他為何獨自從外歸來？那群人又為何要設伏殺他？府内人為什麼會死？又是怎麼死的？

不弄清楚，一個也不許給她死了——

“這邊！”

努斯正退至院牆邊，忽被一隻手猛地拉進了旁側的一間屋子。

門“咔哒”一聲合上，薛長平轉身，靠牆立定，平息朝他做了個“噓”的手勢。

努斯的心頭仍怦怦直跳，會意點了點頭，正欲問什麼，卻被一聲哀恸的低喊打斷。

“爹……”

這一道哭聲沙啞，極力壓抑，似乎帶着剜心般的痛楚。

兩人不約而同回頭，隻見屋内靠牆處，青年伏倒在一具屍體前，肩膀劇烈顫動着，哭聲嗚咽，仿佛是怕驚動誰，又像是哭得用盡了最後一絲力氣。

薛長平眸光一凜，快步上前，定睛一看後瞳孔微縮。

地上躺着的那具屍體正是北部都督，左知政。

屍體倒卧于地，身着官服，面容蒼白，喉間橫着一道深深的血痕，刀口利落，割斷了喉管，一柄染血的長刀靜靜落在他身旁。

薛長平蹲下摸了摸刀柄，已經涼透了。

又探了探屍體的手腕——僵冷、無脈，距離死去大概已過數個時辰。

左知政自刎而死了？

薛長平緩緩起身，視線掃過四周。

這間是書房。屋内整潔如常，書架未亂，案牍上隻擺着寥寥幾卷書冊，卻有一封信紙，被整整齊齊地壓在最顯眼的位置。

她走上前去，撚起信紙一角，隻見上面的筆迹端正工整，墨迹微暈，似是近寫未久。

上書：

臣有罪。

一罪入仕途，半紙功名，十年風雪。

二罪得皇恩，背棄祖訓，逆上而行。

三罪事忠臣，公家之利，知無不為。

君命難違，以死明志。

薛長平垂眸望着這封“詩”，神色微動。

這封信表面是臨終自陳，實則句式嚴整、節奏從容、字字老成——更像是精心布置的遺言，而非倉促之作。

左知政是北部都督，能讓他如此認罪的人，怕也隻有太元帝。

可若真是畏罪，為何要扯上“君命”？若真是順命，又何苦“以死明志”？這話聽上去像一通告解，細細一琢磨，卻哪裡都不太對。

她眼神微冷，将信紙抽出案面，走到左明塵身旁，擡手拍了下他肩膀。

“别哭了，看看，是不是你父親的字迹。”

左明塵淚眼模糊，草草掃了一眼，便點頭，哽咽不止。

薛長平眉心一蹙，手一擡揪住他的衣領，将那封信攤開，張到他眼前，語氣平靜，卻叫人如沉鐵壓身：

“給我，看仔細了。”

左明塵被她的目光逼得不敢動彈，隻得老老實實盯着每一個字看了一遍，卻忘了看這些字寫得連在一起是什麼意思，半晌點頭，低聲答道：“是……是父親的筆迹。”

薛長平神色微沉，松開手，緩緩起身。

若這信真是左知政親筆，那便不僅僅是遺書了——

她重新在腦中一字字翻過那幾句。

這些話，句句似是認罪，實則句句都是申辯。

“半紙功名，十年風雪”，若是貪利叛國之人，怎會提這十年清寒苦熬？

“背棄祖訓，逆上而行”，祖訓是哪個祖？字裡字外不是悔罪，倒像是指某個‘上命’違了良心，他不得不行。

至于“知無不為”……這句說得太滿，滿得像是譏諷和反問。

還有最後的君命難違，以死明志。

什麼叫“君命難違，以死明志”？

恐怕不是怕君命，而是怨君命；不是悔罪，而是以死明志。

乍聽似順，實則句句反咬。明裡是服命，暗裡是控訴。死的是左知政，留的，卻是一份帶刺的證詞。

但烏爾塞曾言——左知政并無通敵之實。

那麼這封“供詞”，是寫給誰的？

她蓦地回頭，一把扣住左明塵的肩膀，冷聲問：“你從哪兒回來的？”

左明塵吓了一跳：“城……城外。”

“城門是開着的？”

“是，是開着的。”

薛長平眼中閃過一絲暗芒。

若左知政已獻城，為何還要自殺？死了，還留下一封“認罪書”是要給誰看？

字字句句都在訴罵太元帝，顯然不是給烏汗人看的——那，是給誰？

是誰，會在他死後第一時間抵達這裡，翻遍書房，看見這封信？這封信的作用又是什麼？

“若要獻城，必然要過左知政這一關——”

薛長平腦中電光火石般一閃。

屠鎮、獻城、開門……

“有人來了。”努斯在門邊壓低聲音提醒。

薛長平回神，看向他，語氣平穩如水：“你們還有什麼信号？”

努斯愣了一瞬：“信号？你要——”

“聽我指令。”

他聞言也不再多問，掃了一眼還在地上痛哭的左明塵，低聲：“那這家夥怎麼辦？”

左明塵正在屍體邊哭得傷心。

下一刻，口鼻突然被人一把捂住，還沒來得及呼叫，一陣迷香後直接暈了過去，不省人事。