姜貞這才發現自己方才自在過頭，蹬掉了左腳的繡鞋，臉色一紅，忙撿起鞋子穿好，陳恕側過臉不看她，想了想還是提醒道：“這園子裡常有人來往，你日後莫要再如此。”

若非他恰好路過，還不知會被誰看去。

姜貞諾諾說好。

陳恕見她站得端正，渾身上下再無不妥，便轉身打算離開。

姜貞小跑兩步追了上去。

“恕哥哥，我有東西要還給你。”

陳恕駐足，見她從袖子裡摸了一會兒，掏出來一方疊得整齊的素青帕子。

“我洗幹淨了的，還給你。”她雙手捧着帕子，小臉挂着一個客氣的笑容。

陳恕輕輕颔首，取走帕子時，卻忽然嗅到一陣香氣。

他分辨了片刻，微微皺眉，詢問道：“你身上帶了香包？”

姜貞搖頭，尋遍身上的物什，最後發現是那兩根絡子上有股香氣。

她方才順手将絡子與陳恕的帕子揣在一起，可能沾染了些味道。

不過這有什麼？很多繡線都會浸泡香露，這樣編制成的繡品自帶芬芳，很是雅緻。

陳恕看她一臉疑惑，心中不知該怎樣向她解釋，思慮之後，抿唇道：“這兩根絡子能否先給我，我明日還你。”

姜貞不解，但陳恕面色嚴肅，不像在開玩笑，她猶豫片刻，還是将絡子交到他手中。

“恕哥哥，你一定要保管好哦，後日我要用的。”姜貞杏眼微睜，小心地囑咐他。

陳恕應了一聲，邁步往虹園的方向走去。

回到方寸齋，墨竹一見他便迎上來，“少爺，小的伺候您更衣，老太爺方才着人請您去用午飯。”

陳恕擺擺手，取出絡子交給他，“不用你伺候，幫我把這兩根絡子洗好，我明日要用。”

墨竹眼珠子都快瞪出來，二少爺平日不喜佩飾，隻戴老太爺給的那塊青玉，這絡子又是從哪裡來的？

陳恕說完便進了内室更衣，留下墨竹翻來覆去地将這絡子看了個透，也沒琢磨出什麼來。

去老太爺的素心堂用飯的路上，陳恕一直在想，是誰想害姜貞。

那兩根絡子上的香氣，聞着似乎尋常，但若不是嗅覺敏銳之人，是察覺不出問題的。

因為老太爺的消渴病，陳恕略通一點藥理，因此他能從那股香氣中，辨别出丁香的味道。

丁香辛溫氣香，能補脾調中，但老太爺用不得，一碰便會起紅疹，且彌久難散。

祖父和爹也不能碰丁香，倒是小輩中沒有這顧忌。

這也不是什麼秘密，府裡許多人都知道，但正是因為如此，陳恕才覺得背後設計之人心思狠毒。

姜貞做的絡子，不管哪位長輩戴上，都會出事。

若恰好是老太爺，那後果更不堪設想。

到時即便姜貞是無心之失，也不得不咽下苦果。

府中做絡子的繡線，大約都是從庫房中取出，府裡的下人不會有這個膽量，唯一可能設下此計的，就是府中那幾位姑娘。

陳恕眉目緊蹙，面若寒霜，無論是誰，這心思都太毒辣，若不将她揪出來，難保日後還會不會出事。

*

翌日傍晚，陳恕派來了一位老嬷嬷，将絡子交到姜貞手中。

姜貞仔細察看，絡子并無破損，隻是昨日那股香氣沒了，取而代之的是清新的皂莢味。

陳恕怎麼還幫她洗過了？

姜貞不解，仔細将絡子收好，便窩到榻上看書。

因為明日便是端午家宴，江氏這兩日都忙得不可開交，姜貞便獨自在房裡讀書寫字，原本今日傍晚，瑩姐兒愈哥兒約她一起去虹園看鹦鹉，但陳家的表少爺程羨來了，瑩姐兒愈哥兒便沒空了。

程羨是今日下午到的揚州，姜貞還不曾見到，說是程羨在路上得了風寒，一進府就叫了大夫，是以陳瑩陳愈一下學就去看望表兄了。

因有客人在，陳家這回的端午宴比往年還要熱鬧幾分，第二日一大早，姜貞就是被下人們忙碌的聲音吵醒的。

她揉着惺忪睡眼下床，方媽媽端着水進來，笑道：“小姐醒啦？外面正灑雄黃酒呢。”

難怪屋裡也有一股酒氣。