“唔，她是凱瑟琳，嗯，凱瑟琳·伊萬斯，我的親妹妹。”西裡斯趕緊解釋，“聽着，我妹妹她太調皮了，偷偷從生活區跑出來找我，現在回不去了，你有什麼辦法嗎？”

“詹姆，你的秀發簡直就像最柔順的海藻……”陶特眼神呆滞，臉色蒼白，一臉癡迷。

西裡斯不耐煩地搖晃他的肩膀：“你聽懂我說的話了嗎？”

“嗯，嗯嗯。聽到了。”陶特大手一揮，拍拍胸脯，“不就是通過内區的閘口嗎？隻要偷到一張高級出入證，就能進去，包在我身上！”

陶特揉了揉疼痛的脖子，領着他們走進那棟白色的建築。

建築底層是一個小型自助食堂，台子上擺滿了食物，好像都沒有被動過。

“人都去哪裡了？”西裡斯問道。

“之前不是通知說，讓你們去找那兩個登島的不明人員嗎？找不到不讓回來。你們一定是在通知門衛之前就進來了，正好錯過。”陶特一邊解釋，一邊堅持不懈地想握住西裡斯的手。

凱瑟琳和西裡斯對視一眼，他們得抓緊時間了。

凱瑟琳從食品台上拿了香蕉、牛奶和餡餅，分給西裡斯，兩人狼吞虎咽吃完，噎得直打嗝。

樓梯間有腳步聲傳來，有人在下樓。

凱瑟琳正打算戴上防毒面具，陶特制止了她：“沒事，不用那麼緊張。你把頭發塞進帽子裡，背過身去，坐到柱子後面。我去吸引他的注意力。”

他眼神親切：“詹姆的妹妹就是我的妹妹，我會讓你平安回去的。”

說完，他獨自一人走到樓梯口，和樓上下來的人攀談起來。

凱瑟琳背對着樓梯，緊張地問西裡斯：“你說他那樣靠譜嗎？迷情劑的副作用可是狂妄自大，萬一……”

“沒關系。”西裡斯倒是很鎮定，“巡邏兵都被堵在基地外面，現在他們内部力量空虛，都沒什麼人。情況對我們有利。”

陶特和那個人寒暄着，笑聲很大，似乎是在談論内區守衛的調派任務。凱瑟琳猜測這個陶特應該級别比較高，能了解不少内幕。

過了一會兒，腳步聲遠去，陶特走過來坐到他們跟前，手裡捏着一張磁卡，得意洋洋地說：“怎麼樣？手到擒來。詹姆，不獎勵我一個吻嗎？”

西裡斯眯起眼睛，嚴厲地訓斥道：“陶特！現在是什麼時候！能不能正經一點？”

陶特表情失落：“詹姆，你都不喊我科爾了。”他把磁卡放在桌子上，兩根手指緩緩推向西裡斯。

“謝謝。”西裡斯語氣生硬地道謝，飛快拿起磁卡，生怕陶特趁機摸他。

凱瑟琳忍住笑，小聲問陶特：“你知道神樹嗎？”

“當然。這島上誰不知道。”陶特勉強把目光分給凱瑟琳一點點，“神樹庇護着我們，防止我們受到邪惡巫師的騷擾。”

“那你知道神樹在哪裡嗎？”凱瑟琳又問道。

“在……”陶特突然停住了，他臉色變得更加蒼白，開始冒冷汗，“在哪裡……不能想……這是禁忌……”

凱瑟琳睜大雙眼緊緊盯着陶特的眼睛，試圖從他的大腦淺表意識裡提煉出一些有效信息。

但是——

凱瑟琳捂住腦袋，疼得冷汗直流，立刻低下頭，切斷了無杖攝神取念。

西裡斯立刻注意到了，着急地揉着凱瑟琳的腦袋：“怎麼了？哪裡受傷了？”

幾秒鐘後，凱瑟琳擡起頭，苦笑，在他耳邊低聲說：“看起來，他們還是有點研究成果的。我懷疑研究員為了防止洩密，在他們士兵的大腦裡給一些重要的信息種下了強烈的心理暗示。我想讀取信息的瞬間，仿佛看到了無數飛刀紮向我的大腦。我們得找級别更高的人套情報。”

西裡斯點點頭：“下次交給我。雖然我無杖攝神取念可能比不上你熟練，但最起碼能身先士卒。我覺得沒危險了，再換你上。”

陶特從疼痛中恢複過了來，擡起頭，左看看西裡斯，右看看凱瑟琳，敏銳地察覺了他們之間不同尋常的氣氛，忍不住打斷他們的耳語：“詹姆！能趕緊送你妹妹回内區嗎？”

“當然。”西裡斯站起來，勉為其難地對陶特笑了笑，“麻煩你了。”

陶特帶他們繞過白色辦公樓，走過空蕩蕩的訓練場，又穿過士兵宿舍，沿着一堵兩人高的隔牆走了五分鐘。

“西裡斯，低頭。别被拍到臉。”凱瑟琳看到閘門口幾個攝像機，趕緊提醒西裡斯。

“沒事，不會有人一直盯着監控看的，每天交接班那麼多次，誰看得過來。隻是留個底而已。”陶特大大咧咧地說，溫柔地看着西裡斯上前刷磁卡，大門緩緩打開，“當然，除非特殊時期……”

就在這時，大門突然響起了警報，一道冰冷的女聲在播報：“警告！全島已進入二級戒備，生活内區禁止出入。”這仿佛是對陶特剛剛說的話的諷刺。

還未完全打開的大門又緩緩閉合。

“快！”西裡斯拉起凱瑟琳就往裡沖，凱瑟琳差點來不及拉上還在呆滞狀态的陶特。

在大門閉合的瞬間，他們三個全部擠了進去。

穿過小樹林就是生活區内區。

生活内區就像一個非常典型的美式小鎮，一排排帶車庫的大房子，家家戶戶門口都是平整的草坪。

“不是，我們為什麼也進來了？”陶特遲鈍地問道。

“我不放心我妹妹。”西裡斯強行解釋，“我要把她送到門口。”

“這裡……”凱瑟琳看到一戶人家的男主人在修理草坪，一個四五歲的孩子正在和一隻大金毛狗玩耍。他們隻是瞥了一眼凱瑟琳三人，似乎對他們的出現見怪不怪。

“當然，生活區嘛。”陶特笑了笑，“專門為邪惡的小巫師準備的。”

“養孩子挺辛苦的，不是嗎？尤其是，這些小孩都是些……你知道。你得讓他們快樂成長，否則他們就會變成黑霧。”陶特小聲說，“我最恨那黑霧了，早些年不知道殺死了我們多少人。”

“所以，就給這些孩子編織一個不讓他們内心崩潰的夢境？讓他們活在謊言裡？”凱瑟琳冷笑一聲。

陶特看向她，為她的話語感到迷惑。他又看向西裡斯，發現他也是一臉憎惡。

“那裡是哪兒？”凱瑟琳指着遠處最醒目的一棟純白大理石建築問道。

陶特不語，西裡斯又問了一遍。

“研究院。”陶特立刻解釋，“當然，對那些兒童來說，那裡是醫院，他們需要定期去那裡體檢、治療。”

“我們去那裡。”西裡斯說，他看了一眼凱瑟琳。

凱瑟琳點點頭，她知道，神樹最有可能就在那裡。

“不是，詹姆，你瘋了？”陶特一臉震驚。

“不，我沒瘋。我需要你的幫助。讓我們一起掀翻這裡，怎麼樣？”西裡斯攬住陶特的肩膀，在他耳邊用蠱惑的聲音說道。

陶特臉上顯出一絲掙紮，很快被癡迷覆蓋。

他說：“好啊，你最帥，都聽你的。”