回到白子城東門，二人還在布告欄前看着最近城中發生了什麼要事，突然就聽見幾聲叫嚷聲，二人覺察不對，感覺方位似有些熟悉，走近幾步便看見烏泱泱一群人包圍在孔明樓門前叫嚷着。

令知知看大事不妙，甩給孫客一個眼神後連忙撇下馬車疾跑過去查看。

撥開人群，隻見陳魚拿着鞭子胡亂在空氣中揮舞，試圖吓退這一衆人。夥計們也都拿着趁手的工具，像話本裡說的蝦兵蟹将一樣面露狠色地揮舞着武器，卻實在不敢走出踏道。

“怎麼了？”令知知過去捏住陳魚的手腕。

她看令知知來了，停下手中的鞭子，道：“魯班閣的人過來鬧事，說我們家夥計從她家偷技。”

令知知還沒來得及反應，就被蝦兵蟹将們圍起來了，現場像是在跳篝火舞似的，裡三層外三層。對，令知知就是那篝火。

“掌櫃的，我們可沒有。我們這都是按您和陳姐的指導幹的活，根本沒去過魯班閣偷學啊！”小蝦米舉着“鉗子”一臉委屈。

小螃蟹也哭着個臉從西邊橫着踱過來說：“掌櫃的，上次你們不在，那女的拿着砍刀就過來了，說我們搶他們的生意。你看這雲杉柱，上面還有她的刀痕呢！她特别兇！”

我的雲杉柱嗚嗚嗚。令知知捂着胸口，心裡在痛哭流涕。

“你就是孔明樓掌櫃的？”一聲她再熟悉不過的女聲從人群中傳來。

樓前衆人紛紛安靜下來，給那執刀女讓出一條路。

令知知趕緊背過面去，手指越攥越緊。慌張得連肩膀都随着心跳顫動。

完了，是她。

“還不敢緊滾過來給本小姐磕上幾個響頭，沒準我還能饒過你。”那女子口氣還不小。

“敢做不敢當，就你也配姓令，我呸！”見令知知仍舊背對着她，便想伸出手掐上令知知的肩膀。

而此時，令知知緊張地閉着眼，心裡不停念着“阿彌陀佛”。

“這位姑娘有何貴幹？”孫客在關鍵時刻總能及時出現将令知知擋在身後，趁那女子不注意小心翼翼地從後遞過一隻面具。

“你就是那小白臉？” 執刀女上下打量了一翻眼前這個男人，不屑地笑了聲，“我當那男花魁長得有多美豔呢，原來不過是這等手無縛雞之力的男子，毫無陽剛之氣。”

“你、你瞎說什麼呢！”令知知戴好面具出來，嗓音還有些哆嗦。

“唷，掌櫃的這會兒倒敢出來了，”她嘲諷道，“啧啧啧，還戴個破面具，我倒要看看你是何等人物！”

說完，她眼神似有利劍穿出，瞬間拔刀而出，就要往令知知耳朵砍去。

那氣勢如虹，周圍人群吓得連連後退。

氣沉于底，力藏于裡。令知知輕側于左，躲開了刀刃，後撤一步，腳步輕盈地藏在柱後。那辟嶺歸元丹可不是白吃的。

竟有如此功夫。那女子自是不甘，加快腳步跟上，接連揮刀過去。

廊柱很快就被劈得四分五裂。看她力大如牛，令知知隻能躲為上策。如同打地鼠般，這個柱子要倒了，便撤到另一根柱子後面。

直到四根柱子都搖搖欲墜，令知知才抱着手退到人群中去。

衆人隻聽她掰着手數道：“一、二、三。”

抱廈的外檐木架瞬間倒塌下來，灰塵煙屑也四溢而起。哪裡還看得見那執刀女的身影。

好事者們連忙捂着鼻子揮着大袖，難受地咳嗽着。

幾個仆人看這形勢連忙沖進煙霧裡尋人。“大小姐！大小姐！”

聽取“大小姐”一片。

令知知無奈地攤手，向衆人說：“這與我無關，我可是一招未出啊。”

旁邊賣菜的說：“都說這班項之女脾氣暴躁，今日一見，還要更兇狠些。”

“就是就是，這哪裡看得出是個讀書人。”

令知知朝着蝦兵蟹将們點點頭，便将看戲的人們打發走了。

此時班绫被仆人們攙扶着從廢墟裡出來，灰頭土臉地耷拉着頭。

“我下次、下次一定赢你。”她舉起拳頭在空中揮來揮去，丢下這句話踉踉跄跄地落荒而逃。

“你就不怕砸傷她？”孫客閃現在她身側。

撿起一塊腐木，遞給孫客道：“門口這些木頭早被白蟻蛀空了，她那力大如牛的，傷不了她。”

看班绫走遠了，她臉不紅心不跳地抱起陳魚一個勁兒的蹭：“小魚魚，你想我了沒。”

陳魚一改往日的冷漠，手松開鞭子，說：“想了。”

這還是陳魚嗎？令知知的手又使勁了些，“真的假的？！”

隻見陳魚從背後輕輕扔鞭子吊在令知知的手上，打了個結，瞬間一拉緊。然後快速蹲下逃離令知知的懷抱。

她撤步站起，冰冷地說：“假的。”然後扭頭回樓裡去了。

“欸？欸？我的手？嗯？怎麼個兒事？”隻留令知知在原處發愣。

回到樓中，蝦兵蟹将們圍着令知知訴苦，說起班绫的大刀，又講起修繕業蕭條，入不敷出。

“夠了。”她拍桌，“我不過離開了幾日，這孔明樓便要散了不成？”她對着眼前這幫爛泥扶不上牆的夥計發火。

幾個蝦兵蟹将已然變成臭魚爛蝦，看令知知表情不對，閉口藏舌。

“即是如此，想離開的現在就可以走，不耽誤各位另尋他業。”她坐在櫃台上，像是花果山的美猴王下令驅逐窩藏二心之人。

“掌櫃的……我……”

“實在是家有老，下有小……”

那幾個人似乎已有離開的打算。

“先說好，今日才初七。這個月的月薪我是不會結的。”令知知擺着個臭臉，那幾張支支吾吾的嘴閉了起來。收拾好桌椅便頭也不回的走了。

樓内走了三五人，又沒有新客光顧，樓裡顯得更加空寂了些。

這些夥計要麼是從南邊逃來的難民，要麼是在街頭賣藝的乞兒，令知知可憐他們才将他們收容，教他們手藝，介紹商源。到頭來，總歸還是養了幾隻白眼狼。

小蝦說：“當初是掌櫃的在城北撿了我，給我買衣裳還喂我吃飯，要是沒有掌櫃的，我早就餓死了。我此生願與掌櫃的同甘共苦！”

喂你吃飯？孫客眯着眼看着令知知，仿佛在說：“我怎麼不知道。”

不好意思啊，不好意思。令知知眯着眼對孫客假笑，她本拿的是心寄孫客一人的劇本，沒想到演起了博愛的角色。

“是啊是啊，掌櫃的、孫哥兒，還有陳姐，哪個不是像對待親弟弟一樣對待我們？若不是有掌櫃的幫我湊錢，我都娶不了娘子。咱們兄弟幾個不是個不懂得知恩圖報的人，願為孔明樓做牛做馬。”小蟹傻傻說。

孫客聽了這些話，像是要咬碎了牙，仍舊笑裡藏刀的望着令知知。

令知知心虛，立馬叫停了他們，轉移話題說：“呃，各位，今日留下來的，我都知曉你們的心意了。這樣，目前我們單子不多所以人手應該也正正好，還勉勉強強能支撐起我們這個家。”

她環顧四周，腦子裡像是有什麼壞主意。

“小蝦小蟹小泥鳅，你們幾個今天把樓内好好打掃一遍，我明天自有用處。”她拍拍衣裳跳下，溜到廚房去了。

“小泥鳅？”

“小蝦？小蟹？”