柳今一說：“既然如此，夫人老爺怎麼不在州府城裡住？寄雲縣好是好，但到底比不了城裡光鮮繁華。”

“這我一言兩句也說不清，”羅姐兒扭頭，“都是些陳年往事了，幹娘平日也不怎麼提起，隻知道老爺出身在這兒，大約是在城裡住不慣，又思念故土，所以就遷回來了。”

這幾句話的功夫，她們就到了上回的堂前。羅姐兒沒耽擱，也省了通報，直接帶着她們掀簾子進去了。

南宮夫人照舊坐在那幅“猛虎下山”下，先着人奉了茶，才開口招呼：“半個時辰前聽衙門來人說又發現了一具屍體，真是造孽，那人是誰呀？”

羅姐兒在邊上款款落座：“還沒查清身份呢，隻道是個男的。”

南宮夫人歎氣：“我女兒成婚前，便有個卦婆上門讨飯，說那陳書吏是禍星投胎，我告訴老爺，他偏不信，說這些三姑六婆最下流，都是愛挑唆的壞胚子，還責怪我偏聽偏信……”

她說到這裡，漸漸哽咽起來。

“可憐我女兒，就那麼被送入虎口。老爺若是在天有靈，必然也會悔恨不已。”

柳今一等着代曉月問話，一轉頭，發現團素正看着那幅畫出神，隻好自己問：“聽說那陳書吏畫畫得不錯，老爺又是個風雅人，想必當初會青睐陳書吏，也有這個緣故吧？”

羅姐兒說：“他畫的是不錯，但是老爺相中他，還是因為他在衙門辦差很機敏，以為他是個踏實人。”

柳今一笑道：“老爺又不在衙門任職，怎麼知那陳書吏是不是真老實？要知道這些衙門能員，平時最會裝模作樣。”

羅姐兒瞟了南宮夫人一眼，勉強一笑：“軍娘娘說得不錯，老爺正是太心善，才以為世上的所有人都與他一樣，哪知那陳書吏是個道貌岸然的小人。”

代曉月忽然道：“上回來就想說，堂内這兩幅畫是誰的手筆？怎麼沒有署名題字？看着很有氣勢。”

柳今一半真半假：“這兩幅畫很奇特嗎？讓夫人見笑了，我是叫花子出身，讓我品畫，就好比牛嚼牡丹，看不出什麼好壞。”

羅姐兒幾欲起身：“這兩幅畫……”

代曉月似乎沒聽到，接着柳今一的話說：“要說奇特，也的确奇特，因為兩幅畫都是出自同一人之手。”

柳今一道：“這麼厲害。”

她們你一言我一句，根本不給羅姐兒插話的機會，眼見羅姐兒似要露怯，突然聽到畫下傳來兩聲咳嗽聲。

南宮夫人攥着手帕，回頭半仰起臉，堂内燈光晦暗，誰也看不清她的表情。她這些日子應該瘦了許多，從柳今一的位置看過去，她的側影仿佛一隻鶴。

“承蒙軍娘看得起，”南宮夫人聲音低緩，對這兩幅畫似乎有無限的留戀，“這兩幅畫都是我畫的。”

半片陰影裡，柳今一窺探着南宮夫人的神情，她像是要讓她們聽明白，又轉過頭來，稍微擡起些下巴，直直地對上柳今一。

“是我，”她停頓，咬金斷玉，“畫的。”