陳魚端着茶水進來，見二人表情複雜，道：“怎麼樣？看上去不是普通的毒啊。”

看來人是陳魚，令知知松了口氣，撇着嘴搖頭道：“可惜阮姐姐不在白子城中，不然還能請她過來看看。”

陳魚看眼下并無線索，建議道：“劇團的幾個男子都被小蟹看着呢，要讓他們知曉此事嗎？”

“都叫進來吧。”令知知沉着地将手上的血迹擦在衣服上。

小蟹将幾人趕過來，真像極了牧羊犬趕綿羊。

劇團的人聽說張簡死了都不可置信，鬧着要看屍體。孫客将白布一拉開，已經暗紅的臉龐吓煞衆人。

其中一個人看見屍體，竟吓得趴在另外一男子肩上痛哭，“這是我憑生第一次看見人的屍體，張老闆死得好生難看啊！”

“剛剛已經盤問過阿荇阿藻兩位姑娘了，現下輪到你們，可仔細着回話。”令知知坐在藤椅上，手上拿着小刀玩弄着。

七個人齊刷刷地跪下求饒，連連道：“我們必定知無不言！”

陳魚揮了揮鞭子，抽打在門帳上的聲音厚重又急促，吓得衆人都安靜了下來。

“我問你，最近張簡可與人有矛盾？”令知知用刀指着第一個人的腦袋。

那人吓得一屁股坐在地上，搖着手哭訴着：“我、我不知，我不知。”

陳魚直接一鞭子甩在他身後，冷冷道：“給我小聲點。”

隻見後面一男子跪着向前挪了幾步，表情急切地說：“我知道，承桑栩、還有今日未前來演出的左閱，前幾日都與張老闆有口舌糾紛。”

“說。”令知知此時像極了嚴刑逼供的判官，表情陰沉狠毒。

“承桑栩要我們都歸入夢尋春處，老闆原先不肯，二人不合了好一陣子。不過後來不知怎的，老闆被說服了，就與他簽了合同。”他語速如急雨。

令知知雖然聽過原模原樣的話，但并未打斷，畢竟她誰也不相信，承桑栩也需要充足的證詞來證明他與此事無關。

“還有左閱，令掌櫃既然現在已知道阿荇阿藻是女子的事，那我也不瞞着各位了。阿荇和阿藻兩姐妹小時候就被張老闆買來當丫鬟，我們這劇團漸漸名落西山、男丁難尋，老闆便讓她姐妹二人替上了。”

“後來阿荇和左閱相處下來十分投緣，便私定了終生。左閱經常出去演出賺錢，就是想替自己和阿荇贖身，結果銀子籌夠了，張老闆卻不願放他二人走。前幾日，左閱年輕氣盛，又鬧着要退出劇團，張老闆便扇了他幾個耳光。自那次後，左閱就告假不再同我們出來跑戲了。”

孫客從門外推進一張輪椅，上面癱坐着一男子，眼眶深邃、色鐵青。他張了張幹裂的嘴唇，表情極為痛苦道：“小阿四，我平日裡待你不薄啊。”

“左、左閱師兄。”剛剛急于立功的小阿四表情慌張了起來。

“各位，我是真得病了，如今我這個死樣子，實在波折不得。”左閱咳嗽了幾聲，腹部猝不及防的抽疼讓他立馬捂住肚子。

小阿四也委屈嘟囔道：“我隻是實話實說而已。”

看左閱那副樣子，也不像是能趕來折騰一場命案的人。令知知擺擺手，現在倒是什麼線索都沒有了。

“讓我看看再張簡。”左閱對孫客道。

孫客推着他來到屍體旁邊，左閱雙手合十，嘴裡不知念着什麼。

他緩緩睜開雙眼，背對着衆人道：“各位，這張簡雖然卑鄙自私、貪财好色，但我們好歹主仆一場，如今既然他死了，我想我們也不必活在仇恨之下。”他像是如釋重負般，“我們自由了。”

其他人不語，隻是對着張簡的屍體磕着頭。

“我已答應肖有道今日定要查出兇手，還戲院諸位一個公道，所以還請各位就待在後院，配合我們調查。”令知知收起小刀離開。

衆人默許。

走到陳魚房間門口時，小泥鳅氣喘籲籲地過來通報：“掌櫃的，我跟丢了。”

令知知擺擺手，道：“無事，若我沒猜錯的話，他又回來了。”

陳魚、孫客、令知知三人坐在滿屋腥氣的房間裡，都用布捂着口鼻。

令知知不合時宜地笑了一下，環顧陳舊的房間道：“看來這樓還是建小了，連個談事的地兒都沒有。”

還沒等其他二人開口，她又繼續說道：“你們還記得左閱最後說的話嗎？”

孫客細想道：“嗯，聽得出他們在戲院中已經壓抑很久了。”

“不是這個，而是稱呼。”令知知故弄玄虛道。

稱呼？陳魚和孫客疑惑地對視。

“你們發現沒有，除了阿荇和左閱，其他人都要尊稱張簡為老闆，即使他已經死了。”令知知擡了擡眉毛。

“因為他二人早就恨透了他。”陳魚道。

令知知伸出食指搖晃，道：“我叫你二人，也是直呼其名。”

“你的意思是，他們三人，可能是同我們三人一樣的關系？”孫客好像有些明白了。

陳魚有些嫌棄，嫌棄白眼道：“我們三人能有什麼關系？”

令知知無意識地用食指敲着桌子，說：“你們再想，明日紫竹林戲院就要歸給承桑栩了，但今日我才花了八百兩就贖了兩個如花似玉的姑娘。如若戲班少了兩個人，張簡如何給承桑栩交代啊？”

“難不成是……”陳魚像是想到了什麼。

“正是如此。”令知知自信地彎起嘴角，從袖子裡拿出一紙文書扣在桌上，“這是我從張簡的裡裆夾層裡找到的。”

裡裆夾層？陳魚翹起小指十分嫌棄地展開，孫客也湊過去看。

皺着眉頭看完那張文書，事情也就了然了。

“如今，我們還得去問一個人。”令知知佯裝神秘，被陳魚敲了一下腦袋。

樓内歌舞依舊，蝦兵蟹将都幹着自己的活，阿荇阿藻兩個姑娘也前後忙着。

令知知趁阿藻到後院倒茶渣的瞬間，将她拉了進來。

“掌櫃的，你們拉我到此處作甚？”阿藻聲音又軟又輕，惹人生憐。

“你看這個。”令知知開門見山地将那張紙遞給她看。

壓抑而沉重的氣氛下，她一個字一個字地看下去，表情從疑惑到悲傷，像是受傷絕望的鳥兒，在寂寥中下沉。她眼底裡藏着什麼，好像是不甘，但白紙黑字紅押在眼前，不得不逼迫着讓她承認苦痛。她一遍遍地摸索着那顆指紋，眼淚不自覺地滴落下來。

“他們居然敢……”阿藻捏着白紙，傷心疾首。

令知知過去将她的淚拭去，“阿藻姑娘，如今，不必再為不值得之人遮掩了。”