“王安國是王相的弟弟。”新荊揶揄道，“我聽說他的兒子打算拜你為師。王相如果知道你跟他的家人走得這麼近，恐怕也不會高興。”

蘇轼笑了起來。“誰能拒絕小朋友的請求呢。”

新荊：“……”

蘇轼：“我沒有拿你輩分開涮的意思。”

新荊怒道：“那還真是謝謝你啊！”

蘇轼忽然覺得今天這魚挺不錯，吃起來令人心情愉快。“你選的這店很好，僻靜舒适，東西也新鮮。改天我回請你一次，中允意下如何？”

新荊盯着他：“我打算明天去見官家。”

蘇轼點了點頭；“看來我今天要是拿不出什麼東西來，你明天見了那位，也不會為子由說話。”

新荊：“投桃報李，自然是人之常情。”

蘇轼：“那是自然。冒昧一問，你給我的那本書，究竟是誰寫的？頗有一些趣意。”

新荊歎了口氣。“你還想見見不成？”

蘇轼笑道：“好奇之心人皆有之，我怎能免俗？”

新荊：“你見不着了，人世相隔，陰陽有别。”

蘇轼大感惋惜。新荊琢磨了一會，道，“子瞻兄……”

蘇轼：“狐兄請講。”

新荊一字一頓：“蘇轼，蘇子瞻，你再這麼喊我，我就跟你直接翻臉。”

蘇轼：“你喊我子瞻兄我也很不适應，這是身邊沒其他人，我不妨說句實話。心高氣傲的年輕人并不少見，但在我面前大都會謙虛一些。你這看着年齡明明比我小，卻端着年長者的姿态，這就很不對了，是該被批評一番才對。”

新荊微微挑眉。他确實對當前的蘇轼很有成見。現在的蘇轼沒有經曆過挫折，沒有磨煉過心智，正是被衆人追捧的時刻，顯得有些浮誇。蘇轼是值得擁有光環的，但王安石談得來的，其實是老了之後在金陵跟他漫談遊山那一位。

蘇轼經曆的挫折很大程度上來自黨争。苦難成就了他的高度，隻是如果重來一次，沒有人會對苦難欣然而受。

新荊：“我今天請子瞻兄來，确實是有一個想法。”他說道，“王相的新學，我是認同的，但又有些想改進的地方。王相的變法，我也是追随的，但也有一些歎惋之處。這種立場，雖然不完全等同于子瞻兄你，但相信你能理解我的心情。”

蘇轼：“難道你想說，你現在的心情類似于我能理解王安石和司馬光，但又不願意認同他們兩位？”他搖了搖頭，“然而你現在身處制置三司條例司，你是明确的新黨人士。至于你們新黨内部有什麼争論，與我其實是沒有什麼關系的。”

新荊：“這就是我想要談的地方。”他說道，“這事涉及到了當年官家為什麼要讓蘇轍進制置三司條例司。官家支持王相的變法，但又不願意完全放權，所以在用他的方式進行制衡。最開始選的是蘇轍，然而蘇轍在制置三司條例司做了一段時間的工作，主動辭職了，使得官家必須得再定一個人選，選一個無論王安石和司馬光吵到什麼程度，總會義無反顧站在皇帝立場的人。”

蘇轼歎了口氣：“子由他退得不是時候。他還是太單純了，沒有什麼心機。”

新荊一時無語。蘇轍沒心機，這世界上就沒幾個有心機的人了。

新荊欲言又止，沒有止住：“保護欲是好的，主動擔當起兄長職責也是好的，但蘇轍已經成年了。”而且你兄弟是未來做宰相的人，政治能力和心機謀略比你高了好幾個數量級好嗎。

蘇轼嘿然一笑：“王雱也已經成年了，我看你們雖然不是親兄弟，關系倒是比兄弟更親厚。”

“元澤不一樣。”新荊立刻反駁，“他正需要别人幫一把。”

蘇轼笑着點頭。“子由也正需要我幫一把。你不想老老實實給王相幹活，不想踏踏實實替官家分憂，卻想着一些如果被發現就會使雷霆震怒的事，竟還在試着拉我下水。而我如今知情不報，帶着酒來見你，相對而坐、推杯換盞，又能是為了什麼？”

他端杯笑道：“衆生皆有軟肋，而你我都是凡人。”