寫滿藥材的冊子攤開在四人眼前，選藥的人早往長安的方向離開。

數年來進入神農谷的人寥寥無幾，除去文鴉九一行人，便隻剩多年前的五人。隻是今時不同以往，誰也不知道先四人一步抵達神農谷的人究竟是誰，隻知道令牌對得上，那人選了藥材便匆匆往京城趕去。

“神農谷無意參與京城紛争，”邬竹深深看了孟沉珂一眼，收斂心神，“那人的姓名，四位到了長安便知。”

被瞧的人略一抿唇，好似看不出女孩目光裡的深意，猶自若道：“既然不喜，何不離開？”

這句話問得隻有二人聽懂，卻等來女孩模樣的教主搖頭。她搭上巨傀儡的手臂，坐在它的肩頭，在傀儡轉身向混亂時悠悠道：“生生死死不過數十載，世間諸多因果一飲一啄，皆有定數。”

熱浪拂面而過，掀起傀儡面紗的一角，她輕按回去，遮住那下面醜陋的面容，末了回眸望了孟沉珂一眼，繼續道：“剩下的時間，隻想守着他。”

日日黏在身後的俊美少年再回不來，萬幸餘生很長，長到她可以等，等他記起青山雲霧間的竹影疏牖，記起山澗鳥鳴，記起風清門内來往過客。等他記起所有，再聽他笑喚一聲“小竹子”。

邬竹道别的聲音不大，經風傳入四人耳中，很快便被烈焰中的屍傀嘶吼聲蓋住。

小女孩坐在壯如小山的傀儡肩上閉眼奏笛，過往安甯如泡影破滅，巨錘掃過之處血花飛濺，大地震顫，揚起陣陣塵土。

身後馬車緩緩離去，她并未回頭。無人瞧見阖起的眼簾溢出一滴晶瑩淚珠，在漫天火光中隐入塵土，帶走深藏着的苦澀眷戀。

*

山谷裡的火焰張狂舞動，肆意吞噬着黑夜。

濃煙裹挾灰燼，如烏雲升騰而起。刺鼻的焦味在空氣中彌漫，車輪咔嚓碾過枯枝，火光漸遠，夜色重歸寂靜。

車内四人無言，文鴉九抱着布包沉沉睡去，做了返回現世的美夢。

一路走來的所見所聞出乎意料的沉重，是以車子連行三日，哪怕中途停歇，四個人說話的次數一隻手數得過來。至少鴉九是這麼認為的。

這日醒來天光大白，車裡隻剩她一人。

随手掀開簾子，江灘邊上棗骝馬甩尾飲水，不遠處炊煙袅袅。她揉着眼睛下車，掬一捧清水洗臉。

水珠順着手臂滑落，浸濕袖口。

十米開外袁青霜和孟沉珂又起争執。她想當然不是什麼大事，以至于劍鳴出鞘的時候還沒反應過來，仍舊往臉上撲水。直到武器刺啦摩擦，不似玩鬧，她才知道事情的嚴重性。

“孟公子此番實在過分，”詩冕破天荒地站隊袁青霜，“還是說，該改口叫你三殿下，是吧？三殿下。”

什麼三殿下？

這廂還在疑惑，那邊的氣氛已經凝固到極點。

“詩冕姑娘，孟某并非有意隐瞞身份。”孟沉珂上前一步，卻不想詩冕的劍真的紮入他的肩膀。

鮮血流下，他忍痛，想多說幾句解釋，卻被旁邊的文武袖少年打斷。

這次詩冕沒有斥責後者，反而順着意思說下去：“雖不知曉殿下接近我等意圖為何，但承安樓刑探從不過問朝堂事。身份有别，還請殿下自行離開。”

見他沒動作，少年輕描淡寫：“聽不懂人話？滾。”

細水悠悠流淌過圓石，晨光在其間躍動，風過泛起漣漪，飛鳥銜石掉入其中，打碎連綿波光。

一襲青衫的孟沉珂看着詩冕，旋即後退一步，擡手作揖，施展輕功便離開，隻留下樹梢上悠悠晃動的葉片。

文鴉九甩了甩手上的水珠，好奇地湊過去。

好不容易近距離圍觀一次輕功，當然要看明白。她探頭探腦琢磨步法，連少年靠近都沒發現。

他不爽，按住她的頭，迫使她轉了個方向。

“看什麼？不舍？”

“沒沒沒，怎麼敢。”鴉九搭上他的手，想拿開，施加在腦袋上的力氣卻重了幾分。

限制行動就算了，那手的主人居然趁機揉亂她的發頂，非得聽她咒罵幾句才肯放開，真不理解什麼癖好。

*

趕走孟沉珂，四人小隊變成三人，接下來的路上詩冕未說一句話。

[小八，剛才發生什麼？]

【啊哦，是神農谷主線劇情，嘿嘿，之前忘了介紹】

【翻翻資料，這是……這是，哎，在這，這段叫作……神農谷舊人現，孟沉珂身份暴露】

孟沉珂真正的身份是三皇子，多年前因公事南下暫住老君城，在風清門中醫治舊疾。

可孟沉珂什麼人？親媽認證的大暖男，對誰都溫潤有禮，善意十足。彼時邬竹還是風清門裡的弟子，機緣巧合之下兩人交換信物，自此結下緣分。

那信物在他眼裡隻是随手之舉，在邬竹和外人心中卻與定情無異。

再加上兩人平日裡相處，孟沉珂細緻體貼，一來二去人人都認為兩人有戲，邬竹也不例外。可惜男主就是男主，這方面異常遲鈍，别人都看出姑娘心思，他卻懵然不知。

後來神農教來信認親，風清門變故突起，邬竹求助之時他令人退回信物，表明自己無意于兒女情長，徹底劃清兩人界限，也斷了少女情思。

師門抛棄、中意的郎君無情，雙重打擊之下邬竹心灰意冷，帶着還未恢複的徐子元離開風清門，投身于神農教，憑借實力坐穩教主的位置。

再後來就是鴉九一行人在谷中聽聞的舊事。

[孟沉珂還真是四處留情]

她托腮看窗外。

原書劇情裡男女主就是這樣産生誤會，又在長安和好，感情也更進一步。

【可是詩冕生氣是出于另一個原因】

如果隻是拈花惹草，果斷斷交幹脆許多，再或者是因隐瞞身份，兩人最多冷戰，奈何都不是。

孟沉珂最開始的出現便是蓄意接近。

永安郡負傷是他一手策劃——在詩冕的必經之路受傷，再與她同行。