揚州的生活富麗堂皇，生活也是自由自在。周知棠不是沒有體會到，隻是相看的那些個公子，表面溫文爾雅，看似肚子裡有墨水，實際上她都在背地裡查過了，幹的肮髒事可不少。”

祠堂問責還在進行，那邊聽到自家孫女又被罰跪祠堂，周老太太當即就放下藥碗，匆匆趕了過來，人還未跨過那祠堂門檻，心疼的嚎叫聲先出來了，“唉喲，我的心肝，我的乖乖，怎又跪下了。”

周老太太一攪局，周淩川就頭疼不以，果不其然，他肩膀被周老太太的拐杖狠狠拍打了一下。

若非周淩川是習武之人，那肩膀不知要看多少個郎中了。

“棠棠都及笄了，怎麼還讓跪。”周老太太倒不是溺愛，她隻是平等的喜愛每一個孫子孫女，一點委屈都不想讓孩子受過，對周暮之的棍棒教育也是頗有不滿。

周淩川語氣放軟，解釋道，“祖母，我隻是希望她能夠安靜一點，個性不要太突出。”

周老太太扶着周知棠兩肩，讓她起身，壓根未搭理周淩川的話，“一路上回來，受委屈了？我瞧着人都消瘦了一圈。”

周知棠搖頭，大手一揮，女俠氣質一下子就出來了，冷豔冰霜似梅花卻在面對祖母時頃刻間化為春夏般暖意，“不委屈，一路上我是懲惡揚善，救急窮人。”她眼中光芒萬丈，甚是自豪。“活得可是自在了。”

“哦，是嗎？那你跟祖母講講，怎麼個懲惡揚善？”

周知棠知曉祖母的意思，極好的跟着打配合，“好啊祖母，我這就讓人準備些茶果。”

祖孫兩一唱一和離開了祠堂。

周淩柯倒是好奇，“小妹究竟要找個什麼樣的人。”

大哥轉動了手中的扳指，些許無奈，“自然是能鎮得住她的人。”

他順勢又問了一句，“能鎮得住小妹的又是什麼人？”

大哥：“打得過她，智得了她。”

二哥手中的茶杯有些顫抖，眉頭一挑，“治療的治？”

大哥搖了搖頭，“非也，是智慧的智。”

“那還不簡單，小妹是武功高強，腦力卻跟不上。”

大哥哎了一聲，“這話别讓祖母聽見。”

——

方家方老太太八十大壽，方老爺作為赫赫有名的孝子，策劃這個慶祝宴已經許久。

明面上是一場祝壽宴，可實際上也請了許多世家子弟，其背後意義不言而喻。

沈轅飛收到請柬時，将它随意擱置在桌面上，夾了一個大雞腿放到她碗裡面，“這就是一個相看會，方老太太年輕時就喜歡張羅這熱鬧事，反正你都成婚了，不去也罷，浪費時間。”

她直接拿着雞腿啃了兩口，忽而擡頭，“那方世子，是不是做瓷器生意。”

“好像是吧，就城東那邊。”

她拿過請柬，請柬被染上一灘油漬，“祖父，我要去這場晚宴，那知棠不是沒有訂親嘛？我幫她看看。”胡謅了一個理由。

“她不是去揚州了嘛？”

“沒成。”

“哦，那該去看看。”見孫女吃得香，歡喜之際又擔憂，“你在大理寺任仵作，實屬抛頭露面，你那婆婆嘴上不說，心頭可是有不滿。”

“姥爺，你不用擔心這件事，我和景淮自有我們的法子。”

“行，隻要景淮跟你一顆心便可。”

與沈轅飛态度不盡相同，周夫人看到這請柬時，陷入了沉思，手緊緊捏住這請柬，盯了許久。

周老爺擦了擦額頭上的細漢，“夫人，這請柬快被你看出花來了。”

她這才悠悠垂手，“我們家定不能讓知棠嫁在這京城中，我還是覺得揚州老家較适合她。”

“可揚州那邊不也是沒有找到合适的人選，你相看的那些棠兒壓根看不上。”

她歎氣，相看的那些公子，後續讓人查到底細之後，确實也不入她的眼。

周暮之：“我看未必不能不讓她嫁在這京城中，不如讓她去這宴會看看。”

周夫人想得又深了些，“我們家風頭太過，這未必是好，如今知棠婚事沒有着落，我怕她成為了一枚棋子。”

周老爺又怎可不知，宮中娘娘放出了消息，她也害怕知棠被送去和親。

如今邊境不安甯，徐老将軍年老，時常有消息稱恐怕軍隊無能，屢次請添兵。

周知棠對去這些個宴會，還真的不喜歡，無奈母親拿大理寺的事壓自己，隻得遵從，但知道沈傾傾也去的那一刻，便什麼也不怕了。