湯姆頓時呆若木雞，下巴仿佛都要驚掉在地，他瞪大了眼睛，那眼睛裡滿是懷疑與震驚，死死地盯着艾文，似乎想要從他的臉上找出一絲玩笑的痕迹，仿佛不敢相信自己的耳朵所接收到的信息。

艾文則是一臉惋惜地微微點頭，那點頭的動作緩慢而沉重，仿佛在為亞瑟學長的事情而深感痛心疾首，臉上的表情如同暴風雨來臨前的陰霾，壓抑而沉悶。

“啊啊！”湯姆猛地長長吸了一口氣，那吸氣聲像是被驚吓到的小動物發出的驚呼，滿臉的難以置信，“海神在上，他們居然是……怪不得，怪不得，他們以前形影不離，好似雙生的靈魂，難以分割。我還曾偶然見到瓦倫學長輕撫亞瑟學長的臉，那動作輕柔而親昵，我當時還以為……”湯姆激動得幾乎語無倫次，聲音在空氣中顫抖，腦海中的思緒像是脫缰的野馬，肆意狂奔。

“我是不是該以後離亞瑟學長遠一些，畢竟……我其實并不歧視他們，可我們一家都是虔誠的信徒。”艾文面露難色地說道，眉頭皺得更緊了，眼神中透露出一絲無奈與掙紮。

“以後别和亞瑟學長通信了。”湯姆思索片刻後勸道，他的眼神中帶着一絲嚴肅與擔憂，似乎已經預見到了某種潛在的危險。

在撒拉帝國，信仰的天空相對而言較為廣闊和自由，隻要是被認定為正神的存在，而非官方明令取締的邪神，民衆皆可依據自己的内心選擇信奉。不過，在這片信仰的星空中，大多數民衆都如同被引力牽引一般，傾向于信仰三位正神，即光明與創造之神、海洋與守護之神、大地與豐收之神。由于謝菲爾德是一座依偎在大海懷抱中的港口城市，所以這裡的居民大多沐浴在海洋與守護之神的光輝之下，将信仰虔誠地奉獻給這位神祇。

在這個時代，男男之戀宛如一道黑暗的深淵，是絕對的禁忌。雖說不至于一旦被發現就直接被架上火刑架，遭受那烈火焚身的殘酷刑罰，但也會如同被烏雲籠罩的孤星，遭受衆人無情的鄙夷與殘酷的打壓。而在三位正神之中，海洋與守護之神對男男之戀算是最為寬容的一位神祇了。在那波濤洶湧的海軍隊伍之中，偶爾也會有軍人之間産生超越戰友之情的特殊感情，這種感情如同深海中的暗流，隐秘而又強烈。甚至會有一些人在這特殊情感的驅使下，一生未婚，選擇與戰友相伴相守，如同并蒂蓮花，在孤獨的角落中綻放。但即便如此，也從未有人敢公然與男子相愛，哪怕貴族階層聯姻後私生活混亂不堪，如同那被攪亂的棋局，毫無秩序可言，他們也都會在表面上維持一位體面的妻子，如同在華麗舞台上表演的演員，努力維持着表面的光鮮。畢竟，在這個時代，一旦被貼上同性戀的标簽，爵位、公職等如同那高不可攀的山峰，再也不要奢望能夠攀登。