西南峻關？

沈施發現，峻關和玉田同在一個方位。

安遠國西南部多是崇山峻嶺，碧水茂林，濕熱和蟲豸緻使疾病多發。

多重原因導緻西南人口并不多，從西南出來的世家更是屈指可數，可沈施還是對應不上，最後隻好作罷。

祈人串隻是今日的意外之喜，她來的目的其實是為了從秦氏口中問出些劉家與王家相關的事。

可望着秦氏現如今的模樣，若是她的詢問不甚喚起此前的記憶又該如何？

秦氏回來時端了些民間吃食，“大人，寒舍吃食不多，卻是真心實意款待大人，望大人見諒。”

“我等布衣，雖沒什麼大能力，若大人遇上難事，我等一定會竭盡全力幫助大人的。”

沈施啟唇數次，明明話到嘴邊，又咽了下去。

捧着碗的秦氏略微歪頭地盯着沈施，“大人是有何事難以啟齒嗎？”

她将缺了一個角的陶碗放在旁邊的桌幾上，躬身抓起沈施的手，真誠地與她對視，“大人是俪兒的恩人，亦是我的恩人。”

一個溫和似清風的淺笑出現在她的臉上，反倒是讓沈施更加糾結了，偏過頭不敢與她對視。

秦氏輕輕地拍打着她的手，無形地給她力量。

“您有何需要我等的地方不必推辭。”

沈施緩緩轉過頭來，不隻是秦氏，桃福也笑吟吟地望着她。

“不滿您說，其實我今日來是為了找您。”沈施說出這句話時，秦氏甚是詫異，偏頭與桃福眼神交流，兩人都帶着疑惑。

看見兩人的神情，沈施想着還是算了罷，可當秦氏在轉頭時，坐到了她旁邊的椅子上，她雙手還是包裹着沈施，或許她并不知道沈施想要問些什麼，也不知曉能得到什麼。

隻是因為報“劉俪兒”的恩情，所以無論是什麼樣的要求，她都會盡力做到。

沈施又瞟了一眼桃福，桃福在舞樂坊待了這麼多年，立刻心領神會留給她們獨處的空間。

“大娘，若是我所問令您有任何不适，您随時皆可拒絕回答。”

秦氏重重地點頭。

“您可還記得劉端？”沈施說得極其緩慢，甚至每說出一個詞都要先辨别她的反應。

當“劉端”兩字完全出來時，秦氏一頓，眼神失真，愣愣地看着沈施，連從雙手中傳來的溫度都停滞了一般。

發覺秦氏反應不對，沈施反握緊她的手，不斷地喊着“大娘，大娘，大娘。”

不知喊了多少聲，秦氏回過神，沒有被光照到的左眼，有一滴淚從中間奪眶而出，滴落到吃食中，她将手抽出，又伸到碗中将吸收了淚水的餅拿出來吃掉，全然不是因為食欲，反而像是要将苦楚統統咽下。

桌上、手上和嘴角都還殘留着食物的碎屑，相應得眼中的淚花消失得無影無蹤。

“我當然記得劉端，到死都會記的。”

“大人，您想知曉些什麼便直接問罷。”

聽見秦氏這般果斷和決絕，沈施亦不再試探。

“你可知劉端與王建赟有何勾當？”

“他從不會跟我說這些，若是姐姐在的話，或許知曉些什麼。”

沈施猜她所指的“姐姐”是劉茉兒的母親。

在停頓片刻後，她接着說：“除去王建赟，隻有連枝便是最有可能知曉的了。”

劉端在入獄後不久服毒自盡，而他扶正的妾室連枝以及其子在當天早早從劉家消失，想從中下手目前并無可能。

“大娘，可否說說連枝？”

秦氏不清楚連枝與劉端是幾時好上的，但大緻猜想是因為連枝給劉端帶來了好處。

“劉家早年間是在北部郎溪，于明嘉五年遷至京城，來京城不久姐姐離世，不到兩年連枝便入了門。”

明嘉年間是沈施父親執政期間。

“若是我猜的不錯，連枝才是劉家能來京城的關鍵。”

沈施忽地想起此前劉茉兒說王家贈予劉端一舞姬。

“大娘你可知曉王家曾将一舞姬贈予劉端。”

秦氏皺着眉頭思索了一下，才緩緩搖頭，“并無，倒是連枝舞技甚好，尤其是金麗國的舞。”

看來這兩人應當是同一人，劉茉兒到底是劉端的第一個女兒，雖說還是比不上連枝，但和劉端也算是親近的。