“阿因，你的手機怎麼一直關着？”阿媽咳了幾聲，沈家院子裡有風吹過，越發凸顯出她那邊的寂靜，“你是不是遇上什麼事了？”

她總不能說是因為在躲尤敬，所以不想開機。

“沒有，我忙起來總是會忘。”葉元因坐在秋海棠樹下的長椅上，道：“我很好，媽媽你别胡思亂想。”

阿媽放下心來，又說：“我新燒了一窯黑陶，挑着好的給孫老師送過去吧。我們不能不感恩。”

孫老師是尤敬的母親，是她本科階段的美術理論學教授，曾經也是自己的學費資助人。父親去世後，母親僅靠一點手工活掙錢，沒有能力再支付她高昂的學習費用，總是對伸出援手的人念念不忘。

隻是，她無法告訴辛勞的媽媽，她每一窯帶着誠意和汗水的黑陶，大多數時候都會被孫教授轉送給幫傭的阿姨或者直接扔掉。

“知道了，媽媽，你寄過來，我會去送。”

“人家對我們這麼好，不該忘了人家。”

“嗯。”

電話裡聽着女兒興緻不高，阿媽斟酌了半晌，卻還是小心翼翼問：“阿因，聽着你聲音不對，你真的沒事嗎？”

“真沒事。”葉元因紅着眼眶笑了，“媽媽你要按時吃藥，需要什麼及時告訴我。”

“知道啦，”母親在那頭，看着天井裡陰沉的天色，柔聲道：“要是在那邊生活太累了，就回家來，我們兩個不管怎樣都能活下去的。”

她嘴巴扁一扁，珠子似的眼淚無聲墜落。

沈積安站在花木扶疏的不遠處看着，突然心生内疚。

阿媽又擡頭看一眼牆上挂着的老式電子表，勉力支撐起沉重的身體，道：“不早了，趕緊去休息吧。”

“好。”葉元因努力壓抑着自己的哭腔，悶聲悶氣跟她道了别。

沈積安正準備從遮擋身形的花木後走出，卻發現姑姑沈連星從另一側小道也找過來了，他暫時緩住了腳步。

葉元因起身，恭敬喊人，“姑姑。”

沈連星從鼻子裡擠出個“哼”，本就是來找茬的，此刻見她眼睛紅着，一副我見猶憐的樣子，更是怒火滔天，“你哭什麼哭？不知道的還以為是我欺負了你，你怎麼這麼有心機？”

“不是——”

“你閉嘴！”沈連星不聽解釋，無禮打斷她，怒道：“不滿意也給我憋着！這裡沒有你說話的餘地。”

葉元因緊握的手心洩露了太多情緒，在腕動脈歡暢的搏動中，她終于還是忍下了。

但沈連星不會放過她，人們從來不會為惡毒的話語辦護照，所以她總在自己的地盤上被傷得體無完膚。

“我剛才不是說過嗎？如果你拿不住沈積安的心，就騙走他的錢。窮，就要有個窮的樣子！這種時候了，還要什麼臉呐！不要白白給人家睡一場，結果什麼都拿不到！你好好想想，不如就跟我合作好了。你也知道，我看他不爽很久了。”

沈積安在等她的回答。

葉元因得體的笑了笑，她發聲的時候，從小習慣使然，尾音輕軟，不夠清晰堅定，會讓人誤以為她對待人和事界限模糊。

不過，事實顯然不是那樣的。

“姑姑，有一筆賬，我給您算一算。”

“2017年，公公創立了‘攜手同行’基金會，我是第一批受到資助出國讀研的學生。2020年初，為了遏制疫情發展，沈氏集團旗下的商場基本都處在關閉狀态。當年3月，公公讓我作為集團資助的學生代表去鄉村當志願者，下旬他來看望我，當場決定為12所學校捐贈兩千萬物資。4月1日，公公分管的購物中心重新營業，銷售額漲了10倍都不止。”

後來沈積安的父親去世，姑姑接管了他手中的購物中心。

葉元因又道：“當你帶着全家人躲病不出的時候，是我穿梭在每一個可能被感染的地方，為了你們家的企業在奔命。就憑這一點，你沒有資格否定我。這是第一點。”

沈連星微張着嘴巴，為她的出言不遜感到不可置信。

葉元因繼續道：“我肯這樣做，不是為了你們家任何一個人，更不是圖謀沈積安的錢。”

“我爸爸說，滴水之恩，當湧泉相報。我之所以這麼做，是為了報答當我因為缺錢而沒法繼續研究生學業時，肯溫暖向我伸出援手的沈伯伯。我爸爸還說，窮且益堅，不墜青雲之志。沒錯，我是很窮，可是姑姑，富有的你說出來的每一個字，都讓我感到羞恥。”

“你？！你是不是瘋了！沒教養的丫頭！”

沈連星憤怒擡手，那勢若萬鈞的力道被沈積安給截住了。

他毫無溫度的眼眸看過來，裡面泛着冷峻的不齒和難堪，“姑姑，别再繼續丢沈家的人了！”

沈連星抽手，用盡全力給了他一巴掌。

“啊——住手住手！”一臉純良的沈沛安急匆匆跑過來，面有難色：“爺爺讓姑姑和大哥都過來。還有——大嫂，讓你也來呢。”

葉元因轉頭，看見花園甬道的盡頭處，爺爺硬朗的身影與他們背道而馳。

她擔心的眼神輕輕落在沈積安臉上。

“沒事，走吧。”他難得說一句寬心的話，将她讓到前面，自己隔開了她與姑姑之間的距離。