這大概是桂小太郎最志得意滿的日子。

江戶的黎明就在前方！

伊麗莎白舉起牌子：“桂先生，可是江戶都被毀掉一半了。”

“哈哈哈哈哈！伊麗莎白，我們的目光可不能局限在當下！”桂站在樓頂，擡手向将軍城指去，“破而後立，眼下，正是我們占據主導的大好時機！”

戰争結束後，一橋喜喜手下的權力關系便徹底崩盤，他自己也知道，喜喜這個角色已經不适合坐在将軍的位置上。

經過深入思考後，德川喜喜終于良心發現，想将職位讓給……澄夜公主。

喜喜的使者到來，傳達了他的意願，澄夜公主和舞藏則面面相觑。

最後還是守在公主身邊的全藏站出來打發使者回去：“喂，你們将軍别想随随便便把一國的責任扔給未成年人啊！”

“可是……”

“喜喜既然用盡百般手段得到了這個位置，就應該好好珍惜它，盡自己的責任，不是嗎？”全藏的目光如炬，從亂糟糟的劉海下盯住了使者。

使者有些瑟縮，隻得無奈離去。

“我不想接過哥哥的位置，”澄夜看着使者猶豫地離開，“雖然我出生在将軍家，但從未接觸過政事，在這樣一個百廢待興的年頭，我更不能夠擅自奪權。”

“但或許……”她看向全藏，“我是該學着做點什麼了。”

澄夜有了決心，但一個人的成長需要時間。

這也就給某個常年養精蓄銳的桂小太郎以可乘之機。

在真選組還在給江戶城的重建貢獻一份力量時，桂小太郎已經開始了行動。

他組織了一批攘夷志士直接以武力接管了破敗不堪的政府機構，然後逼着喜喜下了台。

澄夜一行人還沒反應過來，桂小太郎就已經接管了江戶的所有權力。

他的手下占據了江戶格局上的每一個關節點，相比這段時間一直在天上養精蓄銳的他們，幕府這邊根本沒有反擊的可能。

就在全江戶人民惴惴不安地等待着桂小太郎和其他攘夷志士的下一步行動時，吉田瑜找上了門。

“假發啊，”瑜是在原來的将軍府找到桂的，“你這是在……幹什麼？”

一群攘夷志士正在屋頂上敲敲打打，把象征将軍權力的裝飾給摳了下來。

“啊，是小瑜！”桂小太郎驚喜地迎了上來，“你也是來與我們一起共商大計的嗎！好樣的及時雨！果然你和我一樣，也不忘初心！”

“所以說，”瑜看着一批批來回搬運家具的攘夷志士，“你們這是在幹嘛？幫将軍搬家嗎？”

桂嚴肅起來：“及時雨桑，将軍這個稱呼已經不複存在了。”

他張開雙臂，仿佛在迎接自由的風：“如今，這個國家已經是民主的共和國了，我們已經初步實現權力的共和，待我們把将軍城重新裝修一下，就可以舉行第一任總統大選了！”

那是你的初心吧，吉田瑜面無表情地看着桂叉着腰哈哈大笑。

但不管怎麼說，她還是為假發感到高興。與他們不同，假發參加攘夷的初心正是為了重塑這個國家。當桂小太郎在江戶東躲西藏、在一次次追捕中受傷時，他始終堅信，自己有能力改變這個地方，乃至整個天下。

“喜喜呢？”吉田瑜突然記起，“你不會真像傳言中所說的，把他給暗殺了吧？”

桂小太郎放下手中的工具，走到吉田瑜身邊與她并肩而立：“怎麼可能。”

他攏起袖子：“算起來，喜喜手上沾的血也不少了，隻是改朝換代太快，他的苦主暫時無力對他展開報複，而我，從來不替别人解決對手。”

的确，每個人都會為自己曾經做過的事付出代價，喜喜隻是比較走運，一次次躲過了死神的套鎖。更何況現在正是政權混亂之時，喜喜這個擋箭牌尚在也沒什麼不好。

但是……

“你現在舉行總統大選是不是有點操之過急了？”吉田瑜皺了下眉頭，“你才奪權沒多久……”江戶的人心還未定，現在不是個好時機。

“當然不是現在，”桂壓低了聲音，“但我已經把話放出去了。”

“你是想？”

吉田瑜擡起頭，桂小太郎沖着她露出運籌帷幄的笑容：“要完成整個将軍城的翻修，應該會花很長時間吧。”

她略微猜到了一點假發的計劃：“我明白了，你的人手夠用嗎？”

“當然，多虧了辰馬，”桂小太郎給她數了數自己手下的勢力，“原本我手下的攘夷志士就不少了，再加上紫雀提督也借給我了一些兵力；真選組和見回組兩家的态度有點微妙，大概還在觀望吧，總之不礙事；還有原本鬼兵隊的一些人，鬼兵隊解散後也來了我這兒……”

“鬼兵隊解散了？”瑜有些吃驚。

“啊，你不知道嗎？”

“我為什麼會知道，高杉那家夥總是搞神秘。”

桂從懷中抽出一封信：“就是幾個小時前的事。”

武市變平太給桂小太郎寫了一封信：

桂小太郎閣下親啟：

這封信讀完後還請幫忙銷毀。

如您所知，攘夷志士中，激進派與穩健派争鬥不休，其中以您為首的穩健派與以高杉大人為首的激進派更是如此。但作為副手，我深知晉助大人從未對那個位置有什麼想法。在他看來，一切都是可以利用的東西和用來無限接近……那個人的工具。不管您稱呼那個人為虛或者老師，如今都沒有任何意義。

晉助大人也是如此，當他得知虛的落幕時，便命令我，将鬼兵隊徹底解散。

晉助大人大概覺得，這麼多年的積累，已經足夠我們鬼兵隊剩下的人生活和繼續。我理解晉助大人的願望，也理解他在一切結束後抽身離開的想法。

但我是鬼兵隊的軍師，鬼兵隊有着無論如何都要追随晉助大人的家夥，但更多的是從一開始為了改變這個國家才加入的人們。

喜喜勢微，閣下如今正如一破竹武士，将整個江戶改頭換面、除舊迎新。這些志士們雖然之前屬于鬼兵隊，但其為國之心尚存，因而定能為閣下的行動提供助力，還請……收下他們。

……

“畢竟是人家的請求，”桂小太郎目光掃向身後幫忙搬運東西的志士們，“而我這裡正巧也需要人。”

吉田瑜仔細看了看，确實從中認出了幾個眼熟的面孔，大概是在高杉的飛船上見到過：“你就這麼收下了？”

“當然，而且攘夷志士的筆試面試都差不多，還能省一輪組織考試的功夫直接入崗。”桂小太郎振振有詞。

吉田瑜從山崎退那裡大概知道桂小太郎招人的标準，不過照這麼看來，高杉招人進鬼兵隊也搞這些烏龍？

真會玩，她嘴角抽搐了兩下。