”

“那您還記得祭祀的時候有沒有什麼特别的儀式或者講究嗎？” 張虎急切地問道。

村民撓了撓頭，思索片刻後說道：“我記得祭祀的時候，得在村子東邊的那棵老槐樹下擺上各種祭品，然後由村裡一位德高望重的老人主持儀式。姑娘們要圍着一幅畫跳舞，那幅畫就是一個美人的畫像，看起來和你們說的美人圖有點像呢。”

大理寺衆人圍坐在一處簡陋的農舍裡，桌上堆滿了調查記錄和收集來的各種物品。趙淩霄緊皺着眉頭，率先打破沉默：“這段時間在各個鄉村的走訪，讓我越發覺得，這民俗和美人圖還有失蹤案之間，肯定有着緊密的聯系。”

蘇墨言微微點頭，目光落在手中的一本記錄冊上：“沒錯，趙大哥。你看，咱們在不同村子收集到的民俗傳說裡，都提到了一些神秘的女子形象，這和美人圖裡的美人形象有幾分相似。而且，這些傳說大多都和一些特殊的祭祀活動有關，說不定和失蹤案有着内在關聯。”