他點了點頭，目光溫沉，卻沒有多言。

在衆人寒暄準備中，誰都沒有注意到，傑内西斯的眼神卻在神羅本部頂樓掠過一瞬。

……

…………

沒人知道，五台前線到底發生了什麼。

如煉獄般的戰場，地基在魔晄的沖擊下寸寸斷裂，濃重魔晄霧氣如毒瘴般蔓延，濃重的魔晄氣息像毒霧般滲入每一寸空氣，任務初期三人配合默契，但随着深入區域，傑内西斯開始頻繁表現出不适。

“……不行了。”他臉色蒼白，戰鬥撕裂的手臂下，血肉已經無法愈合，紫黑色的光紋正沿着血管詭異地攀爬，像是某種變異在體内蠢動。

安吉爾一把扶住他，神色沉重：“你這不是普通的傷。再拖下去會失控。”

薩菲羅斯半跪着檢查手裡的儀器，沉聲道：“這片區域最多還能維持三小時的安全作戰時間。”

傑内西斯低聲道：“我和安吉爾先離開。”

“你瘋了嗎？”薩菲羅斯擡頭，語氣冷硬：“你的傷不能——”

“薩菲羅斯。”傑内西斯打斷了他，語氣出奇冷靜：“我們需要分開調查，現在太慢了。”

安吉爾也開口：“你留下來，繼續執行任務，掩護我們。”

“……你們确定？”

兩人點頭。

薩菲羅斯沉默片刻，緩緩點頭：“……好。”

“薩菲羅斯，告訴諾琳……”傑内西斯低聲說着，背對薩菲羅斯，他神情晦暗，結合實驗相關的種種，清楚的知道這種變化已不是普通傷口會有的表現：“我不想變成他們。”

他的所指不言而喻。

夜幕下的一場戰鬥成為分界。

殘酷的戰場，随着一陣魔晄的氣流打亂隊形，傑内西斯借機消失于迷霧深處，安吉爾看了一眼在另一面戰鬥的薩菲羅斯。

“薩菲羅斯！”

安吉爾對上薩菲羅斯的眼神，未言半句，卻像是多年戰友間最後的默契。

而後轉身，追向迷霧深處。

留下的薩菲羅斯站在餘燼中，臉上的表情說不清是憤怒，還是一種近似茫然的失落。

“……”

幾日後，神羅運輸機降落在本部平台上。

諾琳第一時間沖了出去，遠遠看到那道熟悉的銀發身影時，腳步卻忽然慢了下來。

隻有他一個人。

她站在風口，忽然有些難以呼吸。

薩菲羅斯從艙門中走出，盔甲破碎、血迹斑駁，神情冷靜得像冰，身上還殘留着戰場的殺意與疲憊。

“……你一個人回來的？”諾琳聲音發澀。

薩菲羅斯沒有回答，隻是點了點頭，他徑直走向她，用兩人能聽到的聲音道了一句：“别怕，我們沒事。”

諾琳愣了一下，然後快步走上前，拉住他的手：“我等你。”

薩菲羅斯低頭看着她，眼裡有遲疑，還有一絲近乎本能的逃避。

他張了張口，卻什麼也沒說。

指揮室内，拉紮德揉着眉心，眉頭緊鎖，翻閱着剛剛送來的報告。

“你是說他們……失蹤了？”

“是。”薩菲羅斯點頭，語氣如常：“魔晄暴走，引發多次坍塌和區域失控。我、安吉爾和傑内西斯被沖散……之後再也沒能聯系上他們。”

拉紮德沉吟片刻，指尖敲擊着桌面：“我會安排人力搜索，但那片區域……穩定性極差，不容樂觀。”

“……我明白。”薩菲羅斯輕聲。

關于真相，他選擇了沉默。

夜深，神羅本部的空氣安靜得令人壓抑，走廊盡頭的燈光像是也沉入了沉重的黑暗中。

當薩菲羅斯推開宿舍門的瞬間，昏黃的燈光照亮了屋内等候的身影，諾琳正坐在沙發上，聽見門響立刻起身，眼神裡藏不住的擔憂幾乎先一步撲了上來。

“你回來了。”她語氣輕柔。

薩菲羅斯點了點頭，動作利落地将外套挂上牆邊的衣架，他微微側過身，阻止了她靠近的動作：“我先收拾一下。”

說完，他徑直走進浴室，門在他身後輕輕合上。

諾琳望着他略顯沉重的背影，心頭的疑惑和不安更甚，她沒有追問，隻是歎了口氣，在床上側身躺下，耳邊是水聲不斷。

在她幾乎快要睡着時，浴室的門“咔哒”一聲被推開。

薩菲羅斯擦着濕漉漉的長發走了出來，肩頭帶着尚未散去的疲憊。他環顧房間，目光落在床上的諾琳。

她坐起身，伸手招呼他過來。

“過來。”她拍拍自己身側的空位。

“……他們做出選擇了，是嗎？”她輕聲問，不是疑問，而是陳述。

薩菲羅斯低頭，手指交握，聲音低沉：“……我沒能攔住他們。”

“你已經盡力了。”諾琳握住他的手，輕聲安慰：“回來就好。”

他沒有回應，隻是安靜地靠在她肩上，像是在借她的體溫維持最後一絲鎮定。

諾琳擡手輕輕拍着他的背，實在是想不出來傑内西斯想要幹什麼。

這份短暫的平靜很快被打破。

“砰！”

宿舍門猛地被推開，紮克斯氣喘籲籲地沖了進來，諾琳幾乎下意識地把薩菲羅斯往身後一擋。

薩菲羅斯：感覺被嫌棄了。

“薩菲羅斯！”紮克斯的聲音劈頭蓋臉沖了進來，他滿臉焦急，喘着氣站在門口，眼神像是要從薩菲羅斯身上扒出真相：“安吉爾呢？傑内西斯呢？他們為什麼沒一起回來？”

薩菲羅斯沒有立刻回答，目光求助看向諾琳。

紮克斯幾步沖上來，聲音帶着質問：“你是隊長啊，你怎麼可能一個人回來？！他們呢？怎麼可能他們兩個都走散了？！”

“紮克斯！”諾琳出聲想拉住他，卻沒能讓他停下。

可紮克斯卻像沒聽到似的：“你們到底瞞了我什麼？！”

他幾乎咆哮。

“早就感覺安吉爾有事瞞着我——現在你們連個解釋都不想給我？！”

他果然沒有猜錯，從一開始就察覺到了安吉爾對他若有若無的隐瞞。

眼見着紮克斯的情緒即将暴走，薩菲羅斯閉上眼，低聲道：“你先冷靜紮克斯，這是我們商量後的結果。”

“……什麼？”紮克斯怔住。

“他們沒有失蹤。”諾琳打斷他，轉過頭認真地看着他：“他們是主動離開的。”

紮克斯怔住，眼睛瞪大：“開什麼玩笑……他們是神羅的精英，是英雄，怎麼可能——”

“他們在尼布爾海姆看到了神羅的秘密。”諾琳語氣平靜，卻字字如錘：“魔晄改造、失敗的人體試驗……他們親眼看到了那些東西。”

紮克斯嘴角僵住了。

“你不是沒察覺，安吉爾最近情緒不穩……”她繼續道：“安吉爾一直沒說，是不想讓你太快卷進來。”

“等等、等等！”紮克斯舉起手：“所以……你們全都知道，隻有我一個人被蒙在鼓裡？？”

他的語氣中透着無法掩飾的失落。

“不是你。”諾琳語氣緩了一些：“是我們不想你太早被牽扯進來。”

紮克斯沉默了一瞬，低頭看着自己的手：“……所以安吉爾是真的走了？”

“是。”諾琳點頭。

紮克斯低頭咬了咬唇，有些苦澀地笑了：“你們就這麼相信我？”

“我知道你是怎樣的人，紮克斯。”

短暫的沉默之後——

“……我沒法現在就信這些事，”紮克斯終于開口，聲音低啞：“但我信你。”

諾琳笑了一下，伸手拍了拍他肩膀：“沖你這句話，以後跟我混。”

“那你接下來打算幹什麼？”他問。

諾琳望向遠方：“我準備去找個人，薩菲羅斯會替我在神羅這邊打掩護。”

“那我跟你一起去。”