懷揣着滿滿期待，一行人風塵仆仆趕到黎州城。

相較之前富庶的江州、洪州等地，這位于邊陲之地的黎州規模不大，行人稀稀拉拉，看着果然有些蕭條。

城牆低矮，上面還有着刀槍與石砲留下的痕迹。城外道路是簡陋的砂石土路，顔色斑駁，不知是什麼髒污，還是幹涸發黑的血迹。

不過沿途花木蔥郁、綠草如茵，随處可見參天古樹，空氣十分濕潤，與北地形貌差異巨大，讓衆人啧啧稱奇。

城門口的兵卒還算和善，見是北邊來的流民，便指路放行，讓去府衙西門尋司戶廳辦理落戶事宜。

一行人順着林蔭進城，四處張望，贊歎不已。這城中建築均以白色為主，粉牆黛瓦，木雕畫欄，鬥拱飛檐錯落有緻，家家院牆上都綴着精緻的壁畫。

潺潺流水自每戶人家的屋前流過，水邊綠柳婀娜，樹影婆娑，又有紛繁花木從院牆垂下，正飄落點點花瓣，随水流飄過一座座古樸的石橋。

一路行過城中各處瓦舍、客棧、醫館、學堂等，雖然行人稀少，略顯冷清，但麻雀雖小五髒俱全，又收拾得幹淨清爽，能看出管理十分妥善，忍不住讓人心生好感。

路過一間“梁氏仁愛堂藥鋪”時，杜槿特意進去逛了一圈，“小哥，請問你們這兒可收外面的藥材。”

那藥鋪夥計斜眼瞟過來：“收倒是會收，但須得收拾妥當，手腳細緻，尋常人不懂藥理、不會炮制，可做不來這活兒。”

杜槿也不生氣，又笑吟吟道：“多謝小哥解答，不知咱們平日裡常收些什麼藥？”

那夥計随口答了，杜槿又追問細節，例如是生是熟，要鹽炙還要醋炙，切片還是碾碎。

夥計見杜槿侃侃而談，是個懂行的，便也收起輕視仔細回答了。杜槿又在店裡買了藥碾、藥刀并各式煎炒藥鍋，與那小二留下姓名。

到了司戶廳，院中卻是另一番景象，熙熙攘攘，擠滿了來落戶分田的流民百姓。杜槿等人奮力擠進人群，見二三青衣小吏正指着牆上告示，扯着嗓子向衆多流民解釋。

“對，要憑舊戶籍來換領新戶籍，如今都會給鄉村主戶！”

“田畝統一按丁口算，每丁可得五畝，娘子孩童折半，耕作滿五年後可歸自有。”

“賦稅？田稅三成，前五年再另交四成做租。”

“已經不高了！種子、農具都由官府發，還可以跟鄉裡租借耕牛，其他州城哪有這麼好的事！”

“土地不在黎州，都在周圍鄉縣，可以自行選擇。放心！各個鄉裡都缺人，不要争搶，先來後到。”

院側值房裡正排着長長的隊伍，幾個小吏頭也不擡，奮筆疾書，一一給流民核驗戶籍，又在新戶籍上仔細登記姓名、原籍、相貌、土地位置等信息，确認無誤便讓流民現場畫押。

“真的可以分到土地！”姚康驚喜萬分，幾乎不敢相信自己的眼睛。

“這黎州城，竟這麼容易便能領到新戶籍？”孟北盯着旁人手中那新鮮出爐的戶籍紙，鮮紅的朱砂手印尚未幹透，從紙背印了出來。

商陸神色淡然，“黎州城小，位置偏遠，人丁本就不豐。前些年又有烏蠻、僚人叛亂，戰亂多年，如今正是缺人之時。”

趙方平一驚，“該不會是要征我們去當兵吧！”

商陸搖頭，“戰事已平，那些部落去年推了個頭領出來，向南夏稱臣歲貢。他們現在元氣大傷，已掀不起波瀾了。”

衆人這才放下心來，又紛紛誇贊商陸見多識廣，消息靈通，卻也沒人追問這消息來源。

大家深知商陸絕非尋常獵戶，但如今得其照拂良多，何必深究背後故事。

杜槿卻心中不安，獨自尋到那青衣小吏，“請問這位大人，咱黎州如今可能立女戶？”

那小吏正說得口幹舌燥，見一個笑吟吟的秀美小娘子來問，眼前一亮，“你也是北邊逃難來的？怎麼想到要立女戶？”

“是的，逃難途中與家人失散，獨自一人。”杜槿低眉斂目。

“若是有之前戶籍，核對身份無虞，可以立女戶，土地也可按五畝申領。”那小吏侃侃而談。

杜槿雙眉緊蹙，“若是先前的戶籍都遺失了呢？”

小吏搖頭，“那便麻煩了，按州府規矩，身份不明的孤女無法落戶，須由官府統一安置。若是适齡，說不定會安排給縣中的軍戶、匠戶成婚。”

杜槿眼前一黑，如堕冰窟。