正是先前兩個小丫鬟，在繞了大半圈後終于抵達白雲院。可惜在看見奚野時，那位粉比甲小丫鬟的臉色明顯不好看。

就在明月枝以為兩位丫鬟的出現即将為這個場景引入更多信息時，眼前的景象卻突地一變。明月枝從樹上跌落，東方既白眼疾手快，将人接住。

天旋地轉間，眼前倏地出現一塊石碑，上書“砺劍閣”三字，明月枝垂着頭，從東方既白的臂彎裡匆匆瞥了一眼，發現這裡應該是個極重要的地方。

兩旁皆有穿着羅甲的人把守，人數還不少，應該是一支衛隊。

石碑旁是一條寬闊甬道，綿延百丈，盡頭不時有青煙溢出。

甬道之上正有一個缥缈如孤鴻的青影緩慢行走，那是葉前輩。

兩人本就不清楚這是何處，隻能提腿跟上。

誰知這地方卻像是被人布置了一道看不見的光障，在兩人将将踏上第一塊青磚時，遍體疼痛襲來。

緊接着像是被人陡然扔進了一個内壁布滿鋼釘的滾桶裡，而這個滾桶又被人重重一踢，從山頂滾到山下，魂魄在身體裡不知道打轉了多少個來回。

明月枝疼得差點冒冷汗，最後被人擁進懷裡，但疼痛并沒有減輕，所幸她擅長忍耐。

适應之後，明月枝睜開眼，這才發現眼前似乎出現了許多畫面。雖然景象撲朔迷離，不知時間也不知地點，但都能看出這是有葉前輩在的地方。

有時是很多人參加的會議，葉前輩要同數不清的人擠在一個大廳内，以蹲坐的姿态聆聽一些人訓話，一聽就是一天。

有時是寒暑，有時是風雨，但不管如何，葉前輩都需要與一群人一道踏着霜雪冒着風雨穿梭于遊廊與夾道裡，隻為定時定點給人請安。

甚至還有葉前輩孤身一人站立在雪地裡的場景，四周有人竊竊私語，常有不知事亦或不願知事、衣着華麗的童子扯着她的披風推搡。

而後畫面一轉，入目是浮雲疏淡，天上一鈎殘月，幾個星子。

明月枝垂眸，看見了白雲院，也看見了坐在梧桐樹下的葉前輩。

這時節大約已經臨近秋季，梧桐樹從蔥茏走向凋零，葉片大把掉落，僅剩下的那些也因為失去水分蜷成細細一柄，稀疏挂在枝頭。

炬陽山本就高峻，夏日的尾巴還未離去，夜晚的庭院早已鋪上一層薄霜。蕭瑟夜風将樹葉吹得窸窣作響，葉前輩就那麼枯坐在梧桐樹下，濕冷水汽凝結在她身上，而她隻是一動不動地看着手中的劍。

明月枝看着她，看她從天黑枯坐到天明，又從天明枯坐到天黑。最後不知道是在第幾天天還未亮的蒙蒙清晨裡，見她用麂皮抹了桃花香膏将劍身劍鞘的每一個角落都仔細擦拭了一遍，最終帶着劍走進了那個名叫“砺劍閣”的地方。

青煙飄得那麼長那麼遠，她每一步都走得很慢，但縱使再慢，這條甬道也總有盡頭。

砺劍閣是一座很有風格的建築，依照面積與規模來看，應當唯有宮阙或者宮殿可以比拟。

但明月枝從來沒有見過有哪一座宮阙會如此建造，全身借助嶙峋山石築成，且這裡的山石并沒有打磨的痕迹，好似開鑿出來的石頭是什麼樣，就以什麼樣的姿态将其壘進這座恢弘建築裡。

粗犷而原始，與沈家這樣連台階都要用金玉來鋪陳的地方實在格格不入。

也正因如此，使得這座建築看起來更像是直接從山裡長出來的，而非人力所造，十分精準地營造出一種讓人忍不住五體投地的龐然大物感。

明月枝看着葉前輩走進了那座龐然大物裡，等到畫面再度清晰時，才發現果然進入了一個山洞中，陳設很是古樸，不知經曆了多少個年頭。

洞壁各處都刻錄着符文，面前是一方火池，火池不時冒出幾個火泡泡，炸裂開時會吐出一股股黑煙，頂上的石壁早已熏得看不出原本顔色。

周圍泛着陣法啟動時的螢芒，來自旁邊的一座高台，高台上立着三個模糊人影，高台下站着葉前輩。明月枝看見她将常自在撫摸了一遍又一遍，直到有人聲催促，她才顫抖着手，一步步走近高台，最後将劍放進了陣中，結下法印。

明月枝不清楚那是個什麼結印手勢，隻是看見常自在在不停顫動，也許有強烈的罡風從洞内席卷而過，因為洞壁内兀然間生出數不清數量的深刻劍痕，連那一池不知燃了多久的火池也曾熄滅過一瞬。

但一切都在常自在倏然墜地的那一刻，歸于寂靜。

與此同時，她看見地上多了一灘血，血迹從葉前輩掩住的唇齒間不停溢出，直到她再次嘔出了一大口血，像是止不住的，連肺腑也要一同嘔出。她彎着身子，跪在地上，抖着肩膀像是掙紮了很久，卻遲遲沒有起身。

明月枝想，葉前輩大抵…是在哭。

緊接而來的形勢急轉直下，身體再次傳來劇痛，鼻中腥氣翻湧，明月枝隻覺得好像重新被人踢進了釘桶裡，身體與靈魂呈反方向翻滾，不知道滾了多久。

終于天光一亮——

當然，也沒有很亮，眼前還是黑的，泛着幽光的黑。

還有水，明月枝下意識憋氣。

“咕咚咕咚…”

雖然玄微宗每年都會将各項基礎求生技能納入弟子年終考核，但明月枝凫水的技能在各項技能考核中其實不算優秀。

連續幾次吐氣後，胸腔裡的空氣明顯減少，從她口中吐出的氣泡輕盈彈跳，她的身體卻不受控制地下沉，四肢更是下意識在水中尋找攀附點。

可惜這水下昏暝幽暗，她完全看不清着水裡有什麼，更讓她着急的是，她還不知道東方既白在哪裡。

此情此況，她忍不住去想，燭龍一族一直生活在鐘暝山，也不是生活在水裡。天底下既然有旱鴨子，那東方既白未嘗沒有可能是一條旱龍。

但就在她胡思亂想的下一刻，她的指尖觸上一個堅硬又略帶彈性的地方。她撐開手掌握了握，确定是人體上的一塊肌肉，然而可以感覺到的是，掌下的這個人正在不停往下沉，且下沉速度比她還要快。

明月枝隻好将頭往下壓，努力從水下睜開眼，可惜水流太過迅疾，她并不能看清什麼，便隻好用掌心順着人體弧度往上撫摸，直到她摸上一段過于突出的喉結，又順着往上摸到了一個溫溫軟軟的物什。

大腦中在轉瞬間閃過這部位的名字，明月枝得出了一個确切的結果。