季染可不知道梁進之心裡的這些彎彎繞繞，她此刻吃的正歡快呢。

等将碗裡的大湯圓給吃完，季染才意猶未盡地道：“秦嬸兒做的大湯圓可真好吃，若是去城裡擺個小攤子，必定受歡迎。”

上次她和母親在城裡小攤上吃的東西可沒有這個大湯圓好吃。

被人誇贊手藝，秦懷英的嘴角止不住地咧開。

“染娘說的我都有些不好意思了，咱們小門小戶的手藝，哪裡比得上人家城裡的。”

難得見母親笑，梁進之也跟着插了一句：“娘做的東西确實不錯，您是不知道，我們書院裡的夥食可沒這樣好。書院門口倒是擺了幾個小攤，我那些同窗出去吃過，除去個别的攤位做的東西好些，大多數人做的吃食也隻是能讓人糊一糊肚子。”

胡蘭香想了想，猜測道：“許是他們做的吃食不舍得下料，就比如咱們今兒吃的大湯圓，餡裡的肉可是不老少呢。”

“這是一個原因，但手藝也是不同的，秦嬸兒的手藝好。”季染顯然十分誠懇，“說到擺攤，若是咱們真的能去擺個小攤位就好了。”

“這......”秦懷英顯然有些迷茫，她的生活從來就隻有眼前的一畝三分地，擺攤之類的事情對她來說太遙遠，她似乎從來沒有想過這些東西。

到底是胡蘭香有眼神，半開玩笑地開口：“這孩子，啥都想到城裡去了，城裡的生意是那麼好做的？”

季染閉了嘴，但雙眸卻是閃爍着星子，她看了看外面的日頭，發覺太陽已經偏漸漸西，便道：“多謝秦嬸兒今日的款待，現在時間已經不早了，咱們得快些回去忙乎，燒熱水燙一遍菜和壇子才行。”

恰好衆人都吃得差不多了，也都跟着出門去季家幫忙。

雖說前夜下了雨，但昨日和今日的日頭好，外頭攤曬的柴禾早就幹得差不多，季染進門就抱了一大捧柴進廚房，之後就是一陣噼裡啪啦的聲響，爐竈裡的火立時就生了起來。

胡蘭香将水倒入鍋裡，水也就開始燒起來了。

燒熱水的時間，幾人将地上的筍殼和沒剝的筍和蕨菜收拾了一番，用禾杆草綁成了一小把一小把地筍，方便明日去城裡的菜市場賣。

捆好的野菜整整齊齊地堆放在一起，看着就格外舒心。

這時，鍋裡的水也燒開了，幾人急忙将剝好的筍放到鍋裡去燙煮一陣，又将預備腌制筍蕨菜的水潭燙過一遍，最後将酸筍放到壇子裡，再放水沒過筍和蕨菜。

等到壇子封好之後，才在壇子邊緣處灌水隔絕空氣，随後在灌入的水放入一些透骨草。

“怎麼還放這個？”季染隻大緻知道腌制的法子，但這般放入一些草藥，她倒是聞所未聞。

秦懷英專注地檢查眼前的兩個壇子，确認沒問題之後才解釋。

“雖說這封壇的水要把壇子内部隔絕開來，但這水起的作用不可忽視，若是裡頭的味道不行，很容易影響壇裡的味道。所以咱們加入一些透骨草泡着，經年累月地泡着，這壇子也會沾染一些香氣，進而影響腌制物品的味道。”

這時候，秦懷英站起身繼續道：“你們想想，咱們平時喝透骨草泡的茶水是不是帶了幾分清涼？咱們夏日沒胃口，是不是格外想要吃些酸的？”

見母女二人露出一副了然的神色，秦懷英才笑眯眯地繼續道：“這腌制的菜，風味本就不同，摻雜了那幾分涼意，尋常人也察覺不出多少，隻會覺得我做的這酸菜味道格外好些。”

聽完秦懷英的話，母女二人心裡發虛，季染上前一步，開口道：“秦嬸兒，你這腌菜的技法确實難得，我們保證不透露出去，藏得好好的。”

“是啊，進之娘，我這......可是多謝你信任我們，我都不知道怎麼說才好。”說着，胡蘭香上前抓住秦懷英的雙手。

“這有什麼，你們幫着我把進之帶回家，這恩情可不一般，咱們也就别說什麼多的了。等過了一個月，這酸筍腌制好了，你們就叫我過來嘗嘗。”

“那就這麼說定了！”

胡蘭香和秦懷英兩人都是深居簡出的寡婦，雖說兩家人是鄰居，但卻不怎麼來往走動，因着梁進之的事，雙方的那層隔閡好似消弭了。

在之後的相處中，雙方來往的更加密切，時常湊在一起吃晌午，今日你家叫我去吃，明日我家叫你過來，情誼也變得更深。

當然，這是後話了。

*

等到次日，季染和母親天還沒亮就起床，等到天邊泛着淡淡的藍時，兩人匆忙地把昨夜就收拾好的東西帶出門。

今日兩人帶着的東西不多不少，胡蘭香挑着一擔野菜，季染背着一個大背簍，手上還挎着一個小竹筐。