門哐啷關上，四面無窗，柳今一坐在一把破椅子上，耷拉着眼皮，困極了的樣子：“提審我應該是臬司衙門的事，劉滾子，你可不要因為做了軍門就越俎代庖，回頭人家參你一本，你又該不樂意了。”
劉逢生在她對面，鐵青着臉：“你與其擔心我，不如先擔心擔心你自個兒。柳今一，你知道目下是什麼處境麼？”
“兩軍鬥毆常有的事，代團素有狻猊牌在手，見牌如見廖帥，你怎麼樣？拿了張狗屁不通、真假難辨的文書就要抓她，這不是挾私報複嗎？”柳今一靠向椅背，找了個舒坦的姿勢，說出那句常聽的話，“我打你是為你好。”
劉逢生大怒：“放你狗屁，少在這兒跟我講逑話！我那文書上有正經印章，還是八百裡加急送到的，就是要拿你！代團素仗着有狻猊牌，阻攔我辦差，我回頭還要告她一狀呢！”
“你有文書，”柳今一把手伸進懷裡，掏出皺成一團的紙，“好巧不巧，我也有文書，我看章子都差不多，咱們是一路人。”
劉逢生說：“你這算什麼文書？尤秋問一個捕廳小吏，他有什麼資格給你開暫赦令！”
“怪了，”柳今一把紙拉平，指着上面的落款，“這上面分明寫着孫務仁孫大人的名字，我的暫赦令應該是他開的，怎麼落到你嘴裡，就變成尤秋問開的了？”
劉逢生俯身過來，把柳今一的那團紙抽走：“瞧見這字迹沒有？我早讓人核驗過了，這就不是孫務仁的筆迹，是尤秋問為了把你放出來，擅自仿的。”
柳今一道：“那你去找尤秋問，我也上當了。”
“用不着你管，我一到寄雲縣，就把他給拿了。”劉逢生把那團紙丢一邊，“你也少給我裝糊塗！我問你，你兵敗以後，是不是被廖祈福逐出了狻猊軍？”
柳今一說：“是啊。”
劉逢生道：“當時朝廷追責，把你押到常霧縣審理，審你的人裡有一位兵部姜大人。姜大人霹靂火性，見你毫無愧色，便在盛怒之下對你用了重刑，打得你皮開肉綻——”
柳今一鬓角微癢，她擡指蹭了蹭：“你還跟我叙起舊來了。”
劉逢生說：“你隻要回答我，有沒有這回事？”
柳今一道：“這種案子衛所和地方衙門都留有記錄，你要真想知道，去翻翻不就行了？”
劉逢生拍案：“你回話！”
“行，有。我被那姜大人教訓慘了，那日子可真難熬，什麼刑都給我受了，就指望從我嘴裡聽到點埋怨，可惜我實在是個忠君愛國的好苗子，對朝廷又愛又敬，”柳今一神色不改，看着劉逢生，“我一句不滿也沒有說。”
她知道這種把戲，當時打輸了，朝廷要問責，其實不是要問她的責，而是要問廖祈福的責——是不是因為沒有封賞心存不滿？是不是因為沒有月俸故意兵敗？是不是因為沒有辎重拖延戰局？
這世上最難證的就是心，廖祈福沒法把心掏出來給這些人瞧，即使她掏出來他們也不會信。隻要仗打輸了，說什麼都沒用。
沒用啊。
柳今一唯一能做的就是閉嘴，姜重問她什麼，她都不答。她沒得答。她也不能把自己的心掏出來，告訴他們，瞧瞧吧，這仗輸了，沒别的原因，就是因為我是個廢物。這理由還不夠？
當然不夠。
既然你是個廢物。姜重說。廖祈福為什麼還要選你做第十三營的參将？這事說輕了是廖祈福識人不清，說重了就是她有意要讓你去打敗仗，你們還是在利用戰事脅迫朝廷就範！
劉逢生擋着燭光，與那虛影重疊：“你說自己被姜大人教訓慘了，那就是了，你因為受了刑，所以對姜大人懷恨在心，一直企圖報複……”
少耍這種花招，我見多了你這種臭要飯的，嘴裡沒一句實話。
“你離開狻猊軍以後，做了下九流，在岜北幾個縣替衙門修理武備，但這是明面上的，背地裡你還在做不光明的買賣。”
柳今一道：“倘若這是審理，那你就把話說清楚，我背地裡還在做什麼不光明的買賣，是在胡同裡賣屁股，還是在勾欄裡買小倌？”
劉逢生說：“聽聽你說的這些事，一個比一個賤，講起來你也不害臊。”
柳今一納罕：“這不你說的麼？我也沒說我做了啊。”
劉逢生不欲與她糾纏：“你少東拉西扯的！你背地裡還做殺生勾當，我這裡有的是證據。”
柳今一說：“出了狻猊軍，我就是自由身，做什麼都挨不着别人管，況且這跟你提的姜大人有什麼幹系？”
“幹系大了！”劉逢生踱步，又回身，“姜大人有王命鈞旨，你報複不了他，便恨上了朝廷，連帶着也恨上了岜北的百姓，于是和尤秋問沆瀣一氣，勾結戎白狼女，殺了孫務仁，要放縱戎白騎兵入境！”
柳今一瞧着他，微微挑眉：“啊？”
劉逢生道：“你啊什麼！”
“先别說殺個孫務仁能不能放戎白騎兵進來，”柳今一搭住椅背，“就說戎白狼女。什麼狼女？我見都沒見過。”
“你們不必見面，隻要有尤秋問居中傳信，便能互通消息。”劉逢生抱起手臂，用帶刀疤的那半張臉示意，“你借口在這查案，可是這裡哪有案子給你查？那南宮老爺遇害一事孫務仁早向臬司衙門遞了結卷，寫得清清楚楚明明白。尤秋問為了給你弄個說得通的身份，非要謊稱這案子有疑，再說，你也不是查案好手，他為什麼就叫你來！”
柳今一如實道：“你問我？我也不知道啊，他們趁我酒醉，麻袋一罩，把我弄到寄雲縣，等我酒一醒，尤秋問就說有差事給我辦。”
劉逢生譏諷：“他讓你辦你就辦？柳時純，你幾時這麼聽話。”
“此一時彼一時，”柳今一打量屋内，“你也看見了，落毛的鳳凰不如雞，我為讨口飯吃，連馬蹄都給人修得仔仔細細，他忽然掉個衙門差事給我，我當然要辦。”
劉逢生說：“你一非狻猊軍娘，二非朝廷命官，他冷不丁給你這樣的差事，你心裡非但不打鼓，還二話不說就接了，這中間若無貓膩，我才不信！”