越過林帶後五百名弗蘭德騎士先是緩速前進，宛如林間行獵，隻差身後的百十條靈缇犬，但是由于保持楔狀隊形他們看上去非常整齊。

海風已經吹起來了，他們身後的各色旗幟在沙漠晴空下舒展開，鑲嵌于遠處連綿的地平線上。黃底黑獅旗屬于弗蘭德伯爵；白底黑鷹旗屬于德累斯頓領主；紅黑條紋則屬于多隆領主......林林總總，色彩鮮豔，與這群重騎兵色澤暗沉、砍痕累累的鍊甲形成對比。不知是何人自作主張，還豎起了白底金十字的耶路撒冷王旗，仿佛卡拉克城堡之盟的盛景重現。

當薩拉森人從與法蘭克人的混戰中回過頭去，會發現除了正在從南面折返、不斷撕扯着他們合圍的英軍外，一支由“效忠于不同領主”的騎士組成、人數成謎的大軍從意想不到的東面發起背沖，勢如雷霆。

伊西多爾此時已戴上了笨重的頭盔，視野受限僅見一隙之地，隻知正沖向那塵土飛揚處。他們穿着相似的鎖子甲，白色罩袍上都繡着象征弗蘭德軍的綠十字*——如果薩拉森人清楚這一點就不會把他們錯認成聯合大軍——再無人能把他或傑弗雷從中認出。

他們沒有自己的軍樂隊，沒有鼓聲喧天、铙钹齊鳴，隻能聽見彼此的馬蹄聲以及馬辔、佩劍與甲衣相碰的金屬脆響，以及随距離不斷拉近而放大的人嘶馬鳴。

（*參考第四次十字軍東征弗蘭德綠十字。此外聖拉澤羅（麻風病人）騎士團标志也是綠十字。）

還有五百碼。他夾持着馬槍，通過聽槍柄拍打在腋側與臂甲上的脆響知曉夾得松了，便想使勁收攏右臂，并開始俯低身體。

“現在我們還沒有沖入陣中，”右側十二英尺處有人對他喊，“年輕人放松點，别抽筋！有的是你立功的機會！”

他扭頭沖對方緻意道謝。哪怕已數次擔任統帥，作為一名真正的騎士沖鋒陷陣他還是生澀，恐懼與激動一起襲來，夾雜着從沙丘沖下、風沙抽打甲胄的久遠記憶。然而一陣耳鳴突然出現，阻斷他的雜念并像沙塵暴一樣掩蓋一切，耳畔唯餘劍刃刮擦大理石般的聲音。該死！他在心中咒罵出聲。

四百碼。能看見前方崎岖不平的陣線，近三萬薩拉森輕騎兵聚集于此，試圖阻擋法蘭克人猛烈而決絕的反撲，能夠看見似乎是斥候的幾騎在各個埃米爾所率軍團間傳遞消息。見到他們從背後襲來，依舊有些穆/斯/林将領鎮定地發出指令東面列陣（可惜他們的矛還不如馬槍長，皮革盾太小，守勢渺茫），還射殺了幾名逃兵。

耳鳴還在繼續，不過有其他聲響混了進來，起初隻能聽見最後的“聖喬治”，幾輪之後身旁的吼聲越來越強，他終于聽清了，是“吉耶納與聖喬治”*，是他們的戰鬥口号。

“Guienne Saint-George———”

（*與“蒙茹瓦與聖德尼”相對是英軍口号。但這裡被沿用到弗蘭德人頭上。）

神性的感召與世俗的怒火是抵禦恐懼的良藥。出征前神父已代為赦免你即将犯下的罪，他在你額前的冰涼手掌變得熾熱如熔岩，那是即将當頭淋下的血液，而非聖水。不要想你過去的不義之舉，因愧疚會讓勇士成為懦夫，想想你失去的一切：破碎的、潰爛的與焚盡的，想想你遭到的不公和痳癢灼痛的瘢痕，那些慘死在面前的人，那燒焦的屍體、投毒的井以及攻城的巨石與火彈......

現在使用馬槍的都将其夾持在腋下、槍尖對準的前方的薩拉森人，使用重劍和巨斧的紛紛舉起利刃，顧不得憐憫地以馬刺摩擦着馬腹，裹挾着滾滾塵土向難辨邊界的敵軍全速沖鋒。他感覺自己的心撞擊胸膛就像馬蹄蹂/躏大地，喉頭已然脹痛幹渴，沉重的馬槍墜得肩臂開始酸痛。

兩百碼。他們迎着午後西斜的太陽，刺眼的光在槍尖的刃上跳躍，仿佛那金屬被熔化了。

“Guienne Saint-George———”

他随同伴們齊聲大喝。這才是最終的意義。他想。最終的.....聖徒之靈降臨于凡人之身，超脫了時間、生死、一切榮譽與恥辱.....這不是真的，卻是一種比真更真的感覺。你曾在不知情的情況下無限接近永恒，即死亡。耳中滿是以聖喬治之名的戰吼，覆蓋了蹄聲、心跳、以及一切金屬相擊之聲......猶如昭示冬日終結的雷聲，象征末日審判的号角，解凍後的河流裹挾着巨冰沖開堤壩。

接着九英尺的馬槍/刺入陣中，銳器入肉的熟悉聲音響起——伴随着船槳入水般的阻力，不知被傷到的是敵人還是他自己，駿馬前行的趨勢被強行止住，強大的沖擊使人馬下墜、仿佛被吸入泥沼，他整個人僵着不敢改變動作，馬槍彎折了，環狀護手擠壓得虎口處關節咯咯作響，連帶着右肩撕裂般的驟痛，眼前狹窄的縫隙被陰影填滿.......

“松手！”有人在耳畔大吼，在嘈雜的環境下他的耳鳴反而消失了，鐵器相擊的每一聲振響都在刮擦着耳膜，“然後拔劍！拔劍！”

如果空間允許的話。

……

……

這個薩拉森人的頭盔被一匹狂奔而來、配有胸甲的戰馬撞得變形，因此現在他什麼也看不見，隻知道自己的鼻梁斷了，因為那裡很疼而且鼻血流下來灌了一嘴。

“我向你投降！”他一邊用蹩腳的法語大喊着一邊摸索着把手裡的彎刀遞上，“我願意繳械并日後付贖金！隻要不殺我！”

随後有人接了他的刀，推搡着他七拐八繞，期間不斷有突兀的風擦過沒有盔甲保護的後頸，那不是狂奔的馬就是揮舞着的刀斧，他汗毛倒豎遍體生寒，可是不能停止、不能後退。

那人在他膝窩處踹了一腳，他跪倒在地痛呼出聲。金屬摩擦的聲音在耳畔炸響，接着頭盔被粗暴地完全掀去（其實是被一把劍撬開），跌落在地上像塊廢鐵皮一樣彈跳着。眼前光線驟然炸開，激得他眯起眼低下頭，猛然撞進一雙雙驚慌失措的眼裡，這才意識到身邊擠滿了和自己一樣的戰俘。

“我不要你們的贖金，”面前的人說話聲音很輕，也欠缺武将特有的果敢堅定，不過他漂亮的銀色鍊甲上确實沾有血污，證明他剛剛從兇險之處回來，“回去告訴埃米爾的突厥大軍，馬穆魯克近衛軍死傷慘重，薩拉丁和塔基丁*被殺。翻譯給他們聽。”

（*即“塔基.阿拉迪爾”。）

最後一句話是特意跟他講的，于是他用阿拉伯語把法蘭克人的話給其他戰俘複述一遍。聞言立即有人奮起反抗，大聲叫嚣着薩拉丁未死、真主的信徒未敗，身上束縛着的鎖鍊被掙得嘩啦作響。

一道溫熱的液體濺在他臉上，他看見一把滿是血污的長劍捅穿了反抗者的喉嚨，劍刃在血肉裡翻攪着，頸動脈噴出的血像被反射的光一樣不斷改變方向，噴射得到處都是。

“我會照做！”他擡起頭馬上回應新主子，恐懼迫使他暫且答應，“我向鞑迦爾起誓，一定會把話帶到！”

“鞑迦爾是誰啊？”對方目示士兵收起劍，疑惑地問道，好像隻是好奇沒有别的意思。