不知過了多久，雪竹忽地松開，轉向裡側。

這回背對着他，老老實實的，再沒亂動。

沈刻手中無端空蕩，心中也莫名有種空落之感。

過了好一會，他才反應過來，慢慢直起身。

在床榻邊停了少頃，見阿霁從廚房回來，沈刻自覺不應再待，擡步離開了這間屋子。

上元夜的月色是極清亮的，隻蒼穹似因焰火餘煙蒙上了一層薄薄的夜霧。

這夜霧也浮在沈刻心頭。

他敏感察覺到什麼，卻不知如何确認……在院中站了半晌，他叫來穿雲，讓人領着去了另一處院落。

漱玉院内，沉璧正欲入睡。

沈刻此時登門，對她而言，無異于是種攪擾。

草草換了身見客衣裳，她福身行了個禮，懶聲道：“公子深夜來尋，可是有何要事？”

她是位極有風情的女子，幼時因抄家被沒入教坊司，自此間長大，機緣巧合，同坊中藥師學了些制藥本事，于此道頗有鑽研，後來也因此入了南鶴司。

沈刻自顧自尋了個地落座，又看她一眼：“坐。”

沉璧不知這位主上今日唱的是哪一出，依言落座，還給他倒了盞茶：“金烏雪就剩這麼最後一點兒，可都給您沏了。”

“不就一點茶，讓人再送便是。”

沉璧這才浮出個笑臉：“多謝公子。”

沈刻盯着她看了會。

沉璧被看得笑臉僵硬，心裡也有些發毛：“公子，我臉上……是有什麼東西嗎？”

要不這茶就不要了？

沈刻無言。

算了，雖然這仿佛是他府中最美貌的女子，但還是太熟悉了些，看着便毫無波瀾。

他起身：“無事，走錯路了，你歇息吧。”

沉璧：“……？”

他毫無征兆地離開了漱玉院，指着不遠處另一處院子，問身側穿雲：“那裡住的是誰？”

穿雲答道：“那是風荷院，住了除夕那夜陛下賜給您的舞姬，阿碧，還有在懷陽時，西梧送來的美人，名喚臻臻。”

沈刻并不中意西梧美人的長相。

除夕夜舞姬？他記得有這麼回事，人長什麼模樣卻記不得了，想來應該是美的。

他擡步：“去瞧瞧。”

……

風荷院内，舞姬阿碧正欲梳洗，聽聞少将軍來了，趕忙又妝飾一番，換了身方便起舞的衣裳來迎。

“奴家給将軍請安。”

遠遠的，一道甜膩酥麻的嗓音将沈刻定在原地，然為了印證猜想，他還是硬着頭皮進了這間屋子。

這阿碧姑娘比沉璧熱情不少，一進屋，便柔弱無骨地附上來，在他耳畔吐氣如蘭道：“多日不見将軍，将軍風采依舊，這些時日阿碧正好新學了幾支舞，今日上元，不若——”

沈刻隻覺印證不了一點，忙側身躲了躲，道：“忽然想起還有些公務尚未處理，改日再來，你……早些歇息。”

說着，他便匆匆往外退，走出屋子還不夠，一直快步走出這院落，他方停步。

很是奇怪，這阿碧姑娘也生得頗為貌美，她附上來時，他也自覺僵硬，然與裴雪竹親近他時那種僵硬，并不一樣。

他心煩意亂，讓穿雲别跟着，自己走回了不秋院，在西廂門外逗留一陣，又回到正屋，着人備水沐浴。

也不知怎麼回事，他一時覺得水熱，一時又覺水涼。

潦草沐浴完，他随意着了身裡衣，心情不佳地回到書房。

看了會公文，他心念一動，又在架上尋了本佛經來看。

這佛經深奧，他看不懂，于清心自是無用，不過倒是極為助眠，頃刻，他便經文蓋臉，在書房睡了過去。

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次日一早，雪竹宿醉方醒，頭有些痛，洗漱完，用了些早膳墊胃，方從阿霁口中得知，昨夜她兩杯倒下後，是沈刻送她回來的，也是當然，昨夜與他一道，自然不會是旁人。

阿霁還在細緻回憶沈刻是如何抱的她，又是如何交代了一番，雪竹用着粥，因并無這段記憶，是以對這些也并無感覺，隻目光落在桌上那盞已然熄滅的海棠花燈上。

“那燈……也是他放在此處的？”雪竹問。

“是呀，将軍一直拿着這盞花燈呢，可惜滅了，姑娘若想看，奴婢再去尋截短蠟來。”

“不必。”

她隻是想，她的小字為“棠”一事并不為外人所知，這是随意買的？

雪竹正思量着，便聽屋外傳來兩道熟悉的聲響。

“……殿下，今晨給沉璧姑娘送金烏雪，被阿碧姑娘撞見了，不知沉璧姑娘與她說了什麼，阿碧姑娘便來同老奴說想吃鮮荔枝，這時節，老奴上哪兒去找鮮荔枝……”

沈刻捏着鼻梁，眉頭緊鎖，正因昨夜那難以啟齒的夢邪火四溢，見西廂門還關着，火大道：“不是說了這些事不必來回，鮮荔枝是吧，那便送她去嶺南，愛吃荔枝就多吃。”

砰的一聲，他将房門重重關上。