齊肖勒馬停在一棟雕漆木樓的後院，快步進入。

街上燈影朦胧，岸邊柳枝拂來潮濕的水汽，混着淡淡脂粉香。木樓的窗棂間漏出蜜色燭光，窗後人影憧憧，絲竹聲和笑聲交織纏綿。

商陸腳步一頓：“等下。”

杜槿差點撞上他寬闊的背：“怎麼不進去？齊肖行事遮遮掩掩的，肯定有鬼。”

商陸耳根泛紅：“你在此處等我，我一人進去就是。”

“為何？”杜槿踮腳，“這條街真香，是脂粉鋪子？”

商陸橫跨半步擋住她視線：“一炷香就回……槿娘，你去那邊的茶水鋪裡等我。”他摸摸鼻尖，幾乎是落荒而逃。

杜槿滿臉莫名，退到河邊柳樹下。身側人流如織，賣花娘子提着花籃路過，探尋的目光時不時落在她身上。

“你是哪家的小娘子？”酒氣撲面而來，一醉漢大笑着走近，眼下烏黑，一身绫羅也掩不住被酒色掏空的身體。

他眼神淫邪地在杜槿身上巡遊：“比凝香閣的頭牌還俏，小臉兒跟珍珠一樣，怎的不多抹點胭脂？”

杜槿橫眉道：“滾！”

“成！爺就喜歡烈的！”醉漢鑲金牙的嘴咧到耳根，“這個時辰了還在街邊，等着會情郎呢？不如今晚陪爺玩玩，虧待不了你。”

杜槿恍然，這裡竟然是煙柳巷！怪不得方才商陸一副欲言又止的樣子，還非讓她躲進茶水鋪裡。

那醉漢伸手摟來，酒臭味幾乎要将她熏吐。杜槿迅速側身避開，卻被狠狠拽住衣袖，差點摔了個趔趄。

“給爺嘗嘗，美人嘴上的胭脂有多甜……啊啊啊啊！”

腰間突然攬上一隻手臂，一個鴉青色身影擋在身前：“這女人是小爺早約好的，您下回趕早吧！”

“你這潑皮，竟敢踹我！”醉漢罵罵咧咧撲上，又被此人一腳踢飛。

“走！”此人摟着杜槿快步離開。

兩人躲到燈火晦暗的僻靜處，杜槿掙開懷抱：“……紅嫦？”

此人身形高挑，一身鴉青色窄袖圓領袍，發間束着逍遙巾，竟是女扮男裝的紅嫦。

“杜大夫，你怎麼獨自一人跑到花柳巷來了！”紅嫦笑道，“此處可不是你該來的地方。”

杜槿跺腳：“我還想問呢！從鄧州後就一直不見你蹤影，林聽他們也不肯細說。”

紅嫦環顧四周，低聲道：“是寨主吩咐，讓我留在洪州打探。青雲寨莫名被按上劫掠貢品的罪名，又被官府圍剿，思來想去，恐怕與洪幫脫不了幹系。”

“此事隐秘，隻有林聽與我知曉。”

杜槿：“這段時間可有收獲？”

紅嫦點頭：“已追查到一名洪幫管事，名喚韓青雄，似乎知曉其中關節。恰好近日朝廷派了欽差調查貢品失竊一事，如今他們正在這凝香閣裡議事。”

“調查貢品失竊的欽差，和監守自盜的洪幫，在青樓會面？”杜槿隻覺得不可思議，“這也太明目張膽了！”

“換其他人自然是荒謬，但放到洪幫身上，倒也正常。”紅嫦毫不驚訝，“洪幫幫主江岸止在朝中挂了個虛職，說不準和欽差還熟得很呢！”

“依我看，這欽差查案一事，就是他們自導自演走個過場。”

杜槿思索：“得想辦法混進去看看。”

“正是為了混進去，我才特意這幅打扮！”紅嫦搖着折扇，“可惜那凝香閣守衛嚴苛，等閑不放生人進門。”

“區區一個青樓，還趕客？”

“凝香閣可不是普通青樓，背後主事的正是洪幫。”紅嫦歎道，“對了，你又是為何出現在這裡？”

杜槿将烏蒙和百越的經曆簡略說了：“……我們追着齊肖來，沒想到他竟然能進凝香閣。”

“原來你們在烏蒙找到了石榴！”紅嫦大喜，“正巧我要查欽差，你要查齊肖，不如咱們一起進去！”

“咱倆一起？怎麼進去？”杜槿疑惑。

紅嫦笑道：“得罪了。”說着就将她衣領扯開，露出凝脂似的肩頭和半片海棠紅抹胸。

杜槿捂住胸口：“你做什麼？”

“莫怕。”紅嫦随手摘下一朵海棠插在她鬓邊，“等會兒我假作酒醉，攬着你混進去。”

“這這這，未免太過冒險……不行不行！”杜槿雙頰绯紅。

“沒事兒！你這麼美，守衛肯定會放人的。”

“我演不來！絕、對、不、行！”

凝香閣後院，兩名持刀男子陰沉守在門口。

“站住，什麼人！”其中一護衛喝道。

杜槿掩面道：“這位客人方才硬要帶我走……”

紅嫦腳步虛浮靠在她肩頭，粗着聲音道：“美人，跟爺再喝……嗝兒，再喝兩杯嘛！”

“竟敢同客人出門，你吃了熊心豹子膽了！”護衛喝道，“你們怎麼出去的！”