貼着不算很高的紅桐嶺山體，繞完一圈圈颠簸的盤山路，商駕駛着滿員的轎車駛入一扇位于半山腰的鐵栅門，門柱上釘着銅質門牌，寫着“私有地”，下面緊跟一行“真派與德派共有”的小字。首先入眼的是斜坡向上、形狀狹長的花園前庭，順着花園的碎石路望去，盡頭是一座磚石為主體、西班牙風格的三層别墅。

“我們到了。”商把車停在别墅的大門前，開門下了車。

早已等候在大門前的門童立即走了過來打開後座的車門，昶、桃子和子鼠一一随着商往别墅走去。

“這裡是真派和德派共用的别墅，出任務或是兩派需要協商的時候會暫住在這裡。等下門童會把行李會送去你們的房間。”踏進大門，商向三人（主要是桃子）解釋道，他看了眼放在門廳的座鐘，“現在正好趕上午飯，至于雜事，傭人會照顧你們，這周末留宿的隻有你們三個，要好好相處啊。”

“好的。”桃子和子鼠像是去朋友家做客遇見對方父母一樣慌慌張張地應着，昶眯着眼睛跟在最後，心不在焉。

四人轉入客廳，茶幾上堆着符紙和照明用的紙燈籠，放在線條柔和的木制家具中略微顯得違和。“我讓傭人們準備了些燈籠和蠟燭。”商挑起其中一個紙燈籠的提手。

“燈籠？”子鼠不解地歪着頭。

“山裡沒什麼路燈，稻草人的目擊情況都出現在晚上，走夜路很危險，況且考慮到可能需要長時間在田間逗留，真派的白符用來照明的話一張隻能用五分鐘，比起符紙用燈籠會更好。”

聽了商的解釋，子鼠恍然大悟似地撓了撓後腦：“原來如此。”

昶揉着眼睛困頓地往裡屋走去：“沒其他要交代的話我去睡了，客房在哪兒？”他向靜靜站在房間一角等候指示的兩位女仆發問，一位女仆恭敬地颔首：“請随我來。”随即在前面領路。

“明明這家夥車上一直在睡。”桃子心想。

商稍稍歎了口氣，對留下的女仆吩咐道：“午餐就不用準備他的了，昶下午三點左右應該會醒，屆時你們端些甜點過去。”

接着他面向桃子和子鼠，點着手指一條一條提醒着：“我等下有事要回去明天再來接你們。鄉民思想比較保守，對佛神的敬畏比城裡人要重得多，你們行動起來應該不會遇到什麼阻礙。

“對，你們吃過午飯也最好午休一下，熬夜容易精力分散，遇到危險可能會反應不及；紙質的燈籠比較輕便，但也容易着火，用的時候要小心，雖然剛入秋，植被的季節變化還不明顯，還是注意不要引發山火；山裡晚上涼，記得披一件外套；另外，隻有你們幾個年輕人聚在一起，别玩得太過火……”

商仍然在絮絮叨叨，“昶的舅舅/商大人好像媽媽/母親。”子鼠和桃子不謀而合在暗地裡吐槽。

“我們走吧。”

那人伸出手，他與周圍的猩紅相比顔色略淡的頭發在逆光下泛着光，表情卻依舊模糊不清。

“去哪兒？”自己曾經問過相同的問題，如今在複述中又添入新的困惑，“去受苦嗎？”隻是這困惑沒有希冀獲得回答，也沒有回答。

對方拉起自己的手轉身離去，那人鑽入不知何時出現在眼前的巨大黑色牆體。當自己被拉起的手也接觸到牆面，它宛如帶着粘性的流沙迅速地将自己整個包裹起來。

“今天會發生的事——”在被完全吞進去之前，抛出了一直以來藏在思緒一角的疑問。

“你早就知道了吧？”

伴随着夢呓，昶睜開雙眼。

盯着陌生的天花闆看了好一會兒，他從床上坐起身。線條簡約的雙人床鋪着過于軟綿綿的床墊，這讓昶睡得渾身酸痛，不過更讓人在意的是——

“吃了請仙之後總是做同樣的夢……請仙的能力是替人解惑，察覺到我對這件事抱有疑惑所以故意讓我夢見的嗎？”昶靠着床頭輕哼一聲，“占蔔需要祭品，想知道的越複雜，需要的祭品越多……要一口氣占蔔出這件事的原委至少需要三個人的靈魂。”

自從與請仙融合，任何占蔔所需的代價昶都一目了然。

當然請仙并非不能用動物的魂魄獻祭，但情報中可能會混入動物的語言，倘若關鍵部分恰好被莫名其妙的嚎叫糊弄過去，結果還得再占蔔一次。