此事由郁賀報上來，在孟長盈授意下，各級聞訊而動。建屋施藥放粥，盡量保證少凍死些人。

最冷的化雪那日，孟長盈乘馬車出城，親自監督城郊赈災一事。

日光帶着稀薄熱度，絲毫抵不上刮骨北風和化雪寒氣的冷意。

民曹起部動工修繕了大半房屋，百姓好歹夜裡有個遮風擋雨之所。

白日裡，修繕一事還在繼續，民曹施藥施粥人手不夠，拉了不少崔紹軍中兵士來用。

可即便如此，人手還是不夠。

孟長盈走在化雪後的泥濘道路上，錦緞鞋面沾上污泥，厚實毛氅拖在地上，白絨絨的毛邊也變得髒污。

月台看得直皺眉，她怕孟長盈濕了鞋襪沾染涼氣，再生一場病。

胡狗兒更是恨不得趴在地上，叫孟長盈直接在他身上踩過去，幹幹淨淨地才好。可這話他不敢說。

一行人有帶刀宿衛随行，百姓不敢圍觀，就連看也隻敢低着頭悄悄擡眼去瞅貴人模樣。

他們有的端着熱湯藥，猴急吞下肚，燙了一嘴火泡。

有的抱着熱粥，警惕環視四周，才勾着頭珍惜地一口口抿下熱粥。

還有的幾個人擠在黑黢黢的破屋角落，粗衣爛衫一層層裹在身上，像是無家可歸的乞兒。

孟長盈一個個掃過去，目光冷而沉，面色看不出什麼情緒。

倒是星展，又是皺眉又是歎氣，還親手扶起來一個瘦弱不堪的小女孩，想給她些錢财金銀，可看到周圍一雙雙聚集過來的眼睛，她又把手收回去了。

在這樣的地方，給她關照恐怕才是害了她。

“主子，他們這過的都是什麼日子，也太可憐了！”

放那小女孩離開後，星展忍不住地小聲抱怨。

孟長盈停在腳步，聲音冷清如玉石：“方侍郎，你作何回答？”

前面正在帶路的起部侍郎身體一僵，轉過身來，似有不服，辯解道：“娘娘，這些百姓都是附近塢堡宗主的私家屬民，征收租調皆是塢堡主的一家之事，民曹不得幹預啊。”

“這些百姓隻為塢堡主做事，塢堡主卻不管他們死活。娘娘心善，不然一場雪災過去，城郊便又是屍橫遍野。”

說到這些起部侍郎也有怨念，太祖定下的宗主制在當年戰事頻發之時，為北朝拉攏大批有私兵私糧的塢堡主。

可如今幾十年過去，塢堡主麾下動辄幾百上千人，都屬于私民。私民既不向朝廷繳納賦稅，也不參與租調傜役，隻歸宿于塢堡主管理。

塢堡宗主就如同北朝治下的小朝廷，自成一家。

宗主就是土皇帝，私民如同奴隸，沒有戶籍沒有工錢，耕地織布做工所有的産出都歸宗主所有。

宗主肥得流油，卻吝啬給予私民任何财産。

奴隸死了不要緊，還有奴隸生的小奴隸。人是最不值錢的玩意兒。

宗主過得舒服，國庫卻緊巴巴的。這麼多年左民曹和度支曹上下，誰不是一個錢掰成兩半花，沒少被各部同僚暗地裡罵過摳門。

孟長盈連連推行均田、平俸制才讓國庫稍稍寬裕，可今年定下的北關長城一事，又是花錢的大頭。

可此時民曹部還得給宗主擦屁股，撥款赈災，赈的還是從不繳納賦稅的宗主私民，誰能不惱？

孟長盈不語，一行人氣氛冷寂。

北風呼嘯刮過，孟長盈額前碎發飛舞，幾乎睜不開眼。

冷到抽氣的聲音在四處間歇響起，百姓都找個遮蔽物躲起來擋風。施粥兵衛也側過身，按住頭上風帽，拉緊皮袍。

可孟長盈卻在這樣的大風中，解下身上皮毛大氅，迎着寒風微微閉眼。

冷風迅速吹涼她的身體，雪白面龐蒙上一層紅。

月台急得去奪孟長盈手中大氅，心焦道：“主子，你這是做什麼呀！”

孟長盈嘴唇緊抿，冷風吹倒她的長睫，吹紅她半阖的眼睛，隐約晶瑩。

“月台，人生百年，過得太慢了。”

她冷然嗓音裡帶着外人察覺不出的抖，可月台卻驟然心酸。

“主子，你……”

月台難以說出要她珍重，要她振作，要她堅強的話，這本就是孟長盈一直在做的事情。

亂世兇年，衆生皆苦。

可沒有誰的肩膀是生來就要擔天下的。

撥亂反正不是易事，耗的是精神血氣。

孟長盈是個最悲憫心軟的人，卻要直視世間所有苦難困厄。

月台知道，早就知道，若非國仇家恨加身，若非不得已，孟長盈不會走到這一步。

想到這裡，月台心中竟詭異地冒出一股子慶幸。

若非如此，孟長盈或許也不會活到今日。

常岚撐不下去了。主子卻不得不撐下去。

月台站在孟長盈面前，卻無能為力地不知如何是好，臉上的笑比哭還苦澀。

“主子，穿上毛氅吧。”

她聲音輕地近乎請求，星展站在旁邊，無措地去看胡狗兒。

胡狗兒默默地站到風口，撐開身上披風，去擋這要命的北風。