手中絲帕的“盈盈一水間”精緻絢麗，當初未得其下半句的奧義，如今卻甚覺應景，白洛如是想着，用單繩銀線胡亂繡下：“脈脈不得語”字樣。有些話确實不知從何說起，而有些話，怕終也無從說起，長眠心底。

寥寥幾針，速速繡得。随色難顯嗎？狗尾續貂嗎？女兒乞巧之日繡下卻又不願讓人覓見，莫名其妙嗎？這世間大而無形、荒謬至極，刻骨銘心卻無聲無息的事怕也非僅此而已吧……

那夜之後，慕辰時時送各式點心、钗環、玩器到唯甯學堂，讓她與白洛分而用之。唯甯一向辦事穩妥，今得了母親和長兄所托，更是不遺餘力地從中撮合。白洛想來含蓄綿軟，又難薄唯甯母親顔面，常常借口躲避遮攔過去，唯甯便越發心急起來，私下裡話說得愈發直白。

“你當真願意讓我嫁于你兄長？”白洛難忍發問。

“那是自然！”唯甯見白洛終于應茬，興奮應道。

“你叫我一聲‘長嫂’？似母親似的恭敬待我？”白洛心寒質問。

“那是自然。我長兄一向愛憎分明，不會虧待其結發之妻。你若進我府門，你我便可同吃同住，同出同進，日日時時都可相伴，豈不樂哉？”唯甯似乎從未如此熱切過。

“你早晚還不是要嫁于他處的？！”白洛心頭煩躁，微愠。

“你若嫁來，我願尋一贅婿，長留家中。”唯甯一本正經。

“那你所說此類種種，也都要以所嫁之人為先！怎能輪到你我終日厮混？”白洛氣急敗壞，不再留情。

唯甯不明就裡地站在原地，想說什麼卻又說不出來，隻能讪讪看着白洛盛怒離去。

慕辰依循父母之命，井然有禮地與白洛善來善往。隻幾日，言楚翊已看出個中端倪，一時間深感難以面對自己摯友與心愛之人之間如此往來，更不敢想象之後結局，一心隻想逃離此地。适逢朝中征募言氏子弟充為軍中親事，為二品勳爵作随身護衛，言家隻當此為國軍斂财一法門，本欲如往常那般打點一通，翻過此事，言楚翊便主動請纓疾奔西北京郊就了任。

白淇靜觀慕辰對自家小妹殷勤讨好，而她似并無拒意，相問亦羞于多言，想來之前自家小妹愛慕唯甯也是謬語誤傳。見言楚翊與慕辰來往不再，且一反嬌養之态直奔京郊從軍，白淇頗有幾分守得雲開見月明的感慨。他本已中進，守選待職，依例，三五年内便可為人人稱羨的京中校書郎，如今心儀之人孤身應幕入伍，自己索性也一同于軍中謀得一職，畢竟他如此深信并擅長靜待時機，用心呵護，全意相伴，怎會一分真情都換不回呢？于是自請勳爵麾下九品仁勇校尉一職，與言楚翊共事京郊西北軍營之中。

秋去春來，慕辰與白洛之間一直不溫不火，不時走動也都有雙方親友同在，言語往來無多，不知是否發之于情，可日益趨于止于禮義了。兩家父母倒是盛情撮和，兩人又多謙恭孝順，不願公然拂了長輩的意，此事也就不溫不火地拖延着。半年來，言楚翊與白洛、唯甯感情依然，時常寫信給二人告之以近況。白洛聽聞他與白淇時時相安及諸般趣聞，聊慰己心。

是日，言楚翊突然來信給白洛，說他有遠房堂妹将進京探親。

“妹伊思幼我三歲有餘，大抵為王室各宗中唯一年小于吾者。經年春至若有閑時，偶至京城探訪過幾回。隻因姑母于我兒時便遠嫁西域遠邦，此二年又均未有走動，遂從前問時，未能憶得。如細究，恐為阿甯舊人。我竊自作主張，約之于三月初十京中同聚。屆時我拟告假歸去幾日，願一同把酒叙舊。”

傳聞許久的唯甯所慕之人終于要現出真身，白洛被壓在心底的記憶、情愫一時竟難以自抑。她曾想象過千般形容、那個唯甯心心念念的她真的要站在自己的面前了嗎？萬一她将自己比了下去呢？想到此處又引得心酸苦笑，赢過她了又怎樣？男婚女嫁的唯甯就會是自己的了嗎？

算了，靜靜作一回看客吧！也算是給曾經的深愛一個交代……

三月，微雨迷蒙幾日，街邊的春筍又拔生出幾節新苗，各色花樹添了缤紛。花色猶帶輕素，含苞将綻未綻，卻别有婀娜嬌俏之姿，惹得路上行人緩緩而行，頻頻顧惜。西域的華車便踏着這姣好的春色，氣定神閑地施施而來。

西域一行先進宮請安，料想應耗去至少半日光景，白洛、唯甯遂于午後至言府等候。

西域一行先進宮請安，料想應耗去至少半日光景，白洛、唯甯遂于午後至言府等候。

二人皆細細問了他在營中的生活，得知他與白淇相互照應，又得上官青眼，過得也算自在。言反問二人，竟得半晌沉默。

白洛書信中曾隻言片語提及她與唯家的尴尬近況，但卻未曾細說，如今相談多時也不見白、唯二人有任何交流，言楚翊才知事态比自己預料得似乎還嚴重幾分。

他于是新起話頭：“我在軍中，見考中而為官者多威望極高，升遷極快，你二人若無旁事，或可一試。”

二人點頭應了。白洛見平日羞口羞腳的言楚翊如此努力找話題，于心不忍，于是接話道：“我最近已在溫習經書，不時翻閱長兄留下來的舊書，見其注文頗有助益。想秋闱之時一試。”

“阿甯你呢？不一起參考科舉嗎？”唯甯直盯着白洛正聽得入神，此刻聞此突然收回目光，不自然地眨了兩下，方重新看向問話的言楚翊。