太學的修葺用的是國庫中撥出來的銀子，門面巍峨高大不說，裡頭的設置也不差，齋房雖比不得皇宮富麗，但青磚白牆亦是井然雅緻。

往來的生員們走在長如遊龍的廊道上，步履輕盈，白袍潔淨。

即便今日有女生員來報到，他們也未擡頭搭理，兀自翻閱着手中的書卷。

在這樣一個安靜到仿佛時間都凝滞不動的氛圍中，人很難不跟着抛卻雜念，靜下心來。

廊道左右兩邊栽着一片蔥茏的竹林，竹葉碧綠如洗，将豔豔日光擋去了大半，讓人在這暖春感到了幾分蔭涼。

恰有清風入林，引得青葉飒沓而響，恍若不成調的清樂。

“再過兩日便至春闱，衆多太學生們忙着備考，諸位小姐請勿高聲言語，擾及他人。”前頭的小厮回首交代道。

衆人聞言颔首表示明白。

是了，馬上就要到會試了。林蘊霏心道，到時她少不了要在其中擇選幾位能士拉攏。

她們一直走到一間挂了“幽蘭齋”牌匾的屋子前，幾位跟随而來的侍女将書箱遞給主子，由另一位候在齋屋外的小厮領去耳房等候。

林蘊霏與這群小姐們則先後走進正房内，房内寬敞，置着十幾張書桌，上面筆墨紙硯一應俱全，最前面的那張單桌多放了盆菖蒲，應是學官的座位。

屋中四角均擺着盆亭亭的文竹，窗牖半敞，且配有帷幔，可遮光防寒。

一言以蔽之，環境極适于讀書。

挑選窗邊的位置坐下，林蘊霏翻了翻桌上的書——《禮記》與《禮記注》，應是一會兒要講課的書目。

坐在她前面的姚千憶轉過頭來，将一塊用油紙盛着的糕點遞了過來，對方右邊的腮幫子鼓得像是多了一個腫塊，想來嚼着糕點。

見她艱澀滑動幾下喉頭才将東西咽下去，林蘊霏不由得替她感到噎塞：“吃慢些。”

姚千憶吐了下舌頭，解釋道：“今日起得早，我連早膳都來不及用。這課要上一個時辰才結束，我娘親怕我餓着，便給我備了這棗泥酥。”

“這棗泥酥甜而不膩，很是好吃，你也嘗嘗。”

林蘊霏推拒道：“我才喝了兩大碗魚翅螃蟹羹，腹中再塞不下一點，你既空着肚子，且都吃了。”

“好吧，”姚千憶确還未吃飽，便不與她客氣，借着袖子的遮擋将糕點一口塞進嘴中，吃罷道，“下次……明日我給你帶我府上庖子做的果醬金糕，吃過的人都道好。”

林蘊霏想道“好”，卻見一位蓄着長髯的男子闊步走進屋内，于是改口提醒：“博士來了。”

姚千憶眼疾手快地将那油紙塞進袖中，扭頭坐正，單瞧背影，筆挺如松，叫人一點瞧不出她會是在齋中饞嘴偷吃的人。

林蘊霏看着她袖中抖露出的油紙的一角，抿唇無聲地笑。

那男子站定在桌前，昂着下巴将衆人打量了遍。

對方穿着學官服，衣裳平整沒有一點褶皺，且他那快至胸前的長髯也被梳理得一絲不苟，瞧着是個格外嚴謹講究的人。

他一手捋着長髯，一手背在身後，道：“不才姓池，單名一個‘钊’字，取自砥砺雕琢之意，諸位平日喚我池博士便好。”

“池博士。”衆人齊聲道。

池钊悠然坐下，道：“今日是我給諸位授課的第一日，暫且先抛開聖賢書，與諸位談談這學習之道。”

“有哪位生員願意來講一下自己的見解？”

“博士，”坐在頭排最靠近池钊的女子站起來沖他欠身，恭敬道，“學生宋芷想試試。”

因着女子将坐着的池钊擋住了，故而林蘊霏瞧不見他的臉。

目光有意掃過她脖頸上戴着的好似無瑕的羊脂玉平安扣，池钊克制地吞了下口水：“請講。”

“古來莘莘學子勉力苦讀數十年，講究的是‘恒心’二字，人無恒則無以成事，是以學生認為，學習一事功在長久。”

說得蠻好的，林蘊霏心道，不知曉這位池博士會如何評價。

池钊攬着長髯道：“宋小姐說得不無道理，但世間讀書人數以萬計，真正榜上有名的不過百餘人，單憑所謂恒心遠遠不行。”

“學生受教了。”宋芷聽罷頻頻點頭，執筆在紙上記下他說的箴言。

“還有旁的生員想要抒發己見嗎？”池钊繼續問道。

這個時候博士對衆人皆還不熟，誰敢于出頭說上兩句，便能先得到師長的注意。

在場的小姐們都是從高門世家中出來的，心中對這個道理門兒清，但大多自矜不肯太早嶄露頭角，一時無人吭聲。