姻紅樓内歌舞升平，幾名舞女在中央的台子上放松地舒展身體，婀娜多姿，美豔動人，好似從壁畫裡走出來的美人，妩媚而不嬌嗔。台下圍着一圈撥彈着古琴的樂女，琴音舒緩，随着舞女的動作時而急促，時而舒緩。

“劉大人，我終于有機會邀你共飲這美酒啊。”一位挺着小肚腩的男人倒了杯酒，獻給一旁的人，笑得極其谄媚。

劉大人接過酒，感歎一聲，“沒辦法，官府裡事多啊，可不是故意冷落你，徐大人。”

那位小肚腩男人便是城北徐府的老爺，當地的财産無人能出徐家其右，他祖上便是富豪，所謂民為财死，徐府也就世代掌握着城北的話語權。

徐大人聞言笑了笑，看着劉大人飲下那杯酒，他笑眯眯地也給自己倒了一杯，“理解，如今世道亂，哪地沒幾件殺人案子，這姻紅樓還能辦得風風火火，還不是都得仰仗我們劉大人嘛。”

劉大人不動聲色放下酒杯，故作憂愁道：“哪有那麼能，我如今也老喽。碰上那些血淋淋的東西啊，膽子比你還小呢，更别提破什麼案子了。這不，前段時間的案子沒個着落，還是讓我手下的弟兄們去的。”

徐大人握着酒杯的手頓了頓，很快又拿起酒壺重新給劉大人倒了一杯，不經意問道：“诶，可是前段時間那叫什麼柳？”

“柳卿。”

“哦對對，好像是這個名兒，一姑娘吧，自盡怪可惜的。”

劉大人斜睨着眼看他，“你覺得是自盡？”

“那不然呢。”徐大人又飲了一杯酒，悲痛道：“為情所害，終是女子的不幸啊。”

劉大人看他眉頭都痛苦地皺在一起，仿佛他有多為這女子不平似的，他到底沒說什麼，隻是自然地轉移話題道：“說到感情，你那公子好像要到了婚配的年紀了吧？”

“害，”徐大人無奈擺擺手，不滿道：“我那兒子不必多提，嚣張跋扈，最是胡鬧！二十的人了，還一副小孩子心性。”

“貴公子好像是叫，徐審？”

“小兒的名字都能讓您知道，這可真是給他長臉了。”徐大人谄媚地沖他簡單作了個揖。

劉大人扶起徐大人的手，自嘲着：“哎，我們都是給國主辦事的，我也就是一個普通辦案的，受不得禮。我知道貴公子，那還不是貴公子優秀啊。”

徐大人被這一誇，放松了警惕，起了興緻，“此話怎講？”

“聽說，貴公子前段時日買了不少箭镞，怕是獵了好些獵物了吧。”劉大人笑道。

徐大人一聽，虎軀一震，雙目驚恐地張着，過了好一會兒，才回過神朝劉大人磕磕絆絆解釋道：“我那兒子能成什麼氣候，買箭镞肯定也是為了和汪家李家攀比，上不得台面。”

劉大人故作思索，一隻手捏着下巴，“哦，這樣。”

短暫的僵持很快就被歌舞蓋了下去，轉換為照舊的歡聲笑語，也就沒注意到樓頂那細微的聲響。

與屋頂同高處的樹枝上隻晃過一道虛影，便匆匆消失，那人身形之快連月色都未曾捕捉到。

隻待那人蹲落在一處偏角，其後稍大些動靜的人才跟上，氣喘籲籲地蹲在一旁。

“你這麼急作甚？”任叔表達自己的不滿。

言淮輕輕掀起一角的瓦片，空洞緩緩擴大，露出裡面房間的擺設，他沉聲道：“此事越快解決越好，而且你不是逃出來了嗎，切忌因此打草驚蛇。”

“啧，”任叔依舊有些不滿，“小萬公子，你可真是冷漠啊，為了自己的心上人，一點都不顧忌被關了好幾年的老人家，這般奔波。”

小萬公子……

言淮愣了愣，這倒跟某人的口吻很相似。

他沒好氣地回了一句，“您不是覺得男人至死是少年嗎？”

任叔切了一聲，“你這就沒意思了啊，我那是……”

“噓！”

言淮一邊分神示意他安靜，一邊盯着瓦片下的空間。

“有人來找你了？”一位低沉的男聲道。

“是嗎？好像吧，見過的男人太多，我可不會每個人都記得。”

這是小桃紅的聲音。

“注意你的态度。”那人似乎有些不滿。

“或許以前我會忌憚你，但現在……”

言淮看到一抹紅色的身影緩緩靠近座椅，停在半空中，那抹紅色下是一身白袍。

他聽到小桃紅哼笑一聲，說：“你猜我怎麼想你的？”

那男人沒有說話，不知道是何表情。

言淮焦灼地擰了下眉，白袍人就在眼前，可若貿然下去，以一敵二，不知有多少勝算。

突然，他身後被人拍了拍。

言淮扭過頭去，“有事？”