“表哥與他很相熟？”

“他曾也是漕倉夥計，我們相處過一段時日。”

“不過是相處了一段時日，哪裡能看得出人心呢……”她還不是，看走了眼。

汪凡連不知從何解釋，畢竟他知道的内情，涉及林家的隐秘，并不好向外宣揚。沉思了許久，他開口道。

“你是不知，這小女娘病體纏綿，好幾次在鬼門關前，險些沒熬過來。”

姜芙聽說過錢文嫣體弱多病，然而這兩日瞧着身子骨是弱了些，但面色紅潤，并無病态，便知以為是傳聞不真。

不過，汪凡連所言又真切得很，她不由得沉思了許久。

“是程官人照養好的？”

“自是他了。你看看他的衣袍，再瞧瞧小女娘的，這分明是用漕倉夥計的料錢，養出了一位相公千金。我們這料錢，也不知他是如何做到的。連白先生那樣苛刻的人，都常常誇贊他，說是若自小把小女娘交與他，此時恐怕也是皮猴兒一隻，不知湯藥滋味的。”

姜芙出神地聽着，過了許久，唇角微揚，“如此，确是位好的。”

“他啊，眼裡心裡都是這小女娘，若說擔憂，我反倒是要憂他的。哪日這小女娘移情别戀，他恐怕是要掉層皮，丢了半條命去的。”汪凡連搖着頭，面露憂色。

“奴奴不是這樣的人。”姜芙笃定地說。

“我不是說她不好，而是小女娘孩子心性未褪，哪裡知道什麼是用情至深呢？也許何時興起，厭了管束，覺得旁人更有趣些，也有可能的。”汪凡連摸着下颏，把心裡的顧慮說出。

“她是稚氣未脫，這不假。但心思通透，并非糊塗之人，如何會不知自己的心意呢？”

姜芙話裡話外透着的維護，讓汪凡連稀奇不已，連連贊歎着。

“昨日你還看不慣她，與其動了手。哪怕和解了，也不該這麼快就信任有加的呀？這小女娘是如何做到的？真是奇了！”

“這是誤會呀。我正心氣不順，聽見陳娘子說是賊人四處偷盜，連韓娘子家的荷塘都遭過殃。我便也沒有多想，隻把她看作了偷奸耍滑之輩，把滿腔怨氣都撒在她的身上。”

分明是三兩句便可以解釋的，由于先入為主的敵意，以及自己心底寄人籬下的焦慮，她便把錢文嫣作為發洩的對象，不依不饒地索賠。實則，心底是存了訛詐的貪念。畢竟姜芙心知肚明，那些水仙無人照料，生得不好，根本是賣不出去的。

姜芙撫着額頭，感到萬分懊悔。

汪凡連皺起眉頭，無暇顧及姜芙，在心裡把她的話反複琢磨了一遍，聲音低低地問。

“金如堂的掌櫃娘子來過？”

“是啊，她看見地裡有生人，便趕來報信。”

姜芙沒有注意到汪凡連的異樣，随口說完，繼續走了幾步。直到發現汪凡連沒有跟上，才回過頭，困惑地望着他。

“怎麼了？”

汪凡連低着頭，深思熟慮之後，面色肅然地看着姜芙。

“陳娘子近日來神志不清，都記不清荷塘遭賊是去年發生的，連見過一面的小女娘，也認不出來。是應該要好生歇息了，你也少與她相見，免得擾了她養病。”

姜芙聽得雲裡霧裡的，卻還是聽出了汪凡連的言外之意，是不許她與陳娘子往來的。還想再問，目光觸及汪凡連難得嚴肅的神情，默然片刻，點了點頭。

“我曉得了。”

汪凡連面色稍緩，語氣也柔和了許多，望着姜芙輕聲說：“你進屋歇息吧，我有要事出門一趟，你與嫂嫂說，夜裡不必等我。”

“啊？”

姜芙驚訝地看着他，不明白他突然間有了什麼緊要的事情，連入屋與新婚妻子說一聲都趕不及。

汪凡連沒有給她發問的機會，急匆匆的，轉身冒雪而去。

……

林家宅子，再次爆發了一場激烈的争吵。

“阿娘，本就是她們之錯，你不該繼續裝糊塗啊。”

“那小娘子不是無災無難，還過得好好的嗎？你怎就偏容不得囡囡，非得把她嫁去滁州！有你這樣的兄長嗎？！”

“我讓囡囡走，也是不想她鑄成大錯啊！”

“夠了！夠了！”

“阿娘，你消消氣，勿要動怒。”

“囡囡已然外嫁，你若再為了那個赤佬逃軍，與你姨母鬧，就不必再管我死活了！”

“阿娘！”

“怎麼，我說錯了嗎？他就是赤佬！”

“阿娘，此事事關重大，切勿！切勿外傳！權當，兒求您了！”

“你為了護住旁人，如此低聲下氣，唯獨對自家女娘子沒有寬容之心！我怎麼就，生了你這樣的癡兒！”

“做人有所為，有所不為！此話是阿娘教與我的，您忘了嗎？”

……

窗外的人影，悄悄離去。

是夜，一封信件，悄然随着運送藥材的馬車，去往遠方。