錢文嫣歡喜地彎着眉眼，看向韓丹和江筱筱。

“勞煩娘子們了。”

“無須客氣的。”

“是呀，小娘子也是漕倉夥計的家眷嗎？”

“诶？家眷？我……”錢文嫣怔然地指着自己，悄悄看了一眼目視着前方，不緊不慢跟車走着的程生蕤，她眨了眨眼睛，壓低音量應了一聲，“嗯。”

“原來都是熟人呀，我們的良人也在漕倉，已有數年了。”

“說起他呀，成日裡不着家，家中的薪柴都無人料理，隻能找賣炭翁來買。”

“他也去押運漕糧了嗎？”

“看來小娘子也沒少受這苦，我與你說呀……”

太平車上，三位娘子探着頭，親密地講着話。聲音時高時低，十分熱鬧。在韓丹正拉着錢文嫣說起，出船捕魚的趣聞時，太平車已穩穩停了下來。

韓丹與江筱筱利落地跳下車，跟着她們身後的錢文嫣。她看着地面，正猶豫着，不知道如何下腳。一路上沉默跟在她身邊的程生蕤，伸出手，把她抱了下來。

西城門已聚集了不少結伴上山的人，錢文嫣站定了腳，便有幾位臉熟的官人走上前來。

“怪不得我說今日這天氣好，原來是程小郎把家裡的小女娘也帶來了？”

林家大郎林海松揶揄着，連帶着周圍的幾位漕倉夥計也一同笑了起來。有些沒有見過錢文嫣的，便探着頭，看着她清麗動人的容顔，紛紛贊着倆人般配。

錢文嫣正羞澀着，餘光卻瞥見了林海松身後的小娘子。

林家娘子林茉芬早早便打扮好，在城西等着，隻盼着人少時，可以借機與程生蕤多說幾句話。

林茉芬有時會去漕倉給兄長送飯，偶然一次，看到在盤點貨物的程生蕤，便看上了他。

在她看來，程官人俊朗沉穩，哪怕料錢少，住在賃來的小宅子裡，也是值得托付的良人。

林茉芬聽說，程官人家中有一位小娘子，貌美如花，但是身子骨不好。她與程官人私定終身，遭家人反對，這才私奔到此地。

盡管知道了錢文嫣的存在，林茉芬還是沒忍住，更加頻繁地去漕倉。看着獨自在高地上、啃着幹糧的男子，看着他與夥計們談笑風生，看着他挺拔修長的身姿……

兄長及漕倉的夥計時常提起過，程官人家中的小娘子體弱多病，湯藥不離手。入冬以後，地爐更是沒滅過。程官人衣袍單薄、哺食也隻随意地吃些朝食剩下的餅子，省下的錢，不止要供小娘子的湯藥、家中薪柴，還有衣裙首飾、胭脂發帶……

林茉芬越是留心着程生蕤的消息，聽到程生蕤的體貼入微，越是對他着迷。直到一日，她趁着程生蕤上工時，提着棗馍，上了門。

她見到傳言中的小娘子，看着她的嶄新的衣裙、白嫩的雙手、精緻的發髻……真正明白了，常在兄長及漕倉夥計口中提起過的一切，比起她想象中，更加美好、更加誘人。

小娘子很美，但很脆弱。不适合嚴冬時節，也不适合僅僅靠着漕倉工作養家糊口的程官人。

她才是适合的人。

林茉芬溫和地，遞出了棗馍。小娘子眼中全是掙紮，卻還是怯怯懦懦地伸出了雙手，接了過去。

面色好蒼白啊，脈搏虛弱無力。好像，随時都會消失在眼前。

……

看到林茉芬瞬間，錢文嫣便覺得渾身不自在，脊背隐隐發涼。

她仰頭看着程生蕤，内心猶豫着，要不要告訴他，自己或許又要發病了。但是，她真的不想走，她不願意讓程生蕤吃林家小娘子食盒裡的糕餅。

程生蕤不動聲色地調轉了一個位置，把錢文嫣護在身前，擋住了某一個方向，不太友善的窺探。他從前沒有注意過，如今看到他的小娘子忐忑的模樣，不由心生了厭惡的情緒。這是他從漕船上醒來，第一次厭惡一人。

但是，他不準備帶着小娘子逃開，也不準備替小娘子擋住所有的困難。他的小娘子，也應該學會面對挑戰。即便他不在的時候，也可以保護自己。

程生蕤若無其事地摸了摸錢文嫣的面頰，低聲問。

“怎麼了？”

“我，好像……”

錢文嫣還在猶豫，她害怕自己強撐着上山，會拖累程生蕤，還有她新結交的娘子們。

程生蕤點了點頭，沒有催促，耐心地看着錢文嫣。他相信眼前的小娘子，可以做出正确的選擇。

餘光看到，淡粉色衣裙的娘子朝着他們走來，錢文嫣當即下了決心。她緊緊拉着程生蕤的袖子，仰頭望着他，眼中寫着焦急。

“我們何時走呀？”林家小娘子要來了，還是快些走吧……

程生蕤笑了起來，他把帷帽的輕紗放下，擋住了錢文嫣的面容，牽着她的手。

“現在。”他的小娘子，很乖。

錢文嫣點了點頭，扭頭看了看韓丹和江筱筱，和她們相約在半山腰。程生蕤沒有松開過她的手，淺笑着等着娘子們暫時道别後，便跟着出發的夥計身後，越過了林家兄妹，出發離城。

林茉芬掐着掌心，直勾勾地望着程生蕤和錢文嫣的背影。目光灼熱，稍稍留意到她的人，就會察覺出了林家娘子的心思。

林海松看着林茉芬的面色，不由感到震驚。自家的姐兒，似乎看上了，與人私奔來此處定居的程官人。他的心亂糟糟的，全然沒有了出門前的幹勁，甚至都想打道回府。