“你護着我們，我們安逸而不得成長，你的強大也非無限……我說過摘掉面具，離開特調員的身份，你也是普通人，普通人的精神有極限……最後你誰都保護不了。”

“我們是能力者，不是被收藏在盒子裡的易碎品。前面的路，我們終要自己行走。你能試着相信我們能面對一些困難，有能力成為你的助力嗎？鬼鸮，可以試着對我們抱有期待嗎？”

郁遠撫了下面具，嘴唇輕動，幾近歎息般說。

“被期待是一件很痛苦的事。”

九區對他寄予厚望，他便讓自己成為衆口相傳的天才。可天才于他不是光榮的身份，是代價。冬城的隊友們覺得他能帶活着的人找到出路，他是希望，他便拼命活下來。可事實上，他并不想獨活。衆望下，他成為了傳奇，可他不斷失去着，不曾為自己留下過什麼，抓住過什麼。

“陸池，你現在就很好，我對你沒什麼期……”

“隊長，我說的是“對我們”抱有期待，不是隻有“我”一個，”陸池說，“一個人承受期待是很累，但許多人一起呢？你為什麼總覺得一件事必須由一個人單打獨鬥地完成？”

“……”

“隊長，你想為我們保駕護航，但你能護多久？”

郁遠低垂眼簾，不作答，無法作答。

陸池深呼吸：“其實，我十三歲就覺醒了，但我十八歲才知道。當時我意外進了裡世界，若不是我天賦高，歪打正着用能力堅持到有人來救我，我早就死了。”

“我爸是深界局的研究員，在我加入深界局前，我還一直以為他隻是非常非常忙碌，工作有強保密性的普通人。他早就發現我覺醒了，卻瞞着我，自作主張地用各種裝置保護我。我理解他是看多了犧牲，想讓我做普通人安安穩穩一輩子，但他的隐瞞也差點害死我。如果我知道裡世界，學過如何用能力，面對時就不會過分慌張，不全将性命寄托在命運上。裝置和他人是外力，最後真正能保護我的隻有我自己。”

“我成為特調員後，我爸跟我攤牌了。我以為他是要反對我，但出乎我意料，他放手了。而且他早就有所動搖，隻是想等我上完大學再說。我覺得他固執了那麼久，不會是突然一下醒悟的，就追問了他。”

“他講，是他的一個朋友跟他說，我不是籠中鳥，是蒼鷹，有飛翔的能力和權力，他不能保護我一輩子，我的人生終将自己走，自己做出選擇。雖然不知道我爸的那位朋友是誰，估計也是個特調員吧，但我很感謝他。不然以我爸憋事的腦袋，不會那麼簡單就放過我。”

郁遠：“……”

是他。

那時他認為人自身強大，才是對自己最大的保護，勸陸何甯放手讓陸池成長。

可笑的是，如今他反而成了陸何甯。他不由分說地将九區庇護在自己的羽翼下，隐秘地解決問題，創造事事順利的景象。

他的想法是何時改變的？

因為他在通道被其他人前仆後繼保護着才活下來，所以無知無覺繼承了那種奉獻的心态？認為自己更年長，更有經驗，就應擔當大任？有能力讓身邊人免于痛苦與悲傷，就應該出手？因為那幫人如果活着，肯定會這麼做——

啊，他在履行逝者的意志。

他在贖罪。

陸池說對了一點，他不依靠任何人，過去如此，而今更甚。他隻希望大家安全就好，保全自己就足夠，不要有人再在他面前痛苦，受傷……先一步死去。

“現在我的成就超出了我爸的預期，”陸池淺笑，“隻是因為他放了手，将選擇權交給了我，選擇了相信我，我交出了一份完美的答卷。”

“所以……鬼鸮，請你也試着相信我們，甚至依靠我們。大家都是你的助力，而非累贅，還有就是……”

陸池閉眼，仿佛下定了某種決心：“我總有一天會打敗你。”

郁遠眸光微顫。

“在來九區前，我希望成為你的助力，想和你并肩。但和你相處下來，我改變想法了，我要打敗你。不是因為你搶了我哥，而是因為你是個精神狀态很糟糕的笨蛋，笨蛋可不能當監管者啊。我要把你拉下來，聯合大家一起天天管你，保護你，就像你現在對我們沒必要的過保護一樣，讓你也嘗嘗那種滋味。”

郁遠自嘲地莞爾：“我期待那一天。可保護我？我剛回九區時，你就跟我說過這句話。”

“如果遇到絕境，你保護不了我的情況，你要怎樣？為了保護我而死掉？”

陸池會如何回答？

英雄不會放棄任何一個人，熱衷英雄角色的陸池會如何回答？

陸池直視他，頑劣地一勾唇：“喂喂，你是不是覺得我會說“當然啊我肯定會保護你戰鬥到最後一刻直至死掉”之類的話？才不，我怎麼可能如你意。”

已能獨當一面的青年環視墓群，歎惋着：“如果其他人問這種問題，我是會這麼說，但如果對象是你，我的回答是……”

“我會保護好我自己。”

郁遠的眼瞳像生鏽的螺絲釘突然一松。

“因為别人先于你死去的畫面，你已經看得夠多了，”陸池澈亮的雙眼看向他，“隊長，我的答案能拿幾分？”