葉元因猛地反應過來，上次她去“鬼難攀”遊說，希望小阮接受自己的治療，卻在鐵三等那裡碰了一鼻子灰，或許這小女孩有話要跟自己說也不一定。

她趕忙在圍裙上擦了一下手迎上來，小阮望着她，不說話，一雙黑亮又哀傷的眸子看過來，卻又像說了千言萬語。

葉元因共情力強，鼻頭一酸，蓦地伸出了雙臂，小阮撲過來，緊緊抱住了她。

堂屋裡的光線不是很強，帶着昏暗的沉重，木頭的門闆合上去，又遮住了一些輕佻滾白的光。

小阮哭了，“阿姐，我不想日日被關在家裡，我也想去上學。”

對山裡的女孩子來說，她們浮萍一般的命運，是被山神詛咒的邪惡暗語。沒有人比葉元因更知道“上學”這兩個字的重量，“上學”代表着“希望”“未來”“憧憬”——它是破解魔咒的唯一出路。

“可是阿爺不會讓我去的。”小阮的臉，是揉碎了草稿紙，潦草的線條畫出了粗糙的紙面，莫名又延展出一條線段，“阿姐——那個人，偷偷跟我聯系上了，她想帶我走。”

葉元因握住了她的手，鼓勵她繼續說下去。“是你阿媽？”

小阮點頭，她阿爸死後，阿媽便跟着村裡一個開貨車的司機跑了。閉塞的村落裡，風言風語傳得沸沸揚揚，鐵三等丢不起面子，索性帶着一家人在“鬼難攀”上離群索居。

小阮的處境并不好，阿媽走的時候，她已經懂事，跟在她母親後面，什麼活都能幫着搭一把手。除了她，還有一個三歲的妹妹，一直是由奶奶來帶。奶奶心疼妹妹，讨厭小阮。

生活的粗粝，讓大人也無暇他顧。貧苦的生活，總需要女人們來操持。母親走了，奶奶讓小阮承擔起家務活的重擔，她很早就起床，張羅着一家人的飯菜。就這樣任勞任怨，唯一的要求是去上學。因為阿媽說過，什麼都可以讓步，隻有辍學不可以。

阿奶不同意，說得多了，她開始打人。為了跟暴力抗衡，小阮抱着妹妹準備跳河，奶奶詛咒她，讓她立刻就去死！可是天意弄人，誰知道死的人不是她，卻是奶奶和妹妹。

小阮的天塌了。

在葉元因回到九陶村的第六個月，小阮再也承受不了心裡的壓力，她病了，阿爺強制她退學了。

“阿媽說，要把我接到城裡去讀書。”小阮幹裂的臉上突然擠上一絲笑意，“阿姐，幫幫我吧，我不想當個心裡生病的孩子，我想健康的回到她身邊。”

葉元因重重點頭，心裡飽含希望。

送走小阮，她立即就去村招待所找張摩诃。

摩诃今日休息，直到完成了《心經》的功課才接起她的話茬。

葉元因道：“上午接到我師姐的電話，她對孤獨症患兒有一套最新的研究，希望能對我們的項目有幫助。”

“哪裡的師姐？”

“在美國一起讀書時認識的搭子。”

摩诃點了點頭，道：“我們應該多采集一些案例，這裡的樣本案例不夠豐富。”

兩人讨論了好久，直到再也忽視不了天花闆的“滴答”聲。

前幾日外面下雨，雨停了，天花闆卻還在漏水。

葉元因望着地上大大小小的水桶和水盆，由衷問：“你跑到這麼遠的地方來，值得嗎？”

摩诃笑了，像拈花的佛陀，“所有創新都是一種未知的修行，沒有人敢說一定會成功。你能保證你一定能治好這個孩子麼？不能吧。隻是說，我們要順着自己的心意盡力去做，既然心是順的，身體上辛苦一點沒問題。”

葉元因很喜歡跟他聊天，最複雜的道理都在最簡單的話語裡。

“你……是怎麼進KZ的？”她其實想問的，是有關沈積安這個人的一切，她想更多更多的了解他。

“聽說老闆會親自寫代碼，我就來了。”

“啊？就這樣？”

“就這樣。”說起這個，張摩诃很自得，“事實證明我的選擇是正确的，因為他懂技術，所以從不亂下決策。”

“多難得啊，”葉元因笑了笑，毫不吝啬自己對他的贊美：“是很有魅力的一個人。”

摩诃嗅覺很敏銳，問：“你呢？你為什麼加入這個團隊？”

葉元因截取了最直接的信息告訴他，“為了得到一個人的心，我想幫他。”

摩诃“哇哦”叫了一聲，看她的樣子，覺得那一定是她非常非常喜歡并且珍視的人，他從不深涉别人的生活，那會損耗自己的能量，但偶爾也會破個例。“萬一失敗了呢？”

“離開這裡，過我想過的生活。”

“小葉，你的臉上寫滿了想要變得更好更強的欲望。”

葉元因頭一次跟别人開誠布公說起自己的野心，“我見過世界的樣子，這裡困不住我。”

“可怕的女人。”

尤敬從外面經過，聽見他們的聲音，把葉元因叫出去，暫時中止了他們的工作。