宜香城外西南方向，相去二十裡的地方，便是享負盛名的西北帝都，武蘭都。

武蘭都坐倚天脈山四環古黃河，自古就是整個西北的商貿樞紐。雖然漠北叛戰和五胡之亂讓武蘭都首當其沖幾乎經受滅城之災，但自從太元帝一統天下，于盛元初年親臨視察一番之後，武蘭都猶如風吹野火過枯草，以錢潮之勢迅猛發展起來。

千年古城，一夢朝夕，八方聚繁華。盛元五年的武蘭都，與帝都長甯、東南烏晉呈鼎立之勢，平分天下人傑靈資，金銀财富。

人煙稠密的地方，鬼靈妖邪之物自然也多。

南方盛行崇佛拜道的風氣，寺廟道觀林立于高山雲海，遊僧野道漫溢于酒巷茶樓，八哥因巧舌而能人語也會被那些酒肉僧道們說成是妖怪，那些真正帶絲妖靈之氣的異物更是夾縫中生存，無所遁形。

所以在南方，道行中下的妖邪難以存活，道行中上的僧道也難混迹。

然西北卻是不同，這裡的百姓自古粗犷狂野，膽大灑脫，不怕也不屑小妖小鬼。隻要能喝上兩碗爽快酒，豪啖一頓牛羊肉，盤活幾樁賺錢的買賣，管他是人是鬼，都是朋友！反倒是那些坑蒙拐騙的遊僧野道，白占地方的金寺玉觀，是最不招人待見的。

西北在這方面的毫不芥蒂，自是引緻許多逃自南方的妖靈鬼魅。說來也怪，縱使西北妖鬼雲集，倒從未出過人妖不合的大事，武蘭都靈異的發展速度，外界無不猜測或許有妖鬼在背後推波助瀾。

就拿黑曜石鋪就的平亭路來說，雖是攫人眼球奢華至極，但走在上面總能感到一股幽幽冷氣，明晃晃的石路裡似乎藏着一雙随人腳步的眼睛。

諸如此類的現象在武蘭都不勝枚舉，隻要無害人命，也無傷大雅。

偏偏一天前，位于靜甯巷尾的薛家大宅出了怪事：薛家大少爺夜半夢遊，圍着院内五棵同根古榆一直跑到天亮。叫也叫不醒，攔也攔不住。跑得口吐白沫，兩眼直翻，也無法停下來。衆人都說薛家少爺是着魔了，被小妖小鬼控制了，得趕緊找個會法術的道士和尚給驅驅鬼。

然而偌大的武蘭都，抓隻小鬼容易，找個道士卻難。

薛老爺子一張告示一張告示地往街頭巷尾貼，一把金子一把銀子地差人去找，也找不到半個僧道。眼看着寶貝兒子快要累死，薛老爺子心下一橫，往外放話，誰要是能救他兒子，他就将半邊家産拱手相讓！

***

個春甫一進城，擁擠的人群自動給她讓出一條小道。

衆人分站兩邊，側首打量，對着她指指點點，交頭接耳。

個春感到過往行人異樣的眼光，心下納悶一邊加快腳步，瞅準人群中的一個縫隙，正要沖出去時，前面突然傳來劈天蓋地的呼聲：“抓住她！快！”一群五大三粗的壯漢，粗魯地推開圍觀的衆人立即将個春團團圍住。緊接着，從他們身後飛出一根麻繩直取個春。

個春反應迅速，傾身一側，抓住麻繩一端，用力拉扯，麻繩那頭的壯漢立馬被甩到空中，嗷嗷墜落的同時，個春借力點足，縱身飛到了屋頂上。

人群嘩然，那幾個大漢從突然的變故中回過神，為首的一個指着個春大喊：“你、你休想跑！”說罷忙朝旁邊人吩咐道：“快去拿家夥！”壯漢們得令四散而去，片刻功夫又各自抱着各色器具回來。

為首壯漢朝另外幾人使了個眼色，抱梯子的将梯子搭在屋角準備往上爬，抱木柴的将木柴圍着屋子擺了一圈，拿弓箭的已經拉弦搭好箭，箭頭直對個春。

“你若識趣就乖乖下來！省得爺幾個動粗手！”大漢恐吓。

個春一直冷眼旁觀，看着他們自顧擺弄，良久，道：“你們為何抓我？”

“哼！薛老爺的命令，你也敢問原由！”

“薛老爺？”

“沒錯！若不想惹麻煩，就趕緊下來！”

個春橫眉冷對，淡道：“抱歉，既然說不上抓我的原因，恕不奉陪。”

“道俠且慢！”個春真要離開，忽然被一陣清亮的聲音叫住，隻見一個十二三歲的少年從人群中走出來。

“這位道俠，”少年朝屋頂上的個春拱拱手，道：“下奴蠢笨頂撞了您，望您不要介懷。俗話說救人一命勝造七級浮屠，薛沉碧懇請道俠移步寒舍救我大哥一命。”說完躬身一揖。

個春看他容貌白淨，穿着打扮非富即貴，既不像紅李村的村民，也不像那些窮追猛打的流氓同行。加之他态度誠懇，個春心裡的戒備放下許多，道：“我一介遊道，不比懸壺濟世的大夫，你大哥的性命我如何能救？”

“道俠，我大哥并非得病……”薛沉碧頓了頓，道：“他恐是被妖鬼附身，從昨夜至今時已經繞着我家後院的古榆樹跑了八個時辰！叫攔不住，若再跑下去，必定不久于人世！所以懇請道俠出手相救！”

“武蘭都難道沒有其他僧道？”

“道俠有所不知，十年前，武蘭都所有寺廟道觀一夜間盡被燒毀，新建的廟觀也一座無成。從那以後，整個武蘭都再無一處祭拜供奉之所，僧道也幾乎絕迹。大哥出事後，家父欲尋求能捉鬼降妖之人，無奈比登天還難，一聽道俠您出現在武蘭都，家父也是急昏了頭，才會讓下奴做出無禮莽撞的行為。道俠，望您海涵，可憐我大哥，救他一命吧！”說完再深深一揖，圍觀衆人也議論開來。

隻說北方僧道不比南方混得開，誰能料到還可以用絕迹來形容。