羅姐兒輕輕拍她一下，勸道：“你就挑一個嘛。”

南宮青扭頭，又扭回來：“那個。”

羅姐兒說：“那個呀，是州府來的少爺……”

“他的靴子，”南宮青扣了扣屏風，想看更清楚點，“騎馬很好使吧。羅姐兒，你能不能照着模樣也給我做一個？”

羅姐兒怕她把屏風扣破，趕緊把人給拉走了。

南宮青的婚事本由不得她爹娘做主，她舅舅早有安排。夫婿人選是岜州府督巡的一位新晉道員，家在京中，師出名門，是個前途無量的青年才俊。

舅舅把南宮青叫到州府，借春日進香的由頭，請道員來參相。

那日教養姑姑和羅姐兒都如臨大敵，天不亮就把南宮青拽起來，又修容，又上妝，給她的衣裳鞋襪，發髻钗環俱是精挑細選。臨上馬車，教養姑姑塞給她一支筆。

“小姐，”教養姑姑握住南宮青的手，“今日在廟裡，你畫吧，盡情畫。”

她拂開她的碎發，像對待一件珍品。

“隻要成了，以後姑姑就再也管不着你了，”教養姑姑鬓發微霜，“那些開樂堂的丹青手，你不是向往很久了嗎？小姐，隻要今日劉公子鐘意你，你就能去京裡，好好品那些畫了，今後你喜歡的，劉公子都能給你！”

車簾一垂，南宮青就進了廟。

廟裡有的是仕女美婦，她們清麗、溫婉，又明豔，南宮青看花眼，幾乎要以為自己墜進了神遊仙境。

舅舅從梅林那邊過來，遠遠的，隻見他在前頭引路。那劉公子由人簇擁着，風風光光地走近。

南宮青忽然開始笑，起初是掩嘴笑，後來索性扶着腰大笑。原來那劉公子是個半秃，青年才俊，好一個青年才俊。

舅舅發怒了，可是南宮青根本聽不見。她以前從沒有看過舅舅的臉，今天她看清了，舅舅和她爹一樣，一樣的卑怯嘛！

乘歌。南宮青笑散發钗。你比世上的人早明白一個道理，那就是穿绫羅的也沒什麼了不起，大夥兒對上更貴的，都一樣賤！

她笑着出廟，把妝擦了，钗也丢了。大路泥濘，她提起裙擺，大步邁出去。

咚！

春寒料峭，細雨夾雪，有輛牛車從遠處駛來。

咚！

車上有人在拍鼓，那鼓聲震動，聽着一個女聲唱着：“伏低伏弱，裝呆裝落，是非猶自來着莫。任從他，待如何［1］。”

咚！

牛車駛近，女聲轉了調，又唱：“亂紛紛世事不欲聽，倒大來耳根清淨［2］。”

咚！

牛車停下，鼓聲漸止。車上的人俯下身，伸出手來，隻作一笑：“青娘，要不要同遊？”

雨雪交織，南宮青擡頭，看見那張朝思暮想的臉。

“乘歌，”她握住她的手，“你這個狂女！”