如果永生也分三六九等，那尾獸絕對高居金字塔的頂端。

——大蛇丸

第二場考試的考場位于第四十四演習場，别名為死亡森林。這裡的樹木重重疊疊，隐天蔽日，從最外圍向内不過十幾米，就已經全部隐沒進黑暗之中，隐隐約約能聽到蟲鳴和獸吼聲。入口處的鐵門被鐵鍊纏了好幾圈，旁邊“禁止進入區域”的牌子已經鏽蝕到看不清字迹。

第七班趕來考場時，看到的就是這一幕——一個帶蓑帽，穿白衣，長黑發，狀若吊死鬼的忍者，正用她一尺二寸的舌頭卷着苦無對紅豆考官放殺氣。

紅豆考官接過了苦無，笑眯眯地說：“如果不想死的話，就不要帶着殺氣站在我後面。”

吊死鬼用像沙礫磨過的沙啞的嗓音磨磨蹭蹭地說：“抱歉，因為我看到鮮血就會興奮，而且你又割斷了我心愛的頭發，我就……”

她的語氣中沒有半點愧疚。

“我絕對不要在考試中遇到他。”春野櫻打了個哆嗦。

然而，正如墨菲定律所說的那樣——壞事總會發生。

和樹幹一般粗細的褐色大蛇在林子的間隙中遊走，它所經過的地方，枝桠發出不堪重負的咯吱聲，而無論怎樣的剮蹭，都無法在那堅實的鱗片上留下一絲刮痕。

巨大的身軀一點也沒有影響到它的敏捷。大蛇和那個之前見過的吊死鬼一起，像貓抓耗子一樣逗弄着他們，把他們向偏僻的地方驅趕。

“等等！有東西！”櫻仰頭看向上面。

交錯的枝幹無風自動，傳來窸窸窣窣的聲音，随機，無數條手臂粗細的白色小蛇像下雨般掉下來，砸在人的臉上，胳膊上，腿上，不一會就鋪了一地。

三小隻背靠背緊緊挨在一起。他們甚至能感受到彼此傳來的微微的顫抖。

“嗚。”帶土忍不住發出了聲，有一條蛇爬過他的腳背，試圖從腳踝往上爬，那滑膩的觸感激得人起了一片小疙瘩。偏偏他還不能動，就怕不小心踩到哪條，再被它們來上一口。

春野櫻深吸一口氣，盡力平複剛才全力奔跑的後遺症，可惜作用不大。她從口袋裡掏出一個卷軸，開口道：“前…..前輩，我們可以把卷軸給你。”然後該說什麼？求饒？談條件？還是用毀掉卷軸來威脅他？

“我覺得她不會放過我們。”鳴人看着他面前的蛇堆。它們爬來爬去，糾纏出一個類人的輪廓，然後彼此融合，最終變成那個忍者的模樣。

“明智的判斷。”她用沙啞的嗓音說到，也不知道說的是誰。之前聽還沒覺得，現在聽，像是有一條蛇藏在她喉嚨裡嘶嘶地吐着信子。

“小姑娘，把卷軸拿來吧？”

春野櫻正好背對着她，聽到對方的話，猶豫地抓着卷軸。

“别！”帶土死死抓住她的衣服。

櫻踟蹰了一會，還是轉過身來，說：“前輩，卷軸我會扔給你，但是之……”

話還沒說完，褐色大蛇一抖身子，尾巴如同鞭子一樣從上往下直直砸下來。三人連忙向不同方向閃躲。

褐色大蛇的尾巴砸在地上，把無數條白蛇砸成肉醬，空氣中彌漫着一股腥臭味，旁邊尚且完好的白蛇一擁而上，吞食着同伴的血肉。一擊不中，褐色大蛇把尾巴橫着一掃，把粉發少女卷了起來，像是蟒蛇在吞食獵物之前的絞殺。

“咳……”

“櫻！”

見狀，帶土和鳴人不管不顧地沖上去。

帶土從忍具包中摸出幾枚苦無，專挑褐色大蛇薄弱的地方攻擊，可那條大蛇狡猾地很，用尾巴帶着春野櫻往自己前面一擋。

帶土連忙扔出第二批苦無，千鈞一發之際改變了攻擊的軌道，才沒有讓昏過去的同伴傷上加傷。

另一邊，鳴人沖得更快。當他距離大蛇隻有不到二十米時，一股危機感掃過了全身。還沒等他做出反應，那張慘白的，毫無生氣的臉在他眼前放大。

好快！

“四象封印·解！”讓我見識見識九尾的神通吧！

霎時間，鳴人感覺身體裡的每一滴液體都沸騰了，有一股巨大的查克拉湧現出來，仿佛要撕碎這幅軀殼，破土而出。

這就是絕路了嗎？

…………

又是那個昏黃的房間

身形模糊的鳴人站在破碎的籠子前，現在四象封印已被打破，他隻能靠自己的血脈束縛九尾。

“我們來，做個交易吧，九尾。”

巨大的狐狸一反常态地安靜地趴在籠子裡。

“我給你自由，你去救我的同伴。”

說完這句話，那道身影更加模糊了。他快要失去意識了，如此來看，這個交易一點信服力也沒有。

“無聊！”狐狸的聲音在空間中回蕩，他咧開大嘴說：“本大爺的自由還需要你來給？”

…………

“降神封印！”

一團猶如實質的橙色查克拉分離出來出來，被大蛇一口吞下。

九尾大驚失色。這種感覺，跟那一晚很像。不同的是，那一次他感受到了查克拉和意識一起被撕裂的痛楚，而這次，被撕下來的僅僅是查克拉。

那條蛇像是吞下一口火焰一樣，劇烈的扭動着，發出嘶嘶的聲音。卷它在尾巴上的春野櫻，被它一把甩開。

帶土見狀連忙墊過去。

他小心翼翼地把手放在櫻的鼻子前面，溫熱的呼吸輕輕掠過手心，雖然狀态很差，但至少還活着。

那人拍了拍褐色大蛇的頭，讓它老實一點。

“涸澤而漁太可惜了，不是嗎？”

他抓着鳴人的領子，把他提起來，把脖子伸得老長，接着，朝着鳴人的脖子一口咬下去。

九尾掙紮着想出來，卻被一股陌生的查克拉壓制住，一時間竟無法動彈。

“住手！”帶土甩出幾把苦無，上面帶着剛剛粘上去的起爆符。