“少卿大人将我交代下去的事辦成這種樣子，還敢叫你傳話來教我做事？”林彥順手拿過桌上的燭台，在他身前緩緩蹲下。

紅燭傾斜，被燒化的蠟油淌下，不偏不倚地滴落在他的手背上。

即便黑衣人緊咬住下唇，還是被燙得洩出了聲難耐的悶哼。但他的手仿佛被釘在地上，未曾移動分寸。

紅蠟一滴疊着一滴，恍若交錯綻開的鮮花。

燭光下林彥望着他額頭鼓起的青筋與鼻尖沁出的汗，收手轉身，語氣似笑非笑：“依本宮瞧，你都比他有本事些。”

他這話說得忒毒，黑衣人不敢回應。

林彥将燭台放回桌上：“站起來回話吧，本宮可不敢欺負鄭慎大人的下屬。”

黑衣人沒有動作，悶聲道：“殿下說笑了，您想如何教訓小的都行。”

“起來，莫要讓我将相同的話又說一遍，”林彥手指輕敲了兩下桌沿，不怒自威，“鄭大人派你來之前沒有與你說過嗎，我最讨厭聽不懂話的人。”

黑衣人哪敢再裝聾作啞，霍然起立，但半躬着身：“殿下息怒。”

林彥輕歎了聲，好似他面臨的事沒那麼緊要：“行了，不要再講這些廢話了，不到三個時辰後天便要亮了。”

“既然鄭少卿看不好池轍，索性就将人處理了吧，省得勞心費力。”

“殿下的意思是……”黑衣人聞言瞳孔一縮，“可若是池轍死了，大人他定會被陛下治個看管不力的罪……”

話說到後面，黑衣人的聲音逐漸弱下去，因為他意識到林彥怎會不清楚這個後果。

“回去轉告你們大人，如若這次他再辦不利索，本宮不介意讓大理寺少卿的官位換個聰明能幹的人當。”

林彥擡手刻意揚了揚衣袖，冷風與袖角淩厲地拍打向黑衣人的臉。

“是，小的定會将殿下的話帶到，”黑衣人腆顔追問，“可池轍已經将書鋪的事供出，饒是将他殺了也無法挽回事态。”

“光是将他殺了自然是不夠的。你不提，本宮差點要忘了，淩邺也是個不中用的，為了那麼點錢财竟背着我将趙澤源的兒子放進書鋪，就此折了本宮多年來的算計。”

黑衣人隐約猜到了他接下來的話，汗毛豎起：“既然是廢棋，那麼處置起來就不必留情了。”

＊

林蘊霏沒有想到的是，關于此事的新消息遠比她想的來得還快。

翌日清晨，楹玉難得慌張地來叩門：“殿下，您醒了嗎？”

“進來吧。”話音才落，女孩小跑進來，卷來一陣叫人脖子一縮的涼風。

“莫急，”林蘊霏的睡意少了大半，“可是有了什麼新的消息？”

楹玉先點了點頭，她一路跑得太急，粉面上香汗淋漓。

朱唇微啟連喘了幾口氣，楹玉方順好呼吸便道：“殿下，大理寺今早巡查牢獄時，發現池轍，池轍他……”

即便她未将話說全，林蘊霏也登時猜到了最壞的結果：“池轍他死了，是怎麼死的？”

“聽說是昨日審問時，刑吏下手失了輕重，緻使他夜裡失血過多而亡。”楹玉說完，往地上狠踩了兩腳。

林蘊霏被她這奇怪舉止打斷了思緒，問道：“你這是在做什麼？”

“這是奴婢小時聽阿姆講的風俗，據說隻有燈洲一代的民間信這個，便是要在提及故去的人後跺一下地，以免對方的晦氣纏上自己呢。”楹玉解釋道。

“我看你跺了兩下，”林蘊霏不假思索地問，“這是為何？”

“奴婢一下，殿下一下，可不就是兩下嘛。”

在對方笑盈盈說出緣由的同時，她陡然反應過來，原本因池轍橫死而不甯的心湧入一股暖流。

然而對事情的剖析迫在眉睫，林蘊霏沒法沉浸于此。

她道了句“好楹玉，多謝你為我着想”後，聊回正題：“除了這個消息外，還有旁的嗎？”

“還有的，”楹玉點頭如搗蒜，“殿下之前叫府裡人盯着的那個書鋪昨夜莫名走水了。因為是在深更半夜失火的，所以待有人發現時，火勢已經大得難以控制，一旁的太學都險些跟着遭殃。”

“更叫人感到納罕的是，書鋪起火引來的不是承天府的人，而是大理寺的官差。一行人提水滅火忙活了半天，但裡頭的東西皆被燒毀，書鋪中的管事與夥計們也都不知所蹤。”

為何會是大理寺出動呢？林蘊霏蹙起秀眉，陷入沉思。

大理寺目前在追查的僅有一件事，那便是科場舞弊案……所以說這間書鋪與科場舞弊案有關？

思及此處，腦中突然開闊。

若她未有猜錯的話，上次程徊、劉餘磬與趙越樓同時出現在書鋪内恐怕與此事脫不了幹系。

那麼這兩日内的所有事情便都能說通了。

書鋪内所謂求購古籍的話術不過是一個幌子，真正交易的物件是此次科考的試題，程徊與劉餘磬之流那日去的庫房應是存放試題的地方。

這家書鋪的管事看似是淩掌櫃，背後隐藏的人物實為林彥。

或許林彥一開始在太學旁設立這家書鋪就是為了今時埋下伏線。