隔間安靜下來。列車已駛出倫敦，正沿着遍地牛羊的田野飛馳。

特裡勞妮不知為何，有點懼怕凱瑟琳，她目光轉向窗外。斯内普盯着凱瑟琳背過身後的手臂，一臉探究，欲言又止地想說什麼，而凱瑟琳則眯起眼睛，表情冷峻，眼帶警告。

伊萬斯被這奇怪的氣氛搞得不知所措，好在推着小推車的列車售賣員打破了這詭異的沉默。

凱瑟琳和斯内普兩個窮鬼是不可能花錢買零食的，而特裡勞妮則聲稱她在節食。隻有伊萬斯買了一堆零食，然後慷慨地分享給他們。特裡勞妮本想拒絕，可斯内普嘲笑她再瘦就剩骨頭架子了。于是她也挑了一根甘草魔杖舔着。

“哇，這個巧克力居然會跳起來。”“咦，這個多味豆的味道好怪，你們的都是什麼味兒的？”伊萬斯努力活躍氣氛，然而在座的其他三個都是怪人，讓伊萬斯感覺頗為吃力。

也許是甜食吃多了，讓人昏昏欲睡，隔間裡很久都沒有人再說話了。凱瑟琳從昏沉中醒來，打了個哈欠，發現伊萬斯在撸她的貓，斯内普在時不時偷看伊萬斯，而特裡勞妮靠着車窗呼呼大睡。凱瑟琳朝車窗外瞥了一眼，天已經黑下來了。她看見深紫色的天空下一片山巒和樹林。火車似乎減慢了速度。

走廊有人在大聲說話：“再過五分鐘列車就要到達霍格沃茨了，請将你們的行李留在車上，我們會替你們送到學校去的。”

列車放慢了速度，最後終于停了下來。凱瑟琳叫醒特裡勞妮，跟着人群擁向車門，下到一個又黑又小的站台上。夜裡的寒氣使凱瑟琳打了個寒噤。接着一盞燈在學生們頭頂上晃動，一個個子巨大的中年男人在喊：“一年級新生！一年級新生到這邊來！”凱瑟琳在破釜酒吧見過他，人們叫他海格。

海格帶領着一群新生選擇了一條曲折的路線，似乎是為了讓新生們看到學校城堡突然出現在眼前那種震撼。巍峨，高聳，輝煌。城堡上塔尖林立，明亮的窗戶在星空下熠熠生輝。

很多人都情不自禁贊歎出聲，海格滿意地笑了，然後他帶領着新生乘坐小船，穿過黑湖，登上碼頭。

之後他們在海格提燈的燈光照耀下攀上山岩中的一條隧道，最後終于到達了城堡陰影下的一處平坦潮濕的草地。大家攀上一段石階，聚在一扇巨大的橡木門前。

海格敲門，門立時洞開。一個身穿翠綠色長袍的高個兒黑發女巫站在大門前。

“一年級新生，麥格教授。”海格說。

“謝謝你，海格。到這裡就交給我來接走。”

麥格教授把他們領到一間空屋，告訴他們待會要舉行分院儀式，讓他們準備一下，就離開了。

新生們熱烈地讨論起來，說什麼的都有，但明顯都不太靠譜。凱瑟琳抱着手臂不耐煩地靠着牆壁，心想，學院什麼的很重要嗎？

過了一會兒，麥格教授回來了，帶領他們穿過門廳，走進豪華的餐廳。裡面有四張長桌，幾百個學生已經落座，上首也有一張長桌，坐着許多教授，凱瑟琳看到了接引過她的斯拉格霍恩，還看到了報紙上經常出現的鄧布利多。

屋頂和外面天空一樣，上空漂浮着上千根蠟燭，還有一些透明的幽靈像沒有障礙般到處飄動。

麥格教授往一年級新生面前輕輕放了一隻四腳凳，又往凳子上放了一頂尖頂巫師帽。帽子打着補丁，磨得很舊，而且髒極了。

帽子突然開口了，唱了一首很難聽的歌。凱瑟琳依稀聽到四大學院的名字，和它們挑選學生的品質。

這時麥格教授朝前走了幾步，手裡拿着一卷羊皮紙。

“我現在叫到誰的名字，誰就戴上帽子，坐到凳子上，聽候分院。”她說。

被叫到名字的學生上前，戴上帽子，過一會兒，帽子喊出學院的名稱，學生就去相應的長桌前落座，而同學院的學長學姐們則會熱烈歡迎他們的新人。

“西裡斯·布萊克！”分院帽戴在他頭上至少有三分鐘，才喊出了“格蘭芬多。”

格蘭芬多長桌爆發出熱烈的歡呼，而斯萊特林那邊則交頭接耳竊竊私語。

接着，莉莉·伊萬斯也被分進了格蘭芬多，那個叫彼得·佩迪魯的男孩，還有詹姆·波特也被分進了格蘭芬多。

輪到凱瑟琳·拉文了，她走上前去，戴上帽子，坐下，靜靜等待分院結果。

分院帽在她耳邊低聲念叨：“唔，你真是一個勇敢的小姑娘，格蘭芬多會喜歡你，哦，你在分析我的制造原理，拉文克勞也适合你，堅韌友善，赫奇帕奇同樣适合你。所以，”分院帽大聲喊道，“斯萊特林！”然後又小聲補了一句，“那裡才是最适合你才華的地方。”

凱瑟琳脫下帽子，走到斯萊特林長桌，一個漂亮的金發女孩站起來，伸出手：“拉文小姐，歡迎加入斯萊特林。我是5年級級長，納西莎·布萊克，如果有什麼問題可以找我。”

“謝謝。”凱瑟琳握了握她的手，在她旁邊坐下。她好奇地問道：“那麼西裡斯·布萊克是你的——”

“堂弟。”納西莎冷淡地說道。

分院還在繼續，接着西弗勒斯·斯内普也被分進了斯萊特林，在6年級級長盧修斯·馬爾福身邊坐下。

而西比爾·特裡勞妮則被分進了拉文克勞。

等分院結束，白胡子校長鄧布利多講了幾句不知所謂的祝詞，就宣布宴會開始了。

“梅林啊，他在說什麼？怪不得人們說他越老越瘋。”坐在凱瑟琳旁邊，同樣是一年級新生的芬妮·諾特嫌棄地說道。

“可是他很強大啊，不是嗎？強大的人不管說什麼都會有人捧場。”納西莎·布萊克冷淡地說。

“也是。”芬妮·諾特夾了一些沙拉到餐盤裡，挑挑揀揀地往口裡送，“我還以為霍格沃茨的夥食有多好，結果這麼膩。”

她斜了正在往嘴裡塞雞腿的凱瑟琳一眼：“也虧你吃得下去。”

諾特接着對凱瑟琳說道：“喂，拉文，我怎麼沒聽過你的姓氏。你是純血還是混血？肯定不是泥巴種，泥巴種進不了斯萊特林。”

凱瑟琳一聽什麼純血混血就煩，這是萊斯特蘭奇家的人常挂在嘴邊的詞語，在她看來，這就不像是形容人的，像是形容狗的。

她忍下煩躁，面無表情地回答：“不知道。我沒父母。”

諾特輕蔑地看了她一眼，轉身和另外一邊的人說話。

正餐過後又上了甜點，等甜點也消失，鄧布利多教授又站了起來。餐廳也複歸肅靜。“我要再對大家說幾句話。在學期開始的時候，我要向大家提出幾點注意事項。一年級新生注意，校園裡的樹林一律禁止學生進入。我們有些老班的同學也要好好記住這一點。尤其是，我們今年新栽植了一棵打人柳，我相信，如果你想闖入禁林，打人柳會給你上一課的。”

“另外，魁地奇球員的審核工作将在本學期的第二周舉行。凡有志參加學院代表隊的同學請與霍琦夫人聯系。”

“現在，讓我們一起唱校歌吧！”