季月槐洩力般靠在秦天縱的臂彎，盡量平和語氣，好脾氣地詢問：“秦司首，你能否賞臉陪我去趟馬店？”

“你想在那過夜？”

“不是。”季月槐搖搖頭：“有人死在那裡了。”

“什，什，什麼？”

掌櫃的正噼啪撥着算盤，他顴骨上的瘤子吓得直抖索：“當真，哪間房，咋死的，啥時候的事兒？”

推開稍房門的瞬間，掌櫃的發出一聲慘叫，絕望地癱軟在地：“完，完啦……以後誰還敢住這間……”

鏡台前，男人已斷氣，但血還未流盡，白色的束腿已被染成血紅，雙目也未阖上，空洞地直視着前方。

秦天縱橫刀攔下想進入房間的小二們，他單刀直入問掌櫃的：“你這可有店簿子？”

六神無主的掌櫃的忙不疊點頭，他從花盆底抽出本破破爛爛的本子，沾口水快速翻閱：“讓咱瞧瞧……這間的客人……找到了找到了！”

“這人姓石名亓，前天晨時才入住，乃榆林寨生人。”

季月槐盯着被血濺三尺的老舊屏風，床頭完好無損的包裹，心中暗暗思忖，這不像是劫财，怕是仇家尋上門來了。

馬店被圍得水洩不通，大家也不看雜耍了，攤販們也不叫賣了，紛紛湊過來七嘴八舌地議論。

但忽然間，交頭接耳聲驟然降低，人群自動分開條小道。

來人是名負劍女子，她步子不疾不徐，沉着穩重，素白的容長臉蛋上不施脂粉，氣場并不如何張揚，卻有種不容置疑的威嚴感。

“萬劍樓，萬千霜。”她開口，聲音清冷低啞：“奉命前來辦案。”

原來是萬女俠本尊，真是人如其名。季月槐想。

他本想圍上面紗躲後面，卻被萬千霜身後的弟子認出，她捂嘴驚喜地小聲道：“訣懷散人，是您嗎？”

萬千霜愣了愣，也轉向季月槐，随即鄭重地躬身一禮：“前輩多次出手相救本門子弟，千霜未曾當面緻謝，今日得見，實乃緣分。”

全場的視線都落在季月槐的身上，他笑盈盈地擺手：“千霜姑娘言重了，舉手之勞，何足挂齒。”

萬千霜看向秦天縱，淡淡點頭緻意：“秦司首，久違。”

她的視線輕飄飄地落在訣懷散人的腰側，又輕飄飄的滑走。

季月槐的腰胯搭着隻占有欲滿滿的大手——他這些天被秦天縱給貼習慣了，肩頭腰側背後脖頸，竟讓他越來越習以為常。

季月槐隐忍怒氣，窩囊地輕輕撥開那隻大手。

不過，萬千霜不似李巽風那樣八卦，她直奔主題，了解完前因後果，當機立斷，吩咐弟子：“雪容，速速回師門禀報，其他弟子随我去死者祖籍一探。”

人群裡恰好有榆林鎮生人，是個賣撥浪鼓的小貨郎，他費勁地擠進來，熱心腸地指路：“萬大俠，一路往西便是，鎮口有個三人合抱粗的歪脖子榆樹，很好認的。”

萬千霜颔首緻謝，她快步踏出馬店大門，她的身形纖長，卻挺直如松，銀白的劍鞘不落塵埃，獨獨落了一身的月華。

“萬姑娘，等等！”

季月槐忍不住出聲呼喊。

“何事？”

萬千霜并不回頭，背身回應。

“你走錯方向了。”季月槐溫柔地提醒，“那邊是東邊。”

*

榆林寨背靠陡峭的懸崖壁，坐落于青山環抱之中，頗有遺世而獨立之感。寨子的圍牆由青石壘砌而成，順着縫隙爬滿了繁茂的藤蔓，蒼翠欲滴。

來時正逢晚炊，茅草屋頂升起袅袅青煙，歪脖子樹下放着幾個馬紮，坡上梯田裡勞作的農夫農婦也準備歸家。

季月槐作為目擊者，也随之前往。他輕歎口氣，有些不忍心破壞這祥和甯靜的氛圍。

果不其然，在報出“石亓”此名後，一位農婦哭了。

手裡的菜籃子直直掉落，野菜散落一地。她先是沉默地流眼淚，然後摘下頭上洗的發白的靛藍頭巾，用力地擤鼻涕。

見此情此景，好幾個心軟的弟子紅了眼眶，那小貨郎也偷偷低頭，用手背擦了擦眼角。

“作孽啊……”，老人家悠悠吐出煙圈，在一旁唏噓不已：“兄弟倆全沒了，這要爹娘咋個活啊……”

兒媳婦連忙勸阻：“爹，您别瞎說呀，大的那個隻是失蹤，沒有走呢。”

季月槐靈敏地捕捉到這句話，詢問道：“請問，您方才說的老大失蹤，是怎麼個回事？”

據寨民們說，這家倆兄弟，大哥叫石川，二弟叫石亓，都争氣的不得了。

大哥拜入金楓谷，是十裡八鄉的驕傲；小的浪迹天涯也算快活自在。

兄弟倆孝順父母，每年都寄金銀細軟回鄉，可從幾年前開始，大哥就再無音訊。

就在此時，一位精瘦黝黑的農夫匆匆趕來，他脖子上的汗巾已被打濕。

他像抓住救命稻草般看向季月槐一行人：“勞駕各位仙師大人，您們可曾看見過我兒，他在金楓谷修行多年，說不定跟您們碰過面……”

話畢，他舉起張陳舊泛黃，但保存完好的尋人告示向衆人展示。

季月槐隻一眼，就愣在原地，一股寒氣從腳心升至後腦勺。

這不是，深林裡遇見的那位趕屍匠嗎？