晚上九點多那會兒，院子裡的東西終于都清理幹淨了。

龍嬸是個過分愛好清潔的人，家裡也沒什麼貴重要緊的大件兒，無外乎笤帚簸箕鐵皮罐，糖果針線餅幹盒……零零碎碎的小東西被收得整整齊齊。她從家裡的五鬥櫃裡拿出一盒拆開的傷濕止痛膏，從裡面抽了一片出來。

葉元因從小就不愛聞這個味，辣得鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛。

膏藥得熱熱的貼下去才能發揮最大功效，龍嬸單手搓着自己的腰，胳膊肘正好别着勁兒，她的動作不是很連貫。

“我來吧。”

葉元因攏着雙手放在嘴巴那裡呵了好幾口熱氣，拿下來貼在她的腰上，上下使勁的搓着。

母親的腰腹軟得像兜不起來的面團，她小的時候總喜歡窩在她懷裡，臉頰貼在軟軟的胸膛上，手指在她腰間的軟肉上揉捏，怎麼捏都捏不夠似的。

那時爸爸說什麼來着，喜歡往下拿筷子的人，怕是走不了多遠的。你拿筷子拿的這麼低，怪不得這麼黏你媽媽。難道以後你還會留在家鄉？這可不好。女孩子要多出去見見世面，才不會耽溺于眼前的這一畝三分地，這世界它大着呢。

葉元因深吸了口氣摒住呼吸，撕開透明膠布，把藥膏貼到已經搓到發熱的患處。

母親喟歎似的長舒了口氣。

“阿因，去幫我倒一點熱水喝。”

她應了聲好，兀自走出去燒水了。

沈積安從樓上走下來，晚上吃得有點飽，他覺得不太舒服，索性下樓來走一走。從前在安城，很少有夜裡一兩點前睡覺的時候，在這裡，卻很少再熬夜了。

山間歲月不言不語，溫柔靜默中蘊含着人類最古老的箴言教義。

沒想到龍嬸也在，他上前打了聲招呼。

“您還沒睡嗎？”

“睡不着，”龍嬸溫和道：“歲數大了，覺都變少了。總是醒着的時候多，睡着的時候少。”

沈積安點了點頭，笑着說：“我家裡的長輩也會這麼說。”

龍嬸望着他，目光坦誠，言語真切，像是跟家人開誠布公的樣子。“下午來家裡送東西的年輕人是誰？”

沈積安這才知道，她從未在母親跟前說過有關安城的一切，但長輩問了又不能不答，隻好斟酌着說：“是個新銳畫家。”

“畫家？”龍嬸的嘴巴張了張，心想難道是同學？“既然都認識，那他不該不知道你們結婚了吧？”

沈積安惜字如金的答，“是。”

“這可是奇了怪了，既然知道，怎麼還這麼沒有分寸。”

他實事求是地說：“應該是很喜歡她，所以一時半會放不下。”

“那也不該，”龍嬸是個思想傳統保守的人，不贊同道：“雖說是嫁娶自由，但總不該去破壞人家的婚姻。除非離了婚，那又是另外一種說法了。”

沈積安便緩緩笑着說：“可能性不大。”

龍嬸看他那個樣子，心想這也奇怪，從來也沒見他表露出過明顯的喜歡，但似乎又一點都沒想過離婚的事情。

家境貧寒的三口之家，生活和睦有趣，說話直來直往，想象不出生活在一個龐大家族中的人到底是如何思考，怎樣自處。因為貧窮，他們的地位顯而易見的處于弱勢。

龍嬸算了算家中的開銷，賣掉房子是一筆進項，做陶也是一筆進項，假若真的下定決心，日子過得再苦，也不是還不上欠他的錢。隻是阿因的心思一點都不難猜，她自己不想分，旁人再勸又有什麼用？她又想起大哥勸自己的話，難道兩人非要有愛情才能過得下去嗎。

更何況眼前這年輕人，相貌堂堂，風度翩翩，有禮有儀，無可挑剔得像是從偶像劇裡走出來的人兒。

龍嬸在心裡歎了口氣，矛盾又糾結，好似隻能過一日少一日。

葉元因燒好了水，灌在暖瓶裡，一手提着一個走了進來。

進門時還在想事情，沒料到屋裡還有旁人在。等進來了，擡頭見他正笑盈盈地望着自己，一時又覺得局促。明明每天都見，還一副随時會怯場的樣子，她忍不住埋怨起自己。這樣想着卻又極度自尊起來，這會兒她也不想再理他了。

她從桌子上取了隻幹淨的陶杯，是龍嬸前陣子剛燒的，杯子通身泛白，厚度隻有薄薄一片，裡面帶着釉外面卻粗糙的剌手。杯□□接的地點捏了道餃子皮似的褶皺，是粗樸中唯一可值得品味的地方。

阿媽看着她倒水的動作，蓦然又發問：“這位尤先生是你的大學同學嗎？”

“不是，是孫教授的兒子。”

“啊？”龍嬸恍然大悟，“那你們合該是老早就認識的。”

“是挺久了。”

“那……”

“媽媽，我們抽空再說好不啦？”她看了一眼沈積安，趕忙岔開話題道：“現在好晚了，你又受累了一下午，趕緊休息吧。”

龍嬸知道她面皮薄，大概不想在沈積安面前多說其他男人的事情，便囑咐一聲讓他們早睡，端起杯子走了。

沈積安仍在氣定神閑的看她，葉元因覺得自己像隻等待被解剖的小白鼠，因為即将到來的不确定而震顫恐懼，她不想在他面前露怯，先發制人道：“看我幹什麼？”

“你在遮掩什麼？”

“誰遮掩了？”

“你在狡辯什麼？”