這事怪就怪在這，那條大白狗極會挑人欺負，村裡兇悍的人家根本就不敢追，就愛欺負那些沒人支撐的人家，似是被人教過一般。

季染小時候被追過幾次，胡家的表哥知道了，還帶着人去教訓了石舉興一番，後頭才漸漸變好。

見母親誤會，季染連忙解釋道：“沒有沒有，就是見那大白狗吓唬小孩兒，我幫忙護了一下。”

作為同樣是小時候被吓唬過的人，季染自然更能體會小孩子被吓的那種痛苦，被吓一次可能要做大半年的噩夢。

“沒事就好，我老人說過，有些狗身上有些毛病，若是被咬了可是要命的。”胡蘭香安然地躺下，望向透着微光的窗戶，“不過這舉興也是個不着調的人，總有一天會遭報應的。”

雖然說老實人都講究多一事不如少一事，平時總愛忍着，可心裡攢的不滿多了，總有一日會鬧出來。

“娘，我現在在外頭可是有一個兇悍的名頭，舉興家的大白狗可不會輕易招惹我。若是真敢惹我，到時候我把他家的狗頭劈成兩半。”說起這話，季染攥緊小拳頭，頗有幾分躍躍欲試的姿态。

這時候外頭的月亮似乎已經開始升起來了，外頭的蟋蟀聲越來越大，期間還伴随着幾聲蛙叫，這聲音似乎有幾分助眠的效果，母女兩人聊天的聲音漸漸變小，最後全部消失，隻留下一片寂靜祥和的夜。

......

次日清晨，母女二人趁着清晨時去河邊摘了四大袋的筍兒，吃過午飯便将秦懷英叫過來幫忙。

“秦嬸，今日就就要勞煩您了。”

“不妨事，咱們也是許多年的鄰居了，若不是你們，我家進之還不知道在哪呢。”

幾人絮絮叨叨說了一陣，筍子也被剝了不少，白嫩嫩地放在簸箕裡，而順着手指攪剝下來的筍殼一圈一圈地落在地上，沒一會兒就堆成了一個小山。

看着堆雜了不少的筍殼都有些擋道，季染放下也不着急剝筍了，找了個竹筐将筍殼收了，才挎着竹筐到豬圈去喂豬。

豬最喜歡嚼這些香氣濃郁的筍殼，季染也樂得給家裡的豬吃。

果然，當一大筐筍殼倒進豬圈裡，半大的小豬們都歡喜地哼哼，不住地看季染，似乎在說：“再多來些，給我們添些新鮮吃食。”

看着豬圈裡小豬歡快吃東西的模樣，季染忍不住勾起唇角，站在豬圈旁邊看了許久。

小時候她常常看到母親在豬圈看豬仔們吃食，每日似乎都看不夠，那時候的她不理解，長大之後才明白，其實看豬仔吃食就是一個很快樂的事，看着就舒心惬意。豬仔們能吃，吃啥都香，看着就喜人，能吃的豬仔也一定能長肉，到時候還能賣個好價錢。

季染看着豬圈裡的豬有些呆了，風兒吹動旁邊木闆，發出一陣陣的聲音，才将她喚回神。想起堂屋内還在剝筍的胡蘭香和秦懷英，季染才匆忙地提着竹筐回去。

那知剛進屋，就瞧見一個高大的身影，正是梁進之。

今日的他與前幾日不同，許是保養得好，面色看着十分紅潤，就連說話也中氣十足的。

“那，除了燒水，還要做什麼嗎？”

見到季染進屋，梁進之的耳根唰的紅了。往日裡他見季染沒有今日這般不自在，因着貢院門前相救的事，他現下見了季染都氣短了幾分。

“等水燒熱了，就過來叫我。”秦懷英透過兒子看外面的日頭，太陽似乎開始發生偏斜，現在正适合準備晌午。

“行！”梁進之說完，又回過頭對季染點了點頭，“胡嬸兒和染娘待會兒可一定要來我們家吃大湯圓，這是我娘昨兒就開始準備的。”

“我還說燒熱水幹嘛，原來是要煮大湯圓啊？”季染大大方方地笑，心裡卻促狹地想，她同梁家做鄰居這麼多年，梁進之會不會幹活兒，她能不知道？燒熱水？到時候可别把廚房給點了。

不知為何，梁進之覺得今日的季染似乎格外的明媚。他感覺心頭微跳，似乎是有什麼東西要蹦出來似的。

其實這是他第一次這麼近地接觸季染，以往他都是遠遠地瞧，心裡隻是對季染有一個大概的輪廓，今日這麼一瞧，他才知道為何那麼多人喜歡季染。

許是被盯的時間有些久了，季染不自在地道：“我臉上有什麼東西嗎？”

她心裡雖然有些惡趣味，但對面那人應當看不出才對。莫不是剛才在豬圈那邊碰到了什麼灰？季染放下手裡的竹筐，伸手摸了摸臉頰。

“沒......”

梁進之落荒而逃，快速地離開季家。

後頭的胡蘭香忍不住笑道：“你倆平時見面也不說話，但那眼神就跟冤家似的，我還以為你倆是不是有什麼不對付呢。”

秦懷英若有所思，也跟着笑道：“平時兩個孩子确實不怎麼接觸，大抵是從前太過生分，才看着像冤家。”說着，秦懷英若有若無地歎息，“這孩子自小就開始跟着他爹讀書，跟我這個娘也沒有多少話，大部分時間都在書院，我也不怎麼見他。”

言外之意就是她跟兒子接觸的也不多。

空氣似乎凝結了，秦懷英繼續道：“也是因着這孩子大部分時間不在家，我自個兒一個人在家，對着空曠的屋子發呆，平時幹活兒也不得勁兒。”