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天生浪子和浪子他兄長，連同兩位江湖人士，四人在西街訂了瓷器，又行走間到了東街。這裡的東西貴，指尖大小的通透琉璃小料，做成淡粉、淺綠色，也不能做什麼用，單放着好看，也要價幾兩。

幾人白轉轉，陸美銀子帶得不多，又見慣了好東西，興趣不在鋪面上。他倒甚愛手裡的吃食，沿街有好幾處現做現賣的。

白蘿蔔絲裹了面糊，澆灌在圓形鐵模子裡，下油煎沸，餅熟了就自己脫模浮上來。那油鍋上蓋了半面鐵條欄架，攤主将浮起的蘿蔔絲餅夾起放在架子上，既不會涼，又瀝去多餘的油脂，有顧客買時，用荷葉包好，拿着就能吃，外酥裡嫩，香軟可口。

揚眉劍向兩個京城來的世家公子介紹：“我們江城也有差不多的，叫油丁，模子比它小一點，上寬下窄，也是圓的。”

陸美一口咬下，點頭，又暖又好吃。

“哥，你回去做這個麼。”他含糊道。

蘇雲卿把他摁在攤位前，叫他好生欣賞油鍋：“看着不難，你記一記做法，回去也能做，”兄友弟恭的好兄長又主動接過下廚的步驟，“或者我來做也行，你洗鍋。”

陸小弟：“……我再買幾個。”

幫主落後一步走來，理着袖子探頭道：“啧啧，小長楚真好養啊。”

蘿蔔糊糊才幾個錢，填飽肚子咱們都不必去酒樓啦。

清縣知名的酒樓也多在東街的街面裡弄開門，如當街有一家店，叫「簡單點」，不知是指菜色簡單，還是期望做買賣簡單，也或者這“簡單點”的“點”是“點菜”的“點”，可見老闆很有意思。

以前附近還有一個飯館叫「風波莊」，十分鬧騰喧嚣，店家是個不會武的商人，卻又向往江湖、一心好武，于是開了個飯堂，叫同好過瘾——不論誰來，跑堂都齊聲大喝一聲：少俠裡面請！

少俠簡直要被喊一支棱。

風波莊落座後也有特色，店裡不必點菜，也沒有菜可點，菜都是事先做好、熱着等上的，有什麼上什麼，不愛要就碰碰下道菜的運氣。随性、太随性了。幫主很喜歡裡頭的一道羊肉，但老闆關門回鄉種地去了。

四人當然不能點心果腹，于是進那簡單點簡單點點。

這酒樓簡單，卻不簡陋，進門流水遊魚，沿曲折回廊步入裡面，有幾座青磚紅木的小樓，各有兩三層，圍起一個天井，天井一半開向後街，後街外又設了瓦舍勾欄。

幾人點了菜等上，一邊閑聊些京城裡、江湖上的趣事。

又說到今天買碗，大家紛紛誇贊蘇雲卿的廚藝，陸美也驚歎。

“哇，我哥的廚藝，那真是，幫主你看我是不是吃胖了。”

他家兄長本來跟他一樣隻會吃呀，到了江城，看他們借住的幫主家裡沒有雇什麼人手，也沒有下廚漿洗的幫傭，覺得他們兩個公子哥帶着小厮護衛，仿佛太高調了點，就把随從打發去各處幫忙，自己動手打理起起居雜事。

結果，真可怕，飯居然煮得那麼美味。

難道雲卿公子煮飯都比旁人精通麼？

揚眉劍也聽得好奇，他沒有嘗過世家公子的手藝，但聽他們誇醉心詩書琴棋的公子洗手作羹湯，怎麼看都有一股焚琴煮鶴的世俗成見萦繞腦海，這不沾陽春水的十指淘米下廚，難道不是一種暴殄天物？

話裡便帶出來，陸美聽到，也想起他自己遇到的事，于是加入對話，從他兄長下廚，說到歌姬舊事，這原就是同一樁疑惑。

世家公子下廚，青樓歌姬上門，都是一道“般配不般配”的問題。

如果有人高人一等，事事自理算是自降格調，那是否就有人低人一等，身份微賤到處高攀不起。

陸美把他京裡的故事說了說，比如他母親認為的三教九流、門第高下，他們陛下的不怎麼在意，還有謝郡主說的格調論高低，一盤算，仿佛沒有一個人真的認同平等二字。

“……”

陸美：孤獨如斯！

幫主似乎很有興緻，給他遞茶，說平等二字總歸不錯。

“物有物格，人有人格，人之格自然是平等的，不能壓迫欺侮。——是這話不是？”

陸美恍悟：對對，正是這句話！

不論尊卑貴賤，不論善劣媸妍，不論年幼年長，不論矇昧智慧，人之格何曾消滅。

酒樓上菜，幾個人邊吃邊聊。

“但是高低總是有的，”揚眉劍又多叫一壺茶，轉回座位，“我們江湖上的武藝、本事都有高低，看大家認哪一套，比如有的人認長幼，年紀小的就要聽年紀大的，有的人認威望德行，處事公正的大家都服氣。”

蘇雲卿也點頭：“但沒有因為高低就能以大欺小、以高壓低，這就是幫主說的人之格不能壓迫欺侮。”

幫主一邊夾起酥球炫耀筷上功夫，一邊朝向陸美探讨。

“你母親說的，是職業偏好，謝郡主說的，是才智高低。這其實是連着的，才智高的人，今天做宰輔，明天做掃除，後天仍然可以回來做宰輔，職業位分，不是妨礙。但如果有些人權小難鳴，不能在各行各業裡自在穿梭，倒是可能會受限。”

而且另有一句話幫主不曾破題，那“職業”一詞，出于荀況的富國篇，然而那篇章，乃是以國為念，而非以民、以人為念。所以它是“富國篇”，而不是“富民、富人篇”。

這就是荀況的無趣之處了，自己做人的事不圖謀，先為齊國趙國的國情操心，無私得胡鬧。

那一段經義原文，說的是什麼“明分定異”。也就是說，貴賤有等、長幼有差，将人按照男女、長幼、夫婦、貧富、知愚，劃分定位，以為秩序。

劃定秩序後，仿佛不可逾越，低的再如何也不能進高的那筐子去。

幼的永比老的幼，女不能為男，婦難以作夫。君君臣臣嘗到這身份的特權好處，又衍生到各處門檻，遠的，比如吏不能為官、妾不可扶妻，近的，比如賤籍奴籍、良家倡家。

美其名曰：安穩也。

這就更無趣得成了笑話。天下人自有天然一套秩序，輪得到他借“禮”的名目排行定位嗎。

男女、夫婦、長幼裡的一方，憑着一層上天給的、而非他自身争氣得來的身份，平白就要高另一方一等——

憑什麼，誰服氣？

所以職業之議，就像歪理邪說，像是六七歲小孩子跟人下棋，下不過就胡編亂說一套規則：我這個棋就是比你的大。

這就是為何幫主書局不放這些沒斷奶的古人篇章：多有廢話，不看更佳。

如果劃定君臣便萬世不改，哪來幾千年朝代更替。它以為秩序恒定、奴甘願做奴，天下就沒有興廢之亂，天下就能太平？豈不知恒定不變的天下，連興都興不起來啊。

所以這類蠢事，也就是權宦酸腐之流拿來愚民，養出許多卑躬屈膝、不言不語風氣。

可惜，凡生靈必有求生求廣的本能，有不服的本性。它拿來愚民，民卻不肯服它，故而才有古往今來振臂一呼者不絕，不平則鳴者不絕，揭竿起義者不絕，甯有種乎者不絕。

陸美在江湖裡感受到的生機，正源于這樣的俠義不絕。

陸小美說話間記起京城裡的氛圍，即使他這樣得寵肆意的郎君，際遇見聞也不比這江湖裡快活解悶。

權貴之流何曾将庶民當人，權貴裡的高門又何曾真心平視門第稍低的。

人在他們眼裡，是個物件，所以才有豢養門客、蓄奴買婢。

聘來美色放在屋裡，是因為屋裡缺個裝點門面、賞心悅目、炫耀賓客的擺件。甚至有些貴人還因為不喜歡這擺件自己能思能想，嫌人心難控，甯可去買幾個時靈時笨的木牛傀儡使用，或者調弄幾個忠誠聽話的暗衛。這就是上位掌權的思路。

幫主歎道：“隻看人是不是互敬互重，權屬是不是互為制衡，大概就是癡愚之輩也能持有人格、又不害人的辦法了。”

蘇雲卿也在一旁歎：“此事不易。”

幫主笑道：“我們也管不了天下人，管它呢，自不負人罷了。”

再折騰，也不能事事均等，比如四人坐這一張方桌，本來桌子隻是桌子，但偏偏有人要分出對門、靠牆的座位作為上座，上座對面的視為末席，又有什麼辦法。

“長篇大論，可是聽煩了？”幫主忽然笑問。