蕭缙是個武人，在軍營的時間比在家裡要多多了。蕭北燃自出生後，與父母聚少離多，基本上就是在祖父跟前長大的，就算是父母回京，也是問他功課，教他功夫，有親情，但不親近。祖父卻從小一直在他身邊，教他讀書，教他認字，教他官場險惡，教他世道清明。而且蕭封泊雖然是個讀書人，卻沒有迂腐酸氣，是個風光霁月的騷客。也會教，也會玩兒。所以蕭北燃有什麼事情都願意跟祖父言明。

蕭北燃神色不自然的連蕭封泊都看出來了，他也不知道這個孫子想要幹什麼，但是，在他的角度，能看見蕭北燃的耳朵紅的透光。他微微一笑，對謝甯道：“小謝先回去，我跟北燃再說幾句話。”

謝甯不疑有他，帶着大黃先回房間了。

在外多日，謝甯買買買帶回來不少東西，他把套圈得來的小白瓷豬放在床頭，然後大黃把其餘的東西還有老國公給的分門别類收入庫房。

下人早就預備好了洗澡水，謝甯整個人泡進去，熱水啃噬皮膚，還放了凝神鎮痛的藥材，渾身的酸痛緩解大半，疲憊和傷痛溶在水裡，消散在彌漫的水蒸氣中，他昏昏欲睡。靠在桶壁上眯了一會，再睜眼的時候不知道時間過了多久，浴桶裡的水已經快涼了，他起身，穿好衣服。

泡澡久了就容易頭暈，走出盥洗室被門檻絆了一下。天旋地轉間一雙有力的大手拉住了他，免得他以頭搶地。

蕭北燃已經回來了，神色如常，謝甯也沒有問他在祖父房裡說了什麼。

蕭北燃拉着謝甯的手，上面是被火燒過的痕迹，已經脫皮，露出裡面桃紅色的肉。他把謝甯拉到床上，從櫃子裡面翻出一罐子藥膏，道：“把衣服脫了，我給你上藥。”

謝甯身上确實有很多燒傷的地方，痛痛癢癢，他自己還夠不着，于是他依言脫了上衣，正要脫褲子，蕭北燃眼疾手快地按住他的手，道：“這樣就可以。”

謝甯趴在床上，扁扁的一個。蕭北燃指尖挑出藥膏抹在他的胸口，謝甯漆黑的眼珠就這麼赤誠地看着他。蕭北燃手不穩，眼前全是白花花的皮膚，咬着牙抹完前面讓他趴過去。面對後背的時候，他才悄悄松了一口氣。

神思恍惚了一陣，蕭北燃發現謝甯的身上有很多陳年舊傷，已經長好了，隻是留下起伏不平的疤痕。仔細看來，有鞭痕，棍傷，還有刀傷。這是怎麼回事？他經常被人欺負嗎？哪至于弄着一身傷呢？蕭北燃眯了一下眼睛，心裡鈍痛了一下。

謝甯享受完蕭北燃的服務，鬧着要給蕭北燃上藥。蕭北燃拗不過他，又沒跑了，隻能認命地癱在床上。謝甯的指尖是涼的，藥膏滑膩，在他的傷口上畫圈圈，一點，一點。塗完藥後，蕭北燃趴在床上好久，才能動彈。

次日，天還沒亮，蕭北燃就進宮了，他把奏報呈上，又簡單說了東州的困境，皇帝若有所思，說了幾句小年宮宴的事情，又問了問他的腿和身體，賜了些補品就讓他先回去。回家以後，蕭北燃叫來了大黑，說了惡霸山上的情況，派出一隊人馬趕往化州去料理寨子裡的事情。還有那個什麼天露教，也得好好探探底，到底是個什麼來曆，不能任由其做大。又走到偏院，看了看大頭的情況，大頭已經醒了，不哭不鬧，兩隻小手抱着藥碗“咕咚咕咚”大口喝藥。蕭北燃告訴底下人小心看顧。最後去了蕭缙的書房。

“父親。”

蕭缙聽說蕭北燃腿的事情，凝眉擔憂問道：“你這樣，無礙嗎？”

蕭北燃面沉如水，道：“當年我的腿是宮裡來人親自診治的，沒有半點作假的成分，現在，不過是好了而已。”他看蕭缙的臉色青白不定，又道：“父親别擔心，隻要我還活着，不管是否健全，總有人忌憚。倒不如露出一點破綻，看看誰先出招，也不至于總是敵暗我明。”

“你自己有分寸就好。”蕭缙倒了茶水，“你上次從恭王府拿回來的東西很有用，老顧已經着手拔釘子，抓到不少，他們竟然還想染指軍中！”

蕭北燃端着茶杯想了一會兒，道：“父親，我倒是有另一個主意。”

*

蕭北燃忙碌了一個大半個上午，才得空回到自己的房間，卻發現寝室的簾子還挂着，問了丫鬟才知道，謝甯一直睡到現在。蕭北燃笑了一下，嘟哝一句“懶蟲”然後挑了簾子進去，身後的小丫鬟呆若木雞。

房間裡面黑壓壓的，蕭北燃心念一動，沒有拉開簾，也沒有點燈。踏着昏暗的光線一步一步走到床邊，坐下。謝甯緊閉着雙眼，長而密、微帶卷曲的睫毛安靜地落在臉上，白皙的臉陷在大紅色的枕頭裡面，臉蛋微紅，黑亮的長發如瀑散落在喜字床單上。胳膊上還有淡紅色的傷痕，大概是熱了，甩出來搭在被子上。怎一個香豔了得。

大概是氣氛使然，蕭北燃心中緊張莫名，他伸出手想要摸摸謝甯的臉，又覺得有些唐突。謝甯的嘴唇嫣紅，放松以後沒有白日裡的鋒利，被臉頰的肉擠在一起，倒顯得肉嘟嘟的，蕭北燃輕咳一聲，又伸出一根手指想要戳一戳。指尖到嘴邊了，他又猛地收回來，他無聲地罵了句自己在幹什麼啊，乘人之危，非君子所為。