聞言凱爾連連點頭，“之前大人提出的‘耐寒小麥’，經曆數輪催生育種後終于有了進展，現在母親正在試驗田等候大人呢。”

說完他便迫不及待地想要把巴倫拉走。

“等等！我自己去。”巴倫緊緊攥住凱爾袖口，指向内廳托付道：“單把你弟弟留在這裡我着實不放心，廚房内有食材，麻煩你先照顧他們一會。”

輕拍過凱爾手背，巴倫披上鬥篷迅速離開了教堂，他要先去找那個馬車夫。

早先一枚銀币換來了如今虔誠的信徒，随叫随到，技藝老練，而且免費——但巴倫依然會付賞錢，他從不壓榨自己人。

“布萊爾，麻煩你了。”

“好嘞，巴倫大人坐好咯！”

拽着缰繩，布萊爾右手高高揚起馬鞭，抽出朦胧擴散的白霧。冬月裡唯有他這種老人才敢駕車出行，不畏懼風，不畏懼雪。

馬車緩步啟程，而教堂内廳，凱爾尚處于思考之中，“為何說要我照顧‘他們’呢？難道大人又收新學生了？”

仿佛是為了解答他的疑惑，三道粗噶狼嚎頓時響徹各個角落，如同防空警報般将内廳填充塞滿。

而約書亞正蹲在無數盆栽中央，表情詭異眼冒寒光，好似被植物附身寄生的狼。

凱爾啞口無聲，之後默默撿起了牆角掃帚。

寒風自縫隙竄入，巴倫呼出一口熱氣，透過車窗盡力朝遠方眺望。白茫茫天地間，一抹嫩綠宛如箭矢射入瞳孔。

“巴倫主教。”聽見馬車響動，琳達擦去手上泥土，從田野裡直起身子，熱情擺動手臂。

正如巴倫所言，當這株堪稱奇迹的麥苗萌發的那一刻，冬三月不再難熬。即便凜冬将世界掩埋，他們也會擁有源源不斷的食物來源。

但這僅僅是個開始。自人手充足，巴倫将她任命為農業組長後，琳達逐漸生出了許多新想法。

霜雪耐挨，那便讓麥無懼嚴寒。蟲災駭人，那便讓麥抵蟲祛災。饑荒肆虐，那便讓麥增收增産……

冊子時刻被她珍藏于懷，如今已被手指翻出許多破損與皺褶。她生長于土地，也終于在年近半百之時在土地上找到了自己人生的意義。

除凱爾以外，麥鎮其餘農業專家均聚集于此，他們或多或少都經曆了與琳達相似的心理過程，正感念誠摯地注視着面前改變他們人生命運的狐耳青年。

“願主保佑您，巴倫主教。”

“願主保佑諸位，先給我介紹一下你們的成果吧。”

考慮到環境條件，巴倫貼心地燃燒信仰，圍繞衆人喚出屏障，以緻風雪不侵。

“大人請看，利用農業專家獨有的職業能力，多人分組合作，我們能夠讓作物達到原先數十倍的生長速率。”

“這種方法不可避免會對土壤造成損害，可考慮到期限，農業組一緻同意‘非常之時當行非常之法’，盡可能在冬月前取得突破。”

“四塊試驗田已經報廢三塊，需要長時間蘊養才能恢複活性。好在神農庇護，我們不負所托，終于取得成果。”

琳達将厚厚一沓紙頁遞給巴倫，雖然仍顯粗糙，但也初步具備了科研人的風采。

挑重點簡略翻閱過實驗記錄後，巴倫擡頭望向天空，内心生出無限感慨：“神農大神啊。”

盡管有奇幻因素加持，他依然可以在整個流程裡發現許多運氣作用，那是人力絕對無法左右的。

它真的是奇迹，一份雪中送炭、恰到好處的奇迹，将天方夜譚化為現實，為冬日增添美好與暖意。

麥苗搖曳輕晃，巴倫垂眸蹲下，小心撫摸它的身體，腦海裡思緒泛濫。

有什麼比讓人吃飽更具有說服力呢？

“琳達你們過來，我有一個計劃……”

當天傍晚，教堂外食物分發處。

貓人小姑娘大口撕咬着剛到手的面包，結果因為速度太快，不小心噎了喉嚨：“咳，咳咳！”

“别急，喝點水吧。”

“唔——巴倫主教？”小姑娘害羞地擦去嘴角粉末，把清空的水杯還給巴倫。

“主教，我能問問為什麼教堂今年……”她面露猶豫，不知該不該說出口。

巴倫了然，溫柔道明對方的心思：“你想問，為何今年教堂如此大方對不對？”

小姑娘默默點頭。

“因為啊，在神農和各位專家的努力下，我們終于培育了可以在冬月正常生長的小麥。”

“瞧，我們将它命名為‘冬麥一号’。”

“冬麥？正常生長？”順着巴倫指尖看去，她注意到了一株紮根花盆土壤，頑強迎寒勃發的麥苗。

綠色倒影雙眼，點亮生命，點亮希望。