天工山莊。

前來借宿的江湖人士排起長隊，輪到袁青霜和鴉九的時候，門房瞧二人兩眼，笑道：“二位已經登過名了呀，為何還要再來？”

兩人互相對視，皆從對方眼中看出疑惑。

“這，”門房轉到桌前，指着一行字，“就是這，早些時候兩位俠士代你們登上的。”

說着，他掏出一封信：“還留了書信，叮囑小的務必要二位親自過目。”

袁青霜接過信，信封上熟悉的字迹映入眼簾，的确是詩冕所書。

信中提到山谷裡生有一味罕見草藥，正是治療袁青霜所需要的藥材，詩冕本想獨自進山，可是孟沉珂放心不下，随她一同前去。長魚家這邊的比武招親，孟沉珂已經遞上名帖，麻煩袁青霜和鴉九去見長魚小姐一面，代他賠個不是，順帶留意山莊中的情況。

信中還說，此行兇險未知，若她和孟沉珂遲遲未歸，還望兩人進山谷裡尋人。

一陣沉默過後文鴉九暗喜，詩冕和孟沉珂結伴進入山谷，不用操作也能湊到一塊兒，她隻需要等待兩人出谷，撮合幾句就能完成任務。

太好了，不用當壞人。

擡頭細看身側的少年，依舊是那副雙臂交疊在身前的拽樣，她仰面問道：“你不着急詩冕姐姐的安危？”

身為詩冕的親傳弟子、頭号迷弟，他理應趕去尋人、一路守護才是，怎麼此刻一副事不關己高高挂起的模樣。

她将心中的疑惑問出口，一旁的袁青霜像是聽到什麼好玩的事情。

換作之前他确實會盡快趕到師父身邊，無論多麼兇險，也要保護師父。但在此刻，四人之中文枝更缺護衛，她反倒擔憂起師父。

方才在客棧他就奇怪，這人怎麼總把他師父挂在嘴邊。

想到這裡，他的眉梢微挑，嘴角弧度帶上幾分玩味：“她又不是三歲孩童，尚且有孟沉珂相伴，我湊什麼熱鬧。”

“倒是某人，”他的話鋒一轉，斜眼看向她，話裡帶些揶揄，“不會武不會心計，更需要别人相伴左右。”

文鴉九一聽這話，心裡登時不暢快，雙手叉腰，嗔怒道：“我隻是不屑用那些手段。再說，我哪有你說得那麼嬌弱，關鍵時刻，我也能自保的。”

話落，她挺直腰闆，在氣勢上不輸對方。

殊不知少年嘴角的笑意更甚。

“知道你性子烈，但眼下對于你我來說，長魚小姐更重要。”

話剛說完，他邁開長腿，徑直走向山莊深處。

少女快步跟上他的腳步，兩人背着行囊，一前一後穿過山莊大門。

快要跟不上的時候，她讓井欄絆了一跤，發出一聲哀号：“走那麼快，趕去投胎呢！”

*

天工山莊的内部就如它的名稱。

亭台樓閣錯落有緻，瀑布擊石，飛檐彎翹，穿插在石山當中，甚至能看到機關齒輪轉動。

天工，工藝超群巧妙，勝過天然，以機關術聞名，得以在江湖上占據一席之地。

庭院裡流水潺潺，唯獨不見水源何處而來，走近才發現假山石中藏了機關——水自深井抽出，流淌過假山内部，又隐入石頭縫，循環往複，形成獨特景觀。

鴉九有意細看水井，卻遭到少年一記眼刀，隻好悻悻收回目光。

不讓看就不讓看，幹嘛這麼兇。

剛步入長魚小姐的寝居院，吭哧的金屬摩擦聲傳入耳中，緊接着屋檐下的機關變換，木制吊台從堂舍上方緩緩降下，台上的少女蹲身挽袖，手裡收拾着草藥。

見到二人，少女邊整理邊笑道：“許久未見客，真是有失遠迎。”

話音剛落，她邁步走下吊台，行至二人身前。

“二位俠士能來，偲倍感榮幸。”

袁青霜客氣回禮，鴉九在旁邊好奇地打量這位長魚小姐——身穿紫襖裙，發絲簡單地束在腦後，眉眼柔和，手上散發着植物香氣，顯然剛從藥材晾曬中抽身。

這樣的裝扮，與傳聞中谪仙似的大家閨秀些許出入，不像養在深閨中的溫吞小姐，更個像離經叛道的堅韌女子。

看來傳言不可信。不過，這原書作者還真是不走尋常路，偏好設置角色風評不符合角色性格，屢次寫出謠言誤導人的那一套。

這不，身旁就有一位時評和性格不符的角色。她瞥一眼袁青霜，江湖傳言外表俊朗，遺世獨立，誰能想到他本人嘴毒心黑，最愛捉弄人。

“二位請坐，讓你們嘗嘗我泡的茶。”長魚小姐引二人進屋，一路上觸碰手邊的擺設。

齒輪摩擦的聲響接連響起，帶動桌椅自動移位，讓出通道，又在三人身後重新組合，恢複原狀。這機關茶室的設計巧妙，處處細節透露出建造之人的機關術了得。

不多時，長魚偲端來茶葉，隻将茶具放在桌上，沒放熱水便倒騰起來。

鴉九按捺不住心中好奇，問道：“這是什麼泡法？”

話剛說完，就見長魚偲輕啟茶蓋，一股清香撲鼻而來，茶盞裡居然憑空生出清澈碧綠的茶水，水面甚至漂浮幾片嫩綠茶葉，悠然自得地打着旋兒。

再仔細瞧瞧，清水竟是從杯底的機關中滲出，形成一道細流，繞杯而上，最終彙入杯口。

和路上看到的假山石過水方式一模一樣。

長魚偲掩嘴輕笑：“這機關本是我造出來泡茶，爹爹存心炫耀，就用在山莊裡的水流輪轉上了，讓二位見笑。”

好巧妙的設計。鴉九一邊在心裡感慨，一邊端起茶盞。正欲抿下一口，卻不想長魚偲輕咳打斷她的動作，微笑着看過來。