“阿衡，你也來了。”宇文瑾率先開口，仿佛心中早有此料想。

宇文衡淡然一笑，掃過眼前幾人，又将目光在宇文晔喉間停留片刻。伸手朝三位兄長施了長揖，平靜開口：“冢宰大人，恐怕今日大家都走不了。”

語氣冷淡，冷淡卻又強硬。

“是嗎？何故？”宇文瑾對上宇文衡毫無波瀾的面龐，反問。

宇文衡轉身，朝停駐在禦前前的王府親衛軍望去，緩緩擡手，但見幾名軍士押解着兩名少年緩步踏上禦橋，立于橋頭。兩名少年垂着頭，雙手被鐵鍊束縛，原本的衣裳已經瞧不出顔色，發絲被大雨浸濕零散的貼在鬓邊，唇角看上去印出青青紫紫的淤痕。

絕望的情緒如狂潮一般淹沒心頭，宇文瑾神色冷厲，雙目刹那間充斥着血紅。

“阿攸、阿甯……”

少年似乎聽到了這聲輕呼，驟然擡頭，恰好對上宇文瑾。

“爹爹！”宇文甯顫抖着嘴唇，奮力大叫，死命地掙紮着鐵鍊想要朝前奔去，奈何身旁的軍士牢牢鉗住着少年的雙肩，沒有半點松懈。

“宇文衡！”宇文瑾露出猙獰之色，一字一句咬牙道，“放了他們。”

“放與不放，要看冢宰大人如何做。”宇文衡依舊平靜得出奇。

宇文盛輕掃過衆人，嘴角悄然露出一抹猖狂笑意：“兄長，都這時候了，還有得選嗎？”

宇文瑾的眸色一黯，面上仍然籠罩上一層寒霜。他伫立在大殿門外的廊檐下，靜靜凝視着橋上的少年，身形略高的少年對上他帶着幾分灼熱的神色慌亂地側過頭，死死咬住下唇不再看過去。宇文甯還在拼命掙紮，白皙的皮膚上被鐵鍊磨破，滲出鮮紅血肉，蒼白的嘴唇艱難地喘息着，喉間還在發出嘶啞的叫聲：“爹爹，爹爹……”

他怔了片刻，眼底被悲痛浸染。

“阿衡，放了阿攸和阿甯，我留下。”宇文瑾艱難出聲，“許将軍，停下。”

許祯錯愕，難以置信痛呼道：“大人！”

“照我說的做！”

許祯和王佑二人遲疑着，互相觑了一眼。

“若二位将軍此時停手，尚有退路。”宇文衡一語道出了二人的顧忌。

許祯不甘冷哼一聲，抵在皇帝喉間的利劍終于垂下。最終握着金虎符和宇文瑾對視一眼，翻身上馬朝廣場中正浴血搏殺的軍隊中馳去。宇文晔皺了皺眉，從袖中取出絲絹壓在脖間傷口處，又恰巧和宇文衡眸光相交，彼此心領神會。

“兄長，我會讓親衛軍送二位公子回府，盡可放心。”宇文衡放低了聲音，語氣裡似乎帶了一絲溫度。

他知道，此刻宇文瑾的心防一觸即潰。

“阿晔，這麼多年，一定藏得很辛苦吧……”宇文瑾唇邊勾起一抹苦笑，朝着宇文晔一步一步走去，“朝中衆臣對我極盡阿谀谄媚、曲意逢迎，連你在我面前從來都是以家禮相待，不論君臣。世人論我弑君弑弟、人人可誅，可若無我，北周将至何種境地？北面柔然，東面北齊，哪一個不是虎視眈眈？終究是高鳥盡良弓藏……”

宇文晔聽他一字一句，竟是氣得笑了起來，厲斥道：“宇文瑾，你何必颠倒黑白！‘君者，國之隆也，隆一而治，二而亂’，如此簡單的道理，你豈會不懂？父親臨終托孤，命你輔佐君主理政非取而代之！何況大哥到底是怎麼死的，你我心知肚明！”

宇文衡朝皇帝垂手施禮，提醒道：“二哥，多說無益。”

一旁的宇文盛也附和：“逆臣宇文瑾認罪伏法，當從速押解大理寺，由三法司會審定罪，再行處置！”

三法司會審，屆時各大罪狀條例隻怕不認也得認，刑訊逼供的萬般手段他不是不清楚，被視作掌中傀儡多年豈有不恨的道理，原以為不過是宇文晔等人的一場鬧劇，卻不曾料到是一場要置他于死地周密謀劃！

那個沉湎酒色、醉心書畫、誠惶誠恐、畢恭畢敬的皇帝，藏拙了數年，隐忍了數年，亦抱恨了數年，他不該低估一個帝王複仇的決心，怎會甘心扮做傀儡任人踐踏淩辱，一瞬間他感到了毛骨悚然，原來自己才是俎上魚肉，不知不覺陷入宇文晔編織的太平假象中，以至于輪到今日這地步，一着不慎，滿盤皆輸。

可惜他宇文瑾生來傲骨，不受折辱，斷不會如此就範。

隻是，阿攸、阿甯……

餘光掃過橋上淚意闌珊的少年，刀劍争鳴聲在耳畔此起彼伏。

少傾，那人驟然仰頭大笑，迅疾抽出許祯别在腰間的寒劍，一縷冷光炫過衆人雙目，引起了一陣驚慌，宇文盛旋即舉劍欲要對峙，宇文衡也拉過宇文晔閃避。在衆人驚愕之間，隻看到一股鮮血從他脖頸湧出，噴灑向空中，濺在衆人的衣袍之上，長劍“哐當”一聲擲地，雨水凝結，臉上呈現出死一般的青白，由痛轉木，漸無知覺。

“不要！”少年歇斯底裡的叫喊聲響徹雲霄，宇文甯驟然掙脫桎梏，欲朝殿門奔去，奈何身子力氣盡失，一個趔趄撲倒在地，“爹爹……不要丢下我……”一旁的宇文攸張了張嘴，喉間似乎被什麼堵住，哽咽着發不出任何聲音。渾身癱軟，無力地滑到在青磚地面上，眸光渙散。許祯和王佑亦是駭然，雙腿顫抖着，竟是直直撲跪在地。

“哼，如此倒是便宜這厮了！”宇文盛冷冷睨了一眼，遂又哂笑着回身對宇文晔說道：“逆臣已伏誅，餘下的親眷黨羽，敢問陛下打算如何處置？”

宇文晔浮出一絲淡笑，問：“軒王以為該怎麼做？”

“斬草必得除根！陛下是聰慧之人，定然不會給自己、給北周留下禍患。”