淮箐從小就很倔。
她最開始表現出刺頭的傾向，可以追溯到小學。
那時，班主任下發了一沓紅色的收費單。
“這是社會實踐資金，每個孩子都要交的，帶回去給你們的家長。”
淮箐就讀的是個制造業集中地區的學校，從她記事起，汐京市的工廠都往周邊搬遷，淮箐跟着父母搬家到了荒蕪的郊外。
身邊的同學們，也大多都是普通職工的孩子。
開學短短幾個月，淮箐就收到了好幾張類似的收費單。
但所謂的社會實踐，不過就是以環保的名目，安排學生去公園志願撿垃圾。
淮箐在新聞上看到過類似的事，她甚至在食堂裡聽老師閑聊時，不以為意地提起過。
她知道這是學校的“創收”，是筆巧立名目的灰色收入——
但以教書育人為主業的學校，怎麼可以這樣吸普通家庭的血呢？！
淮箐撥打了教育局的舉報熱線。
三天後的早晨，淮箐被單獨叫進辦公室時，看見她的父母都在。
她的媽媽局促地揉着衣角，而爸爸正在給教導主任遞煙。
“淮箐同學可能誤會了。”
班主任把一張簽滿全班家長名字的《自願協議》推到淮箐面前。
“我們絕對不會強迫付費，這其實都是家長們為了孩子們的良苦用心，希望你能理解我們。”
“這、這都是小孩不懂事！您别跟她計較。”
爸爸邊陪笑邊扯過淮箐。
“知道錯了嗎？快跟老師道歉！”
淮箐仍記得班主任那意味深長的神情。
“淮箐同學，老師勸你一句，想要成才，不是學習成績好就可以的。”
從辦公室出來後，淚流滿面的女孩質問父母。
“為什麼我要道歉！做錯的是他們！不是我！”
“你為什麼要出這個頭？”媽媽滿面愁容：“我們又不缺那幾百霓岚币。”
“我還以為你是個聰明的孩子。”爸爸的神色嚴肅又失望：“有沒有想過，他會怎麼報複你！你的位置會被移到最後，或者找個由頭調到最差的班級，以後評優什麼的更是跟你也一點關系都沒有了！”
“你馬上就升中學了，難道還指望我們給你換個學校不成？”爸爸重重地歎了口氣：“你給我回家好好反思，到底哪裡做錯了！”
那之後，班主任對淮箐的态度變得陰陽怪氣。
但好在她很快就小學畢業，考上了一所靠近市區的公立重點初中。
進入青春期的淮箐像棵抽條的櫻桃樹般，讓過路人都如沐春風，忍不住駐足贊歎。
她不僅漂亮，成績優秀，人緣極佳。
這所中學有直升的高中。
在升學的關頭，淮箐憑借舞蹈特長和成績，順利獲得了直升的名額。
也就是在這時，她發現了有個朋友神情不安。
“小悅，”她關心：“怎麼了？”
小悅猶豫了許久，告訴淮箐，班上有個看起來很老實的男生，好像在用手機偷拍女生，被她目睹到了。
淮箐當然感到惡心和憤怒，特别是想到那部手機中的受害者很可能不止一個。
她站了出來，和男生對峙，并且向學校檢舉了那個男生。
但教務處在調查後告訴她，目擊證人否認了存在這件事。
“我們問過她了，她說她隻是見到那個同學在拍照，是你太敏感了。”
淮箐找到小悅時，比起憤怒，更多的是不解和茫然。
“對不起，淮箐。”小悅埋頭哭泣：“他說我要是敢出來作證，他就要把平時偷拍我的照片散播出去……”
“他做了錯事還用把柄要挾你？而你就這麼妥協了？”
“可我要為自己考慮啊！在這種升學的關頭，我的前程怎麼辦！我的臉面怎麼辦！”
小悅忽然大聲反駁。
“我又不像你，你前途大好，大家都喜歡你，你當然站着說話不腰疼！”
陷入沉默的教室裡，小悅哽咽了下。
“我聽說他暗戀你，說到底，從開始就有可能是你的錯吧？他是為了偷拍你，才會把無關的人都卷進去。”小悅的語氣變得冷冰冰的：“結果你又小題大做——我隻是跟你抱怨下，哪想到你沒證據還去鬧得這麼大，早知道我就不應該多這個嘴。”
原本期待的高中生活，忽然變得難以忍受。
淮箐放棄了直升的名額，轉投了私立諾頓學院。
諾頓的舞蹈團是她非常向往的舞台，幸運的是她不僅被錄取了，還得到了獎學金。
淮箐知道這所學校的生态圈，會比她之前經曆得都更加複雜。
而她隻是個領獎學金的特招生，是食物鍊的底層。
鋒芒如果生長在美麗的面容上，就會獲得追捧。
要是這棱角長在性格裡，隻會招緻排斥和厭惡。
淮箐深知這一點，她珍惜這來之不易的機會，如履薄冰地低調生活。
除了偶爾會要應付纏人的追求者外，淮箐的高中生活的開端其實很順利。
她很快有了自己的交際圈，舞蹈團的老師也很賞識她。
社員們才華橫溢，彼此有競争但也相處融洽。
她的搭檔徐艾也是個特招生，他是個有些憤世嫉俗的男生，但他們日常相處友好。
第一次發現學校有惡作劇日的傳統時，淮箐被吓了一跳。
她那蠢蠢欲動的正義感又控制不住要冒出來——
怎麼能這樣！？這是公然的霸淩，是階級歧視，是對弱者的圍剿！
這是錯的!
但失敗的經驗阻止了她。
既然所有人都選擇視而不見，那麼她也應該這樣做。
況且，她又能做什麼呢？
她的反抗都無用，她要付出的代價卻那麼慘痛。
光是想到可能面對的後果，淮箐就覺得呼吸急促，壓力如潮水般漫上脊背。
徐艾不應該發表那些對溫以宸的不利言論，更不應該那麼疏忽大意被抓到。
如果他沒有被嫉妒沖昏頭腦，他就應該知道這會讓他多麼追悔莫及。
從那天起，徐艾就遭到了來自後援會的報複。
他變得憂心忡忡，因為不在狀态，被舞團老師被責罵了好多次，成績也下滑迅速。
如果再這麼下去，他可就沒法保住特優生的位置了。
淮箐克制住沖動，不多看，不多問。
一二三、稻草人。
稻草從她的五官中瘋長出來。