辭别吳龍，孟燦雲叫了一輛黃包車趕至雅沛園。

胡老闆認得她，聽她來找餘青雁，忙恭敬将她請入裡面。

“孟小姐少坐片刻，我這就去傳話。”

孟燦雲點點頭，在一樓邊廂找了個位置坐下。

今天的雅沛園空落落的，與那天晚上的熱鬧場面形成鮮明對比，看起來頗為冷清。

樓上走下兩個打雜的夥計，一人手裡拿根笤帚，從回廊掃灑過來。

“少說也過了一個鐘點，竟還打得這樣火熱！太沒臉沒皮了些。”

“噓，那裡頭是誰？容你亂嚼舌根！”

“咱就見不慣他的浪蕩！”

“幹你什麼事！眼下全靠餘老闆撐着，不弄他高興，還有你我的飯吃？”

兩人交頭接耳，還未注意到孟燦雲，及至掃到跟前，才發現樓裡居然還坐着一人，遂慌慌張張點個頭，閉嘴再不吱聲。

孟燦雲并未在意他們的聊天内容，靜坐着，一面斟酌五十塊洋錢的去處。

忽然頭頂一間廂房發出“咚”一聲巨響，緊跟着一頓哐哐當當，像是誰掀翻桌子，正在大動幹戈。

她不由站起來，往頭頂張望。

這時胡老闆匆匆折轉來回話：“孟小姐，餘老闆眼下有些不方便。您要是趕時間，不如将事體托于我，免了您在這兒苦等。” 他臉上露出一絲尴尬，又往頭頂瞄了一眼。

頭頂木闆的隔音效果不太好，隐約能聽見兩個男人的調笑聲。

孟燦雲頓時就明白了。

她做事喜歡親力親為，原本打算親自把信交給餘青雁。

但眼下她還有要緊的事做，沒時間耗在這裡。

信的内容言麟之讓她看過，僅僅是一句報平安的話。算不得什麼機密。

于是她猶豫一下，把信遞給胡老闆：“那就麻煩您替我轉交給餘先生。”

胡老闆連聲應是，小心把信收好。

孟燦雲要離開，卻見胡老闆站在原地搓着手，神情期期艾艾，不由問：“胡老闆您還有事？”

胡老闆掀了掀眼皮，小聲問道：“孟小姐，您是少帥身邊的人，可知曉言老闆傷得重不重？”

他們一早接到消息，說言麟之雖被救出來，人卻受了傷，要在督軍府靜養一段時間。

當時他們就吓壞了。

言麟之現下是戲園的搖錢樹，天天排了他的戲，戲票都賣到月底最後一場。

如果不能回來唱戲，每天的損失且不去計算，光退回之前預售的票款就有五萬大洋。

簡直捏着戲園的命脈。

胡老闆歎道：“少帥既說人沒事，咱也不敢亂問。但終歸沒見着活人，一顆心還是愁煞了。隻懇請孟小姐透露點風聲，也好叫我們安心。”

孟燦雲見他已得知言麟之的下落，且又說得凄切，便把言麟之的情形說了個大概。

胡老闆聽罷，這才轉憂為喜，連連拱手道謝，又将她恭敬送出去。

*

曆史上的沙城位處西北，因地理位置的關系，其發展不及上海、漢口等大都會，倒也顯得幾分落後和落寞。

但是這裡的沙城，景象卻大大不同。

沿路各式洋行商鋪，賣米的、賣油的應有盡有。修建的百貨公司和飯店已有現代建築的影子，招牌上各國語言文字混入濃烈的殖民氣息。路中央電車悠悠，私家車和馬車互不相讓，行人熙熙攘攘，大都是時髦摩登的青年男女。一派繁榮氣象。

孟燦雲走進一家衣鋪，選了一身時興的衣飾。

換好裝束，她又在隔壁洋行買了一把最鋒利的軍用匕首放入手提袋内。

之後，她打聽到沙城最大的賭場，便雇了輛黃包車趕往那裡。

紅寶賭台正式名稱為“紅寶俱樂部”，原本是由馬奇芳和幾個流氓潘流、王齊等人合資開設的，專供沙城政要富商玩樂，是沙城四大賭窟之首。馬奇芳倒台後，紅寶賭台被勒令停業，後經協調，以每月進項的百分之三十向政府繳費，才得以繼續營業。

孟燦雲下車付錢，多給了五角的小費，小車夫感激涕零：“多謝小姐！望您場場好手氣，勝賭好運！”

孟燦雲笑道：“場場都赢，可能就沒命從裡面出來了。小師傅，你要是願意，幫我放半小時的風，算你十塊大洋怎麼樣？”

小車夫瞧她非富即貴，出手大方，料定她不是騙人。心裡琢磨：半小時換十塊，夠抵他五天的工錢，此外還能歇歇腳，再惬意不過。便喜滋滋應下來。

紅寶賭台是富人俱樂部，準确地說，是一幫老爺們的娛樂場所，鮮少有女士入内。

可若來了女士，賭場是沒有一個人敢阻攔的。

以前馬督軍的七姨太因為進賭場被攔在門外，當場開槍射殺了兩名阿三，之後還掀起一場“文明主婦應嚴守家财，抵制丈夫竊财賭博”的全國性運動，令全國□□業深受重創。

這事以後，賭場對于女子大大地恭維起來。

所以，守門的兩個紅頭阿三縱然看見孟燦雲是從黃包車上走下來的，也不敢多問一個字，早已畢恭畢敬地拉開大門迎她入内。

賭場很大，少說有三十桌，二樓三樓還有。内部氛圍很好，窗明幾淨，沒有烏煙瘴氣。賭客也都光鮮體面，一場下來總是細聲交談，輸赢之間不動聲色。

這裡的玩法很多，有大小台、輪盤、牌九和番排，賭勝的最少可獲得三十倍回報，最高則有六十倍，玩得都很大。

孟燦雲将五十枚洋錢全部換成籌碼币，留心觀摩了幾桌的戰況。

她發現有一桌的賭客流動性很大，基本上玩一兩局就離開，押注的金額可大可小，莊家勝的次數也比較科學，像是專供“不太闊氣”的賭客過手瘾的。

她在旁邊看了十來分鐘，發現押注總額較小的，莊家必輸。較大些的，莊家輸赢的次數則不固定。

她還特别留意了莊家肢體語言上的細節，隻要他搖骰子時小指頭微微翹起，開蓋的就是小點數。

孟燦雲按照自己的猜想，在心裡拟投兩局得勝後，便在一場小賭局中把籌碼全部押出去。

莊家的小指又幾不可聞地抖了抖，她便壓了大。

果不其然，她赢了。

一下子赢回一千五百塊大洋。

因為數額小，旁人并沒有特别注意她，于是她便放手開始。

隻壓小局，每次五十。