鬼谷秘境的霧瘴帶着腐葉氣息，南桑祭出“引靈燈”時，燈芯突然竄起幽綠火苗。
“這是什麼意思？”任曦在一旁看着提出疑問。
“這是附近有兇魂盤踞的征兆。”
南桑指尖凝結出狐火，銀鈴在霧中輕響：“傳說這秘境是上古巫修坐化之地，遍地都是被封禁的怨魂……你可曾聽說過‘百鬼夜行’的典故？”
他話音未落，前方霧障中忽然傳來鎖鍊拖拽聲，無數青灰色影子從霧中浮現，枯槁手指上的長甲泛着寒光。任曦甩出三張“定身符”，卻見符篆在觸碰到鬼物的瞬間化作飛灰，這些竟不是普通怨魂，而是被巫力淬煉過的“陰兵”。
任曦抽了抽嘴角，“原先不知，現在知道了。”
“小心！”南桑靈力暴漲，揮出鞭子卷着任曦躍上崖壁，下方陰兵的銅刀擦着她靴尖劃過，濺起黑色毒霧。她反手掏出“淨魂散”撒向霧中，卻聽見陰兵陣後傳來低沉冷笑：“區區人類修士，也敢闖我鬼谷？”
霧瘴突然翻湧，化作一張巨臉懸浮空中，額間豎目睜開時，任曦隻覺識海一陣刺痛，沒想到這裡竟有上古巫修的殘魂。
南桑狐火驟盛，卻在觸碰到巫魂的刹那被震退數丈，發間沾了霧瘴，竟泛起絲絲黑氣。
“南桑！”任曦掏出寒江釣叟給的“溯魂咒”，指尖剛要捏碎，腕間墨玉镯卻突然發燙。那些陰兵在觸碰到镯子氣息的瞬間忽然頓住，巨臉瞳孔驟縮：“蛇王……血脈？”
墨玉镯的“咔嗒”聲越來越清晰，任曦忽然想起與阿墨簽訂契約時，蛇王父親曾說過：“此镯可縛幼獸元靈，待它覺醒之日，便是你解困之時。”她低頭看去，镯身暗紋竟在發光，隐約浮現出小蛇盤繞的圖案。
“阿墨？”她下意識喚出靈獸之名，南桑聞言猛地轉頭，琥珀色眼瞳映着她腕間異光：“你竟契約了蛇王幼獸？可是……”他忽然皺眉，“為何我感受不到靈力波動？”
未等回答，巫魂忽然暴喝：“當年蛇王滅我巫族滿門，今日我便拿他的血脈祭旗！”
怎麼還有這種事？
不給任曦時間思考，陰兵就如潮水般湧來，任曦雖被南桑及時拉至身後，可手臂卻還是被陰兵銅刀劃傷，鮮血滴在墨玉镯上，镯子突然迸裂，化作一道墨色流光竄入霧中！
“阿墨！”任曦不顧南桑阻攔，追着墨色流光闖入霧障。眼前場景忽然劇變，腐葉霧瘴退去，竟是一片荒蕪戈壁，中央立着刻滿巫咒的古老枯樹，樹上纏繞着的一條蜷縮的小菜花蛇正是她的靈獸阿墨。
“小主人……”小蛇擡起頭，蛇信子吐息間帶着稚嫩嗓音，“阿墨被這巫咒困了許久，方才才突破……”它忽然盯着任曦掌心的血痕，瞳孔驟縮，“你受傷了？”
話音未落，戈壁突然震動，巫咒化作鎖鍊纏向阿墨，任曦喚出長劍斬向鎖鍊，卻被巫魂之力震得虎口發麻：“當年蛇王與你巫族恩怨，你找蛇王去啊，與他何幹？！”
南桑此刻追了上來，狐火在掌心凝結成刃：“任姑娘且退！這巫魂執念太深，需以純陽之力破其咒印！”他正要揮刃斬向青銅柱，卻見阿墨突然昂首嘶鳴，小小蛇身竟在瞬間暴漲，化作丈許長的墨色靈蛇，鱗片上泛着蛇王血脈的金色紋路。
靈蛇盤繞上枯樹，蛇尾甩動間就震碎半面巫咒。巫魂怒吼着撲來，卻被阿墨口中噴出的“蛇王真火”灼成飛灰，兩人都沒想到此火竟然帶着淨化之力，陰兵觸之即散，巫咒也在火焰中漸漸消退。
任曦望着空中的墨色靈蛇，忽然想起第一次見阿墨時它還那麼弱小，此刻看着它威風凜凜的模樣，心底忽然泛起暖意：“阿墨，你竟藏了這般本事。”
阿墨聞言，靈蛇之身忽然縮小，在任曦手邊蹭了又蹭。
南桑在一旁看得目瞪口呆，忽然輕笑出聲：“我當時明明随你一同去的，怎麼你與蛇王幼子這事我一點印象都沒有呢。”他指尖狐火漸收，銀鈴在風中輕響，“不過眼下當務之急，怕是這秘境中央的九幽玄晶吧？”
任曦順着他目光望去，戈壁盡頭的黑霧散去，露出一座懸浮的玉台，台上靜靜躺着兩個寶物，一枚泛着太陰之力，正是她要找的《太陰煉形訣》殘卷，而另一枚幽藍如夜，正是墨陽子想要的“九幽玄晶”。
玉台四周環繞着巫咒光輪，任曦剛踏前半步，光輪便發出刺耳尖嘯，化作數道虛影持械攻來。阿墨指尖凝出蛇紋符篆，墨色流光纏上她手腕：“小主人，這是巫族‘十二都天神煞陣’，需以陰陽之力破之。”
“陰陽……”任曦忽然想起墨陽子的兩儀真火，雖未帶在身邊，卻記得火中陰陽魚的運轉軌迹。
她掏出從蒼梧山帶的“乙木靈枝”，指尖注入靈力，青枝瞬間開花，花瓣上凝着阿墨的蛇王真火。
南桑有些意外，他隻在書上讀到過，這還是第一次見，“竟是木火相生的‘少陽之力’。”
“沒想到你還懂這個？”
“略知一二。”他有些不好意思地撓了撓腦袋，說來慚愧，若不是父親逼着他讀書他眼下可能還真的不知道什麼少陽之力。
陰陽陰陽，有了這少陽之力自然少不了少陰之力，任曦朝他使了個眼色。
南桑明了，随即甩出狐火，化作“少陰之力”接入光輪間隙，狐火化作虛影引開三道光輪，阿墨趁機纏住另外三道，任曦則持着乙木靈枝直取中央玉台。
巫咒光輪在三人合力下漸漸崩解，任曦指尖剛觸到太陰玄晶，玉台忽然震動，中央浮現出巫修殘魂的虛影：“想拿我的傳承？先過了老夫這關！”殘魂手中出現巫杖，杖頭骷髅眼窩中射出黑芒，直指任曦面門。
“小心！”阿墨化作靈蛇擋在她身前，蛇鱗被黑芒劃出火花，卻硬是替她接下這一擊。任曦趁機将太陰玄晶納入乾坤袋，反手甩出隐天符。
倒不是為了隐身，而是借靈符可發揮的空間之力困住殘魂。